ROSTRO INFANTIL
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Una vida sin riesgos y con salud para los niños y niñas de Guinea Conakry Cada año, cientos de niños y niñas en Guinea Conakry son víctimas de accidentes causados por la ingesta de sosa caústica. El 80%, menores entre 2 y 8 años. Sin el tratamiento adecuado, estos accidentes evitables causan la muerte de decenas de menores. Con el objetivo de mejorar el acceso de la infancia guineana a un servicio de salud de calidad, Tierra de hombres desarrolla el proyecto "Prevención y tratamiento de la estenosis caústica de esófago afectando a niños y niñas vulnerables y a sus familias en Guinea Conakry". Por ELSA MOYA Fotografia TDH
Adama tiene 8 años. Una tarde llega de la escuela a su casa de Labé con mucha sed. Su madre está tendiendo la ropa, así que la niña se dirige a la cocina a beber agua pero, antes de llegar, se encuentra en un rincón de la casa una botella transparente con un líquido incoloro que parece agua, así que la coge y bebe de ella. El contenido de la botella no era agua, sino sosa caústica para fabricar tinte. Adama sufre graves quemaduras en la lengua y el aparato digestivo que le dejarán graves secuelas.
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ras constatar la frecuencia y gravedad de los casos de niños/as que ingieren accidentalmente sosa cáustica en Guinea, Tierra de hombres-España, junto a la delegación de Terre de hommes-Lausanne en Guinea y con el apoyo del Ayuntamiento de Vitoria, inició en 2013 un programa piloto para tratar estos casos. El programa atendió en dos años a más de cien niños y niñas procedentes de Conakry y la Baja Guinea. Sin embargo, un estudio demostró que esa era solo la parte visible del iceberg. La realidad es que esta lacra puede afectar anualmente a centenares de niños y niñas y sus familias de todo el país, por lo que la zona de intervención se ha ampliado a la Guinea Meridional y el próximo año se llegará hasta la Alta Guinea. Asimismo, se evidenció que, tan importante era la atención y el tratamiento de los niños y niñas víctimas de la estenosis, a través del apoyo a los servicios sanitarios guineanos, como la prevención de nuevos casos de esta enfermedad: "Comprendimos que debíamos desarrollar una respuesta integral en varios ejes: el tratamiento local en hospitales y centros de salud, prevención con actividades que reduzcan los factores de
“Tierra de hombres-España, junto a la delegación de Terre de hommes-Lausanne en Guinea y con el apoyo del Ayuntamiento de Vitoria, inició en 2013 un programa piloto para tratar casos de estenosis caústica de esófago" riesgo y mejoren la respuesta de familias, comunidad y médicos ante la ingesta de sosa cáustica y, finalmente, el refuerzo de capacidades institucionales en localidades y centros de salud", explica Olivier Feneyrol, Delegado de Tierra de hombres en Guinea Conakry.
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Qué es la estenosis caústica La estenosis caústica de esófago tiene su origen en la ingesta accidental de pequeñas cantidades de sosa caústica, en estado líquido al confundirla con agua por ser ambas incoloras, o en estado sólido al parecer un caramelo o Las mujeres, responsables de las tareas domésticas en Guinea, se ocupan también de la transformación casera de la sosa caústica en jabones u otros productos de limpieza y tinte de ropa, ya que supone, en muchas ocasiones, su principal fuente de ingresos. El problema surge cuando la sosa caústica la guardan en lugares comunes de la casa, al alcance de sus hijos y sin señalizar debidamente. Esta situación pone en peligro a los menores, quienes confundiendo las sustancias, las ingieren, sufriendo de manera inmediata sus nefastas consecuencias. Muchas madres no saben cómo actuar cuando su hijo o hija ingiere sosa caústica y, erróneamente, les dan leche, aceite o zumo de limón pensando que les puede si no curar, por lo menos calmar, pero lejos de mejorar, esa falta de conocimientos pone en peligro la vida de sus hijos, por lo que es fundamental la concienciación de las madres de la importancia, no solo de señalizar bien los lugares en los que se guarda la sosa, sino también la rápida actuación médica profesional en caso de que suceda.
ción primaria a los hospitales regionales de Kindia y Bouké y a los centros de salud locales, mejorando el pronóstico de los menores e incrementando su probabilidad de curación. La imprescindible sensibilización en medios y comunidades La comunicación es fundamental en este proyecto para poder llegar a un gran número de personas en las comunida des e informarles de los riesgos del uso de la sosa cáustica. De esta manera, uno de los objetivos principales está siendo la sensibilización de la sociedad guineana, realizada a través de la difusión de dos spots de televisión en la cadena nacional Espace TV y dos cuñas en Radio Espace FMK, así como un debate-tertulia en ambos medios donde expertos trataron la problemática. También se han instalado doce vallas publicitarias en lugares de alto tránsito en >>
azúcar para los niños y niñas. Cuando se ingiere la sosa, se produce un abrasamiento de la lengua, la garganta, la laringe, el esófago y el estómago, impidiendo a los niños y niñas tragar y sufriendo fiebres y dolor. Suele ser necesaria una o varias operaciones y la alimentación por sonda durante un largo tiempo. Si no se actúa de inmediato tras la ingesta, hay pacientes que pueden incluso llegar a morir.
Apoyo para una rápida y eficaz respuesta médica Una intervención inmediata tras la ingesta de la sosa, es clave para la curación de los niños y niñas que han injerido la sustancia, por lo que, además de haber formado a agentes comunitarios en salud para la identificación y derivación de menores víctimas de estenosis, Tierra de hombres ha mejorado la unidad de cirugía pediátrica del Hospital Ignace Deen de Guinea, ha equipado el dispositivo de anestesia para operar con seguridad a los niños y niñas y han instalado un ecógrafo que permite a los médicos hacer un diagnóstico claro. Además, ha formado a los profesionales médicos para que realicen un tratamiento médico directo y seguro, reconociendo el cuadro médico que presenta la estenosis caústica y han distribuido kits de aten-
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“muchas madres no saben cómo actuar cuando su hijo o hija ingiere sosa caústica”
Guinea así como carteles de sensibilización sobre los accidentes domésticos ligados a la estenosis en los centros de salud, en las comunidades y en los talleres de refuerzo de las capacidades de los fabricantes de jabón y telas tintadas. Igualmente, se han publicado artículos en periódicos y en internet, se han distribuido a las instituciones guineanas cien cd de incidencia junto a un video institucional sobre la enfermedad y su prevención y se han realizado talleres de sensibilización en mercados y colegios, así como visitas puerta a puerta en las comunidades.
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Al mismo tiempo, para llegar a los niños y niñas guineanas de una forma lúdica y que el proyecto calara en ellos hasta llamar su atención, Tierra de hombres organizó varias actividades de entretenimiento como tres obras con el grupo de teatro local Tawuli, quienes representaron las causas y consecuencias de la ingesta accidental de sosa o un cuentacuentos o partidos de fútbol para chicos y chicas en cuyos descansos se explicaba el proyecto de la Fundación. Además, se han realizado trescientas camisetas con el lema "No expongas la vida de aquellos
que amas" repartidas en las comunidades para utilizarlas en las diferentes actividades de sensibilización, que han contado con una gran implicación, no solo de madres trabajadoras, líderes y agentes comunitarios, si no también padres de familia que se han responsabilizado del seguimiento médico de sus hijos y, en consecuencia, han tomado conciencia y están mejor preparados para la prevención de estos accidentes. Paralelamente, se ha firmado un acuerdo de colaboración la ONG Relais gracias a la cual se están creando agrupaciones de mujeres productoras de jabones y tintes para reforzar sus conocimientos y capacidades de forma que actúen correctamente cuando manejan esta sustancia y la mantengan fuera del alcance de sus hijos, protegiéndoles por encima de todo. Las actividades de este proyecto siguen en marcha y actualmente, entre otras cosas, se está buscando un recipiente adaptado para el almacenamiento seguro de la sosa caústica líquida, que será distribuido en toda Guinea a las personas que trabajan con este producto: "Otro de nuestros siguientes pasos es trabajar con las agrupaciones de mujeres que fabrican los jabones y
tintes. Podemos conseguir que se incrementen sus ingresos y se incremente su capacidad de invertirlos en la protección de sus hijos, construyendo talleres apropiados separados de la vida doméstica y reduciendo el riesgo de ingesta accidental de sosa cáustica", detalló el delegado de Guinea. >>
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Miss CEDEAO, pieza clave para la sensibilización Para la campaña de sensibilización, Tdh cuenta desde el inicio del proyecto con el apoyo de Mariama Diallo, Miss Guinea 2013 y Miss CEDEAO (Comunidad Económica de los Estados de África Occidental), que durante su reinado decidió defender y promover la prevención de la estenosis caústica como su proyecto personal en "Belleza con un propósito" durante el concurso Miss Mundo, donde cada aspirante se compromete a apoyar un proyecto solidario destinado a paliar un grave problema en su país, difundiendo y transmitiendo mensajes de prevención y sensibilización a la sociedad y participando en actos de recaudación de fondos para la causa elegida. Tras finalizar su reinado, Mariama se ha convertido en Embajadora de la lucha contra esta enfermedad, apoyando de manera voluntaria la intervención de Tierra de hombres contra la estenosis caústica, lo que, dada su relevancia a nivel nacional, está aumentando la adhesión a la intervención de importantes actores locales y facilitando la promoción del proyecto a nivel comunitario y, especialmente, entre las mujeres.
“56 niños y niñas fueron identificados tras la ingesta de sosa caùstica y 18 recibieron un tratamiento médico especializado” 23