Interview Henk Schuit, CEO Eventim Nederland

JAAR

“De potentie van ticketing is enorm en zal haar belang voor live entertainment de komende jaren nog verder uitbreiden”

Door de jaren heen heeft Eventim Nederland diverse namen gehad en in de diverse incarnaties van het bedrijf hebben ook diverse mensen aan het roer gestaan. Directeur Henk Schuit is van hen de langst zittende en hij is het werk in de branche nog lang niet zat. “Ticketing bevindt zich op een geweldig snijpunt waar werelden bij elkaar komen, dit werkveld blijft boeiend.”

H enk Schuit staat sinds 2005 aan het roer van het bedrijf en heeft dus het gros van de dertig jaar dat het bedrijf bestaat meegemaakt. En ook in de jaren daarvoor is hij altijd actief geweest in de muziek- en live-entertainmentmarkt. “Ik zit langer dan Rutte, dat kan niet waar zijn”, lacht Schuit, om er direct aan toe te voegen dat het alles met passie, ambitie en drive te maken heeft. “Dit vak heeft iets magisch. Ik ben 25 jaar geleden in de branche terecht gekomen. Destijds nog met de voetbalticket verkoop via het netwerk van de Staatsloterij, het latere Ticketbox. Meteen al ben ik helemaal verliefd geworden op ticketing en die liefde is nooit overgegaan. Een van de redenen is dat als je naar de afgelopen 30 jaar kijkt, ticketing altijd voorop liep bij de nieuwste technologische ontwikkelingen. Ik heb de branche letterlijk zien veranderen van bestellen via een telefoon met een draaischijf tot wat het nu is. Bij elke nieuwe ontwikkeling – of het nu de komst van de computer, mobiele telefoon of sociale media was – zag je dat kaarten kopen voor een show of evenement, of daar informatie over inwinnen een van de eerste breed omarmde toepassingen werd.”

Ticketkoper centraal

Eventim Nederland is door de jarenlange ervaring een van ’s lands meest stabiele en invloedrijke dienstverleners op het gebied van ticketing en (marketing)communicatie. De techniek van Eventim maakt elk soort ticketing mogelijk, van geplaceerde theatersettings tot festivals, concerten en sportevenementen, tot grootschalige evenementen met een piekverkoop. Schuit noemt dit een rol die inmiddels in zijn volledigheid is omarmd, al is het ook wel een aantal jaar zoeken naar die vorm geweest. “We hebben in de loop der jaren natuurlijk verschillende merknamen en verschillende eigenaren gehad. Ik zal niet ontkennen dat dit bedrijf daardoor soms een beetje een identiteitscrisis heeft gehad. We wilden op een gegeven moment gewoon van alles voor iedereen zijn. En als je dat doet, ben je er voor niemand specifi ek. Dit bedrijf is ooit begonnen als ‘rode loper’ voor de bezoekers van open einde theatervoorstellingen en musicals. In 2014 zijn we onderdeel geworden van de Eventim-familie en die hebben bij de verkoop van festivals en grootschalige concerten – denk formaat AFAS Live, Ziggo Dome of Rotterdam Ahoy – de ‘fan experience’ centraal staan. Dat sluit ▶

Eventim Nederland is door de jarenlange ervaring een van ’s lands meest stabiele en invloedrijke dienstverleners op het gebied van ticketing en (marketing)communicatie

nauw aan bij die oorspronkelijke waarden van dit bedrijf en zodoende houden wij sinds dat moment heel nauw onze kernwaarden in het oog, en dat zijn dus die theater- en musicalvoorstellingen waar het ooit mee startte en de grotere live evenementen. Met in alle gevallen de ticketkoper die volledig centraal blijft staan. Die willen we altijd zo goed mogelijk bedienen.”

Woelige jaren

Schuit noemde al de diverse eigenaren en merknamen en noemt een van de dingen waar hij het meest trots op is dat hij het personeel van Eventim, waarvan sommige mensen er al langer werken dan hijzelf, door al die veranderingen heen heeft mogen loodsen.“Het zijn woelige jaren geweest, waarin dit bedrijf onder verschillende constructies heeft geopereerd. Als onderdeel van Stage Entertainment, later kwam daar private equity bij, toen weer terug bij Stage, daarna werden we onderdeel van Eventim. Allemaal verschillende bedrijven en stijlen, maar dat zit aan de bovenkant van de organisatie. Voor mij als directeur betekent dit dat het werk nooit echt saai is geweest, maar tegelijkertijd heb ik altijd enorm de waarde van de bedrijfscultuur hier gezien en willen behouden. Zodoende heb ik mezelf altijd opgeworpen als een buffer tussen die organisatiestructuur aan de bovenkant enerzijds en de mensen die Eventim Nederland maken tot wat het is anderzijds. Dat betekent niet dat die mensen nooit iets hebben meegekregen van bezuinigingsrondes of ontwikkelingen natuurlijk. We zijn van een bedrijf dat een kleine 300 mensen op het callcenter had werken, doorontwikkeld tot een ecommerce-bedrijf waarbinnen 98 procent van de tickets online wordt verkocht. Dus dan moet je soms moeilijke, verregaande beslissingen nemen, en hebben we collega’s moeten laten gaan. Dat ging in vrijwel alle gevallen dusdanig vriendschappelijk dat ik durf te zeggen dat ik met iedere oud-medewerker een biertje in de kroeg kan drinken.”

ALS VOORZITTER VAN DE DLEPA JURY

“ Als er een uitdaging is, dan staan we daar met zijn allen. Teamwork is alles bepalend voor hoe we hier werken. Die cultuur bewaken we ook goed.”

NAMENS DE BRANCHE BIJ DUTCH MEDIA WEEK

Mensen helpen

Dat laatste geeft goed aan wat voor bedrijf Eventim Nederland is. Het ‘helpen van mensen’ zit in het DNA en hoewel dat helpen veelal richting de klanten is, geldt dat ook voor de mensen op de werkvloer onderling. “Wij zijn de afgelopen 30 jaar continu veranderd, maar zonder onszelf en onze achtergrond te verloochenen”, zo zegt Schuit. “Ik heb nog altijd geen idee of we nu een bepaald soort mensen aantrekken, of dat de bedrijfscultuur dusdanig aanstekelijk is dat mensen die hier werken daar als vanzelfsprekend in meegaan. Dat centraal stellen van de klant, of het nu de klanten zijn die via ons hun ticketverkoop doen, of de mensen die via ons een kaartje kopen, blijft al 30 jaar een belangrijk kenmerk van onze organisatie. Waar ik nog elke dag trots van word, is het besef dat de mensen die bij ons werken die enorm klantvriendelijke houding ook allemaal hebben en dat ze het besef hebben dat we met zijn allen onze producten en dienstverlening zo goed mogelijk kunnen maken. Als er een uitdaging is, dan staan we daar met zijn allen. Teamwork is alles bepalend voor hoe we hier werken. Die cultuur bewaken we ook goed. Ik ben er namelijk van overtuigd dat de sfeer en mentaliteit zoals deze hier is niet alleen het

JAAR

beste bij het personeel past, maar ook economisch het slimste is.”

Alertheid

Eventim Nederland werkt in eerste instantie met al zijn medewerkers op basis van vertrouwen en dat geeft het personeel veel vrijheid om hun werkzaamheden zo goed mogelijk te doen. Bij die vrijheid hoort ook een fl exibele werkschil, die maakt dat men overal kan werken. “Dit is een proces dat we jaren terug al hebben ingezet”, zo vertelt Schuit. “Wij werken met bederfelijke waar. Tickets moeten hier en nu verkocht worden, morgen zijn ze niks meer waard. Dat betekent ook dat ons personeel heel alert is en direct handelt indien nodig. Waar ze ook zijn. Zodoende hebben wij al in vroeg stadium thuiswerken een belangrijk onderdeel van onze manier van werken gemaakt. Letterlijk in februari 2020 hebben we de laatste laptops uitgedeeld zodat al onze medewerkers op afstand kunnen werken. Toen daarna de coronacrisis losbarstte en we vanuit het moederbedrijf te horen kregen ‘zorg ervoor dat al jullie medewerkers op afstand kunnen werken’, stuurden we direct een bericht terug. Geregeld!”

Allround mediabedrijf

Schuit gelooft in de gedeelde ervaring van live entertainment en zet zich met hart en ziel in voor een gezonde branche. “Ik draag die branche een warm hart toe, getuige ook mijn nevenfuncties als onder meer jury voorzitter van de Dutch Live Entertainment Production Awards (DLEPA) en penningmeester bij de Stichting Weet Waar Je Koopt! Ik heb me ingespannen voor een ticketingkeurmerk en ben voorzitter van de VVEM. Ik ben ervan overtuigd dat je als branche meer kunt bereiken door samen op te trekken en daarmee de grote behoefte aan live entertainment die er is, verder kunt cultiveren met zijn allen. Waarom binnen dat geheel de ticketingbranche voor mij persoonlijk zo bijzonder is, is dat hier heel veel werelden samenkomen. Je bent bezig met entertainment in de breedste zin van het woord. Je klanten zijn enerzijds de producenten en organisatoren en anderzijds de mensen die een leuke avond uit willen. Tegelijk werk je op de snijvlakken van marketing en communicatie, plus op die van de nooit stilstaande technische ontwikkelingen. De potentie van ticketing is enorm en zal haar belang voor live entertainment de komende jaren nog verder uitbreiden. We staan echt nog pas aan het beginpunt van alle ontwikkelingen. De Metaverse komt eraan, technologie gaat zo snel. Sommigen zeggen dat mobile ticketing al helemaal is ingeburgerd. Wij zijn van mening dat we nog slechts aan het begin staan. ‘The app is the ticket, the ticket is the app’. Dat betekent dat ook hier de ticketing weer in de voorhoede meeloopt, maar nog altijd vanuit de kernwaarden die 30 jaar geleden al zijn bepaald. Die ticket is de start van de customer journey, maar via de mobiel of via een app kun je dat enorm verrijken met content, met additionele waarde en wat er de komende jaren ook uitgevonden gaat worden. Eventim Nederland anticipeert daar al op, want er komen alleen maar mogelijkheden bij en er valt zelden iets af. We worden niet alleen steeds meer een inspiratieplatform, we zijn de afgelopen 30 jaar in feite van ticketer veranderd in een allround mediabedrijf. Die dynamiek blijf ik boeiend vinden. Deze branche heeft iets magisch en ik hoop dat ik er nog tot mijn pensioen in kan blijven werken.” ◾

“Ik ben ervan overtuigd dat je als branche meer kan bereiken door samen op te trekken en daarmee de grote behoefte aan live entertainment die er is verder kunt cultiveren”