VERGROENING VAN IT Impact circulaire IT groeit sterk

Het idee van een circulaire economie wordt steeds belangrijker in de IT-industrie. Leveranciers en partners werken nauw samen en ontwikkelen nieuwe businessmodellen. Tekst: Mels Dees

In principe is het recyclen van gebruikte computers niets nieuws.

Sommige bedrijven zijn er al sinds de eeuwwisseling mee bezig, maar het streven naar een lagere footprint en de wens bewuster met grondstoffen om te gaan heeft de verduurzaming van IT versterkt. De ‘vergroening’ van IT was duidelijk te zien op de grote technologiebeurs CES afgelopen maand in Las Vegas. Waar het voorheen vooral ging om de snelste processors, pronkten fabrikanten nu met behuizingen uit ‘oceaan gebonden plastic’, herbruikbare kunststoffen en een minimum aan verpakkingsmateriaal. Zelfs koffiedik wordt inmiddels als grondstof gebruikt. Ook is er steeds meer aandacht voor een lager energiegebruik van de hardware. Maar een centraal punt voor meer duurzaamheid is nog steeds de

Markt voor hergebruik groeit snel

Volgens een studie van Verified Market Research groeit de internationale markt voor het hergebruik van IT­apparatuur snel. In 2018 had het een volume van $ 13,15 miljard en dit zal naar verwachting stijgen tot $ 24,85 miljard in 2026. Dat zou neerkomen op een jaarlijkse groei van 8,47 procent. Hierbij gaat het overigens niet alleen om refurbished apparatuur, maar ook om het zoveel mogelijk recyclen van apparaten die niet meer hergebruikt kunnen worden. Oude pc’s en notebooks vormen het leeuwendeel met een aandeel van bijna 50 procent, gevolgd door smartphones, servers en opslagsystemen.

apparaten langer in gebruik te houden. Minder nieuwe devices bouwen bespaart immers grondstoffen, energie en CO2-uitstoot tijdens het transport.

Nieuwe levenscyclus

Bijna iedereen heeft een aantal nog functionerende maar ongebruikte smartphones in huis. En ook als zakelijke pc’s, notebooks of zelfs datacenterhardware in bedrijven worden afgedankt, zijn ze meestal nog lang niet klaar voor de schroot. Ze kunnen door hergebruik of herverwerking een nieuwe (tweede of zelfs derde) levenscyclus ingaan. Dit is niet alleen ecologisch zinvol, maar in tijden van economische onzekerheid ook zakelijk goed voor bedrijven. En natuurlijk vooral voor ondernemingen (en hun klanten) die zich met refurbishment bezighouden. Ondernemingen hoeven immers niet zelf zorg te dragen voor het wissen van de data en het afvoeren van de apparaten, de refurbishers krijgen doorgaans hoogwaardige zakelijke apparaten vanuit de markt en zijn dan in staat hun klanten goedkope computers, servers, tablets en smartphones met up-to-date software én garantie aan te bieden. De refurbish-trend heeft de wind mee. De vraag naar opgeknapte notebooks en pc’s is momenteel erg hoog, niet in de laatste plaats vanwege het massale thuiswerken en het wereldwijde chiptekort dat voor vertragingen bij de levering van devices zorgde.

Expertise in dataverwijdering Naast de verkoop van opgeknapte hardware, gebruiken sommige opknapbedrijven hun expertise op het gebied van het verwijderen van gegevens en het instellen van apparaten nu ook voor andere bedrijfsmodellen waaraan collega-resellers kunnen deelnemen. Het allerbelangrijkste is daarbij de verhuur van de apparatuur. Zo worden oudere toestellen verhuurd aan bijvoorbeeld lagere scholen.

Hierbij neemt de refurbisher het voorbereiden van de apparaten voor een volgende huurcyclus op zich. De toestellen worden schoongemaakt, de data-gewist en basisapplicaties geïnstalleerd, en vervolgens zorgt een partner voor verhuur, terugname en dagelijks beheer van de apparaten. De ‘retouren’ komen weer bij de refurbisher terecht.

Dit businessmodel zal in de toekomst waarschijnlijk aan belang toenemen voor refurbishers. Want steeds meer fabrikanten spreken de intentie uit om niet alleen de productie en verkoop van hun toestellen te verzorgen, maar ook de gehele levenscyclus in de gaten te houden. Hierbij speelt natuurlijk ook een zeker eigenbelang, want inruilprogramma’s zijn tevens een verkoopactie voor nieuwe toestellen. De oude apparaten worden vervolgens verwerkt, afgevoerd of gedoneerd aan een liefdadigheidsinstelling.

Samenwerking vendoren en partners

Hoewel het hierbij om wereldwijd opererende fabrikanten gaat, kunnen lokale refurbishers zeker een rol spelen in dit groeiende ecosysteem. Zijn kunnen zich positioneren als partner in de Device-as-a-Service-business, die een aantal fabrikanten in toenemende mate aanbieden aan hun zakelijke klanten. Voor fabrikanten die zelf niet over de middelen beschikken om dit in een bepaalde regio te doen, kunnen refurbishers tussenbeide komen en dit als een service aanbieden. Of als partner optreden in de verhuurmarkt.

De afgelopen tijd werd een aantal samenwerkingen tussen vendors en partners op dit gebied gepresenteerd. Zo kondigden Flex IT en HP begin februari aan hun circulaire portfolio uit te breiden. Ook Cisco en Dustin werken sinds enige tijd nauw samen bij de verkoop van refurbished IT.

Groeipad naar circulaire economie Deze ontwikkelingen passen in het beleid van het Circular Electronics Partnership 2030 (CEP 2030), dat twee jaar geleden gevormd werd.

CEP heeft als doel om in 2030 een functionerende circulaire economie voor IT-producten tot stand te brengen. Tot de stichtende leden behoren niet alleen IT-bedrijven als Dell Technologies, Cisco, Google, Microsoft en Vodafone, maar ook SIMS Lifecycle Services, een zwaargewicht in de afvalverwerkingsindustrie, de grondstoffenhandelsgroep Clencore die actief is in recycling en de adviesbureaus Accenture en KPMG. De alliantie zet een gedetailleerde roadmap op voor het creëren van een circulaire economie in de IT-industrie, inclusief het bevorderen van de vraag naar gereviseerde producten in de markt. ◾

In het april/mei-nummer van ChannelConnect vind je een uitgebreide special rond Circulaire IT. Ben je geïnteresseerd om deel te nemen aan deze special? Neem dan vóór 31 maart contact met ons op via sales@channelconnect.nl. Zie onze site channelconnect.nl voor alle mogelijkheden.