La fecondazione

Perché avvenga la fecondazione, deve esserci l’incontro tra uno spermatozoo e un ovulo nelle tube dell’apparato riproduttore femminile: così inizia una nuova vita. 1 La cellula che si forma dall’unione delle cellule sessuali maschili e femminili si chiama zigote ed è la prima cellula del nuovo individuo.

Lo zigote inizia a dividersi mentre scende lungo la tuba, producendo un piccolo gruppo di cellule che si attacca alle pareti dell’utero.

A questo punto ha inizio la gravidanza, cioè lo sviluppo del nuovo individuo nel corpo della madre.

Negli esseri umani la gravidanza dura nove mesi. 2 Lo zigote iniziale diventa successivamente embrione.

Nell’utero della madre si forma la placenta, un organo ricco di vasi sanguigni che comunica con l’embrione attraverso il cordone ombelicale.

La placenta nutre l’embrione: attraverso il sangue gli fornisce l’ossigeno e le sostanze nutritive di cui ha bisogno e ritira i prodotti di rifiuto. 3 Alla fine del terzo mese di gravidanza, le parti e gli organi principali del nuovo individuo si sono formati e l’embrione viene chiamato feto. 4 Alla fine della gravidanza, al termine del nono mese, avviene la nascita attraverso il parto, cioè il passaggio dall’utero e dalla vagina fino all’esterno.

Il nuovo individuo lascia l’ambiente materno ed entra nel mondo esterno come neonato.

■ Gli spermatozoi che raggiungono l’ovulo sono molti, ma solo uno riuscirà a entrare.

Per Studiare

Rispondi alle domande aiutandoti con il testo di queste pagine.

Qual è la funzione degli apparati riproduttori?

Com’è fatto l’apparato riproduttore femminile? E quello maschile?

Che cosa deve succedere perché avvenga la fecondazione?

A che cosa serve la placenta?