De parels van Gerdo van Grootheest

DE PARELS VAN BURGEMEESTER GERDO VAN GROOTHEEST

Gerdo van Grootheest is vijf jaar burgemeester van Culemborg en voelt zich er helemaal thuis. Hij neemt ons graag mee naar zijn favoriete plekjes in de stad.

Met een prachtig historisch centrum, uitgestrekte uiterwaarden en veel natuurgebieden is het lastig om een keuze te maken. Want er zijn zoveel mooie parels in Culemborg. Burgemeester Gerdo van Grootheest heeft toch een poging gedaan. Als eerste neemt hij ons mee naar een verrassende plek, de anderhalvemeterbank aan de Elisabethdreef, tegenover het oude ziekenhuis. De bank, of eigenlijk zijn het twee grote stoelen, staat er nog niet zo lang en is een herinnering aan de coronaperiode. “Een heftige tijd”, aldus de burgemeester. “We konden elkaar niet ontmoeten en dat was een groot gemis. Deze anderhalvemeterbank is daar een symbool van. Hiermee vieren we onze verbondenheid.” De bank is ontworpen door Coöperatie van Makers. De zithoogte is precies anderhalve meter. Op de vloerplaat staat een dichtregel uit een gedicht dat Ria van Koppen speciaal voor dit bankje maakte: ‘bedankt dat je er was, en naast me zat’. De ontmoetingsplek biedt een prachtig uitzicht over de dreven. Een geliefd wandelgebied voor veel Culemborgers. “Dit is een kroondomein, de graslanden waren in gebruik als paardenweide en hoorden bij kasteel Culemborg. Een mooi stukje historie.” Wat ook mooi is om te zien is dat de bank veelvuldig wordt gebruikt. Om even op te zitten met vrienden, het gezin en zelfs de hond, of om een selfie te maken. “Ik loop er vaak langs en vraag mensen wat ze ervan vinden”, zegt de burgemeester. “De meesten zijn enthousiast, maar er zijn ook mensen die het niks vinden. En dat mag, iedereen heeft zijn eigen mening.”

De uiterwaarden

Op naar de volgende parel, een plek die hem aan zijn vorige woonplaats Maastricht doet denken. “Net als Culemborg een stad aan de rivier. De uiterwaarden, mijn favoriete plek. Ik kom hier meerdere keren per week met mijn partner en hond, een Engelse cockerspaniel. Lekker wandelen, genieten van de natuur, het mooie licht en de vrijheid.”

Werk aan het Spoel

Als de burgemeester wil ontspannen, gaat hij naar Werk aan het Spoel. Een culturele ontmoetingsplek met veel historie. Aan het water, waar je lekker kunt genieten op het terras van Caatje aan de Lek. Hier kruisen diverse fiets- wandel- en struinroutes elkaar vlakbij de aanlegsteiger van de Liniepont. “Hier komt eigenlijk alles samen waar Culemborg voor staat”, zegt burgemeester Grootheest. “Historie, kunst en cultuur en een eigentijdse invulling. In 2001 kwam Werk aan het Spoel in handen van de gemeente. Een groep Culemborgers kwam met het idee om het terrein volledig te herinrichten, met dit als fantastisch resultaat.” Het liefst schuift burgemeester Van Grootheest op zondagmiddag, zo rond een uur of vier, aan op het terras. “Ik kom hier regelmatig met mijn partner, maar ook met vrienden. Dan genieten we van een biertje, de sfeer en goede gesprekken. Dat zijn momenten om te koesteren.”

Twee krachtige vrouwen

Als laatste wil de burgemeester een ode brengen aan twee vrouwen die voor een groot deel het aangezicht van de stad bepaald hebben. En die elke Culemborger wel kent, Barbara en Elisabeth. “Twee krachtige vrouwen, waar iedere Culemborger misschien wel een beetje verliefd op is. Ruim vijfhonderd jaar na haar dood kom je de naam en beeltenis van Vrouwe Elisabeth nog op verschillende plaatsen tegen. Rond 1500 is zij een schatrijke en machtige vrouw en geeft ze opdracht een prachtig stadhuis te bouwen. Ook laat ze kerken verfraaien en ondersteunt ze de armen. Met haar erfenis wordt in 1560 het imposante Elisabeth Weeshuis gebouwd.” Culemborg heeft ook een band met de heilige Barbara, die teruggaat tot de middeleeuwen. Zij is lange tijd beschermheilige van de stad, dat is nog op veel plaatsen te zien. Zo dragen twee kerken haar naam. “Vrouwen spelen hier een belangrijke rol, Culemborg is een progressieve stad. Zo hebben we drie vrouwelijke wethouders, daar zijn we trots op.” Met deze mooie ode zijn we aan het eind gekomen van onze ronde. Onderweg vertelt de burgemeester nog meer over de geschiedenis van de stad. “Daar ligt mijn interesse”, zegt hij. “Ik woon en werk hier alweer vijf jaar, maar ontdek nog steeds nieuwe dingen. Dat maakt Culemborg ook zo leuk.”

en je goed voelen begint bij PS. food & lifestyle

Maurick Janssens

-19 kg

Start NU!

Ina van Lith, voedingscoach Graafschapsstraat 2d | 4116 GE Buren Oudenhof 2F | 4191 NW Geldermalsen M: 06-45476815 info@dekrachtwacht.nl www.dekrachtwacht.nl

Alle tijd voor jezelf, alle tijd voor jou

Bodyfashion By Marina neemt uitgebreid de tijd je te helpen bij je keuze. Met ons professioneel advies vind je de beste pasvorm, helemaal in jouw stijl. In de sfeervolle ambiance kan je in alle rust passen, bewonderen en kiezen. Geniet van de tijd en aandacht voor jezelf; wij zorgen voor de rest.

Tot ziens in Herwijnen!

WWW.BODYFASHIONBYMARINA.NL

WIMPEREXTENSIONS

ALLROUND BROWSTYLING

HENNATREATMENT

NAGELBEHANDELINGEN

RUBBERBASE BEHANDELING

GELLAK BEHANDELING

DE BASIS IN DE ZOMER

Selma Poutsma behoort tot de beste shorttracksters van Nederland en won tijdens de Olympische Spelen goud op de shorttrack relay. De liefde voor het schaatsen is ontstaan in Deil waar ze tijdens haar jeugd woonde. “Daar ben ik serieus gestart met schaatsen.”

Wie denkt dat shorttrackster Selma Poutsma (23) in de zomer weinig te doen heeft, komt bedrogen uit. Juist nu is het knallen geblazen. Fietsen, krachttraining, droogschaatsen, elke dag staat er wel een pittige training op het programma. “In de zomer leg je de basis voor het winterseizoen. We staan nu niet op het ijs, vanaf begin juli beginnen we weer met schaatsen.” Het zware trainingsschema combineert Selma met haar studie Liberal Arts & Sciences. Daar heeft ze in het schaatsseizoen minder tijd voor. “Ik probeer nu wat extra vakken te halen en heb al wat studiepunten verdiend.” Selma heeft een drukke tijd achter de rug. Met als hoogtepunt Olympisch goud met het Nederlandse team op de shorttrack relay. “We waren een van de favorieten en dat zorgde voor spanning. Je moet het toch maar waarmaken. Het waren mijn eerste Spelen en ik moest heel erg wennen in het begin. Natuurlijk had ik al verhalen gehoord van andere sporters, maar nu kon ik mijn eigen beeld vormen. Het was een onvergetelijke ervaring met als kroon de gouden medaille.” Selma groeide op in Deil. Daar is ook de liefde voor het schaatsen ontstaan. Ze heeft het van geen vreemde, haar opa schaatste meerdere keren de Elfstedentocht en draait nog zijn rondjes op de ijsbaan in Utrecht. “Ik werd op jonge leeftijd op de schaatsen gezet en dat beviel goed. Ik volgde schaatsklasjes en gaandeweg bleek ik er goed in te zijn. Maar ik vond nog meer leuk, ik heb ook geskeelerd, geroeid en aan ballet en atletiek gedaan. Pas toen ik regelmatig begon te winnen, vond ik shorttrack echt interessant. Vanaf mijn twaalfde jaar heb ik me volop op shorttrack gericht.” Op 15-jarige leeftijd vertrok Poutsma naar de Franse Pyreneeën. Een hele andere omgeving dan Deil, maar ook hier had ze het goed naar de zin. “Ik leerde de Franse taal en kon op hoog niveau sporten. Ik haalde zelfs een bronzen medaille met de Franse relayploeg op het EK.” Ze besloot weer terug te keren naar Nederland en werd opgenomen in het Nederlandse schaatsteam. Inmiddels woont ze in Heerenveen en richt ze zich vol op haar schaatscarrière. “Wat mijn specialiteiten zijn? Ik kan hard starten, goed glijden en met de snelheid meegaan. Ik zou nog wel wat meer lef mogen hebben op het ijs. Binnenkort heb ik een gesprek met mijn coach over mijn persoonlijke doelen voor komend seizoen. Ik wil fit zijn en lekker schaatsen. Het afgelopen seizoen heb ik veel druk gevoeld en dat was daardoor erg zwaar. Ook op mentaal vlak, door corona leefden we sociaal geïsoleerd. Ik sliep weinig in mijn eigen bed en miste mijn familie. Dit seizoen wil ik vooral veel plezier beleven aan het schaatsen en minder druk voelen. Daarnaast richt ik me niet alleen op het shorttrack, maar ook op het langebaanschaatsen. Samen met Suzanne Schulting wil ik een keer in de top-tien eindigen op de 500 meter.”