DE PARELS VAN BURGEMEESTER GERDO VAN GROOTHEEST Gerdo van Grootheest is vijf jaar burgemeester van Culemborg en voelt zich er helemaal thuis. Hij neemt ons graag mee naar zijn favoriete plekjes in de stad. Met een prachtig historisch centrum, uitgestrekte uiterwaarden en veel natuurgebieden is het lastig om een keuze te maken. Want er zijn zoveel mooie parels in Culemborg. Burgemeester Gerdo van Grootheest heeft toch een poging gedaan. Als eerste neemt hij ons mee naar een verrassende plek, de anderhalvemeterbank aan de Elisabethdreef, tegenover het oude ziekenhuis. De bank, of eigenlijk zijn het twee grote stoelen, staat er nog niet zo lang en is een herinnering aan de coronaperiode. “Een heftige tijd”, aldus de burgemeester. “We konden elkaar niet ontmoeten en dat was een groot gemis. Deze anderhalvemeterbank is daar een symbool van. Hiermee vieren we onze verbondenheid.” 28 | PLUK
De bank is ontworpen door Coöperatie van Makers. De zithoogte is precies anderhalve meter. Op de vloerplaat staat een dichtregel uit een gedicht dat Ria van Koppen speciaal voor dit bankje maakte: ‘bedankt dat je er was, en naast me zat’. De ontmoetingsplek biedt een prachtig uitzicht over de dreven. Een geliefd wandelgebied voor veel Culem borgers. “Dit is een kroondomein, de graslanden waren in gebruik als paardenweide en hoorden bij kasteel Culemborg. Een mooi stukje historie.” Wat ook mooi is om te zien is dat de bank veelvuldig wordt gebruikt. Om even op te zitten met vrienden, het gezin en zelfs de hond, of om een selfie te maken. “Ik loop er vaak langs en vraag mensen wat ze ervan vinden”, zegt de burgemeester. “De meesten zijn enthousiast, maar er zijn ook mensen die het niks vinden. En dat mag, iedereen heeft zijn eigen mening.”
