Il peso

La forza di gravità può essere misurata con il peso. Se provi a sollevare due sassi, uno più piccolo e l’altro più grande, capisci che il secondo pesa di più perché fai più fatica per sollevarlo. Il sasso di dimensioni maggiori ha una massa più grande, quindi è più grande la forza di attrazione e maggiore il peso. La forza di gravità, infatti, determina il peso dei corpi, che si tratti di oggetti inanimati o di esseri viventi. Se rifacessimo la prova con i sassi sulla Luna, troveremmo sempre una differenza fra i due, ma ci sembrerebbero entrambi più leggeri che sulla Terra. Oltre alla massa degli oggetti, infatti, bisogna considerare la massa del corpo che esercita la forza di gravità: la massa della Luna è molto più piccola di quella della Terra e la forza di gravità che la Luna esercita è 6 volte inferiore a quella della Terra. Questa differenza spiega perché gli astronauti possono saltellare facilmente sulla superficie lunare: la loro massa è sempre uguale, ma la Luna esercita una forza di attrazione molto più debole.

La Stazione Spaziale Internazionale

La Stazione Spaziale Internazionale è una gigantesca piattaforma che orbita intorno alla Terra ed è un gigantesco laboratorio spaziale. Nella foto si vede Luca Parmitano in orbita nella Stazione. L’assenza di gravità nelle stazioni spaziali non dipende dalla distanza dalla Terra, ma dalla velocità con cui esse girano intorno alla Terra. Come quando, sulle montagne russe, ti sembra di staccarti dal seggiolino!

Competenze in azione

Leggi le affermazioni e indica con ✘ se sono vere (V) o false (F).

Il peso dei corpi, viventi e non viventi, dipende dalla forza di gravità. V F

La forza di gravità esercitata dalla Luna è più debole di quella esercitata dalla Terra. V F

Sulla superficie lunare gli oggetti pesano molto di più che sulla Terra. V F