HandicapNL

‘ Kleine ingrepen maken een groot verschil’

Begin juni lanceerde HandicapNL het manifest ‘Onbeperkt Feest’. Doel is om alle toonaangevende festivals in Nederland binnen vijf jaar toegankelijk te maken voor mensen met een handicap.

DOOR: JEROEN NOORDELOOS

'We gaan niet aan de zijlijn nadenken over adviezen en regelgeving'

Mensen met een beperking stuiten op obstakels als zij een evenement willen bezoeken, stellen initiatiefnemers Dionne Dijkman, projectleider Toegankelijke Festivals, en manager Fondsenwerving Jeroen van de Koppel van HandicapNL. “Denk aan een ontoegankelijk terrein, ontoereikende (sanitaire) voorzieningen, een gebrek aan verplegend personeel dat kan assisteren bij kleine medische handelingen en geen aangepaste overnachtingsmogelijkheden. Daardoor is het niet vanzelfsprekend dat mensen met een handicap onbezorgd kunnen genieten van een festival. Al helemaal niet een weekend lang.” Natuurlijk is er een klein groepje rolstoelers dat stoer genoeg is om met hun vrienden op stap te gaan, maar die kunnen vaak niet in een tentje slapen. “Of ze hebben op een bepaald moment hulp nodig. Omdat dat vaak niet aanwezig is, moeten ze het festival al op tijd verlaten. Wij willen ervoor zorgen dat zij een festival kunnen bezoeken en ervanuit kunnen gaan dat er borging is voor hun behoeften. Dat zij ook een dag later om 10:00 uur ’s ochtends met een brak hoofd wakker kunnen worden. Dat is voor ons ‘Onbeperkt Feest’.”

In het hart geraakt

Het manifest ‘Onbeperkt Feest’ was één van de eerste initiatieven die Dijkman aandroeg toen zij bij HandicapNL in dienst kwam. Zelf heeft ze een achtergrond als freelancer in de evenementenwereld. “Vorig jaar mocht ik een campagne voor HandicapNL doen en werd ik in het hart geraakt. Er is zoveel te verbeteren aan de obstakels waar deze groep mensen mee te maken krijgt als zij een evenement willen bezoeken. Daar waren ook voor mij veel eyeopeners bij. Toen ik hier aan de slag ging, heb ik deze campagne dan ook als een raket gelanceerd binnen de organisatie.”

Kamervragen

Het manifest werd begin juni gelanceerd en is goed ontvangen in de evenementenwereld. Onder meer Zwarte Cross, Dutch Grand Prix en Straf_Werk Festival ondersteunen het manifest en zijn meteen partners geworden. Dijkman: “Met hen gaan we al deze zomer een fi eldlab voor inclusie vormen. We kiezen er bewust voor het plan stap te stap te laten groeien. We denken namelijk dat een blijvende verandering beter gedijt als deze langzaam van de grond komt en vervolgens uitkristalliseert.” Naast de bovenstaande events en organisatoren, heeft recent ook Green Events het manifest getekend, bekend van onder andere ADE Green. “Maar het mooiste is dat twee dagen na lancering van het manifest Kamervragen werden gesteld”, zegt Van de Koppel trots. “Toevallig hadden we in de week van lancering een gesprek met minister Van Ark (Medische Zorg) en opeens was dat het gesprek van de dag. Vier partijen ondersteunden het manifest en vroegen de minister om het manifest te omarmen en samen met de sector te kijken op welke

PLEINVREES FESTIVAL

manier het Rijk kan helpen om festivals toegankelijker kan maken. Wij kunnen dat niet alleen, daar hebben we de hulp van de regering en lokale overheid bij nodig. Laat dit dan ook een katalysator van deze beweging zijn.”Dijkman benadrukt dat de organisatie er niet op uit is om wetgeving te creëren. “We willen niet alleen adviezen uitbrengen die vervolgens leiden tot regelgeving. Dat duurt vaak lang en daar willen we niet op wachten. Wat wij willen is met evenementenorganisaties hun terrein opgaan en bekijken met welke eenvoudige ingrepen hun evenement toegankelijk kan worden gemaakt. Daarna gaan we samen aan de slag om de aanpassingen uit te voeren. We gaan niet aan de zijlijn nadenken over ad viezen en regelgeving. Dat is juist niet aan de orde.” Van de Koppel voegt toe dat er in de toekomst wel een andere rol weggelegd kan zijn voor de overheid. “Denk bijvoorbeeld aan voorwaarden voor toegankelijkheid stellen in een vergunningstraject. Dat zou eventueel kunnen helpen om de laatste schapen over de dam te krijgen. Nu gaat het er vooral om de koplopers te helpen die de eerste stappen willen zetten. Op die manier vormen zij ook een voorbeeld voor andere organisaties.”

Ondersteuning op locatie

Het team van HandicapNL gaat aangesloten organisatoren actief ondersteunen. Dijkman: “Nu zit ik nog op kantoor, maar als we van start mogen werk ik zelf op locatie met mijn team om te helpen bij het toe-

'Het potentieel van twee miljoen mensen die nu niet worden gefaciliteerd is enorm'

gankelijk maken. We fungeren als het ware als meewerkend voorman. Wat ons betreft de beste aanpak. Schouder aan schouder samen leren. Als je dat een paar jaar hebt gedaan en ziet welke drempels je op een makkelijke manier kan wegnemen voor bezoekers met een beperking, is de verandering onderdeel geworden van de normale gang van zaken en is het toegankelijk maken duurzaam verankerd in de organisatie.” De NRPU (No Restrictions Party Unlimited) stelt materialen beschikbaar, waardoor de organisator van het evenement daar geen rekening mee hoeft te houden én geen extra kosten heeft. Van de Koppel: “Vaak leeft de gedachte dat de benodigde aanpassingen relatief veel geld kosten voor een klein groepje mensen. We beseffen ook dat het afgelopen anderhalf jaar al lastig genoeg geweest voor deze industrie. Extra kosten voor bijvoorbeeld hekken en rijplaten kunnen er soms echt niet bij. Het team van de NRPU stelt een technische ploeg én materialen beschikbaar zoals rijplaten, tenten en Manitous. De truck met materialen wordt het terrein opgereden en samen met de organisator gaan we de besproken plannen realiseren.” Ook aan de voorzijde ondersteunt het team van HandicapNL de organisator, zoals bij de ticketing en de ontvangst van bezoekers met een beperking. Dijkman: “Iedereen binnen onze organisatie, van sales tot marketing, helpt ontzorgen.”

Potentieel

Omdat Dijkman zelf in de evenementenindustrie heeft gewerkt, weet ze dat ieder dubbeltje wordt omgedraaid. Dit soort maatregelen zijn dan vaak ook een sluitpost, omdat ze gericht zijn op een ogenschijnlijk kleine doelgroep. “We hopen dat die gedachte verandert en dat toegankelijkheid voor mensen met een beperking vast onderdeel gaat uitmaken van de planning. Het potentieel van twee miljoen mensen die nu niet worden gefaciliteerd is enorm.” Van de Koppel zegt de beweging bewust van onderaf te willen starten om samen met de sector stap voor stap toegankelijkheid realiseren. “Dat gaat natuurlijk niet van de ene op de andere dag gerealiseerd worden. Maar de evenementensector is wel een sector die het gewend is om heel snel te schakelen. Dat is de kracht die we samen willen aanboren. Vaak zit het ook in kleine dingen die een groot verschil kan maken voor bezoekers met een beperking. Dat laten we nu zien.” ◾