Nacon / Big Ben

Nacon/BigBen wil ook dit najaar verder groeien

Bigben Interactive kijkt terug op een roerige, maar ook succesvolle tijd. De distributeur wist op alle fronten successen te boeken, ondanks de oprukkende pandemie. Het bedrijf kijkt vol vertrouwen naar het najaar. Een gesprek met marketingmanager Grégorgy Co ner en junior productmanager Bas den Hartogh

DOOR: JEROEN VAN TRIERUM

Hoe heeft Bigben de COVIDperiode doorstaan? Grégory Coffi ner (GC): “Net als heel veel andere partijen binnen onze industrie hebben wij meer verkocht dan het jaar daarvoor. Dat is best bijzonder te noemen, vooral omdat veel winkels op het hoogtepunt van de pandemie verplicht hun deuren moesten sluiten. Gelukkig bracht online uitkomst. Voor ons was het soms wel een uitdaging om bijvoorbeeld al de bestelde accessoires te leveren. De vraag was namelijk vele malen hoger dan het aanbod. Toch zijn we daar goed doorheen gekomen. Dat kwam vooral omdat we een fl inke Europese voorraad hadden opgebouwd voordat de crisis begon. Daardoor konden we goed blijven doorleveren. Terugkijkend op deze vreemde periode kan ik enkel zeggen dat we niets te klagen hebben. Je ziet nu wel dat de verkopen minder hard gaan dan een jaar geleden, maar dat is logisch. Iedereen zat in 2020 thuis en de vraag naar accessoires en games was zeer groot. Nu de wereld weer langzaam maar zeker opkrabbelt, is die behoefte niet meer zo dringend.”

Wat was in die tijd jullie meest succesvolle productgroep? Bas den Hartogh (BdH): “Wij zijn een van de grootste partijen op het gebied van controllers. Die voor PlayStation 4 is en blijft een van onze bestverkopende accessoires. De offi ciële DualShock-controllers waren afgelopen periode niet aan te slepen en daardoor soms beperkt leverbaar. Nacon heeft hier slim op ingespeeld en de consument een uitstekend alternatief geboden met de Compact en Wireless controllers. Beide zijn gemaakt met de offi ciële licentie. Ze verkochten als een trein en blijven dat doen.”

Heeft Nacon de licentie al van beide next gen consoles? BdH: “Voor Xbox hebben we een goed alternatief voor consumenten die niet de hoofdprijs willen betalen voor een offi ciële Pro controller. Daarnaast zetten we dit najaar een compleet aan te passen Revolution Controller in de markt. Voor PS5 staat er dit jaar helaas geen controller op het programma, maar Nacon behoudt nauwe banden met Sony om tijdig te kunnen reageren wanneer deze licentie wordt vrijgegeven. Bigben heeft natuurlijk wel een compleet accessoiresassortiment voor PlayStation5 zoals kabels en Dual Chargers.”

Wat gaat Nacon dit najaar doen? GC: “Voor de komende maanden staat een aantal bijzondere producten in de planning. Ik noem nog een keer de door Bas genoemde Xbox Revolution Controller. Daarnaast verschijnen er verschillende headsets. Dat is een markt met veel concurrentie, maar we willen toch marktaandeel pakken en zien kansen om dit te realiseren. Zo verschijnen er nieuwe headset-modellen van ons eigen merk RIG, waaronder een Pro Line. Dit zijn kwalitatief hoogwaardige koptelefoons voor een uitstekende en concurrerende prijs. Daarnaast verschijnt er onder de Bigben-vlag een assortiment voor de binnenkort te verschijnen Switch OLED. Als eerste verschijnen onder andere een screen protector, een glove, een power adaptor en een hardcase.”

Jullie gamenajaar begon al begin september, hoe ziet de rest van deze belangrijke periode eruit? BdH: “Afgelopen maanden zijn onder de Nacon-vlag WRC 10 en Rims Racing uitgebracht. Mooie games met een geliefde li-

NACON BRENGT NIEUWE HEADSET-MODELLEN UIT VAN HET EIGEN MERK RIG.

centie en een grote fanbase. Waar iedereen natuurlijk naar uitkijkt is het moment dat we een nieuw deel in de succesvolle franchise Test Drive gaan uitbrengen. Die staat voor 2022 gepland.”

GC: “Het lijkt nog heel ver weg maar ik kan niet wachten tot volgend jaar. Naast Test Drive Unlimited brengt Nacon dan ook een game uit met Lord Of The Ring Gollumlicentie uit en twee nieuwe games: Clash Artifacts of Chaos en Steelrising. Beide werden getoond tijdens de online show Nacon Connect en de reacties van consumenten en pers waren uitstekend. 2022 gaat op het gebied van games voor ons een belangrijk jaar worden.”

Bigben heeft een overeenkomst met Square Enix om in de Benelux hun games uit te brengen. Is Marvel’s Guardians of the Galaxy de grootste titel dit najaar binnen die overeenkomst? GC: “Deze nieuwe Marvel-game staat gepland voor eind oktober. Wij hebben het volste vertrouwen in deze titel die gemaakt is door Eidos Montreal. Een studio die eerder medeverantwoordelijk was voor Marvel’s Avengers, Tomb Raider en Deus Ex. Guardians of the Galaxy is een pure singleplayer game en eerlijk gezegd zijn er daar niet zoveel meer van. We kunnen uitkijken naar een origineel verhaal met veel humor en herkenbare jaren tachtig-muziek. Als je naar wordt verwacht-lijst voor de komende periode kijkt, dan zie je dat deze bijna compleet bestaat uit nieuwe delen van succesvolle franchises. Guardians of the Galaxy is uniek en zal gamers gaan verrassen.”

Hoe gaan jullie al die producten onder de aandacht van de consument brengen? BhD: “Een van de belangrijkste middelen daarvoor in de Benelux is het speelgoedboek van bol.com. Deze heeft een oplage van 3,5 miljoen exemplaren. We hebben daar een mooie positie om onze producten te tonen.”

GC: “Als we het specifi ek over accessoires hebben, dan is onze community heel belangrijk. Er zijn 70.000 mensen die onze pagina’s volgen op Instagram, Facebook, Twitch en TikTok. Natuurlijk gebruiken wij ook infl uencers, dat blijven belangrijke ambassadeurs. Met hen gaan we ook dit najaar weer verschillende acties meedoen. Op de eerdergenoemde sociale netwerken zal je overigens ook onze producten tegenkomen in de vorm van advertenties, gelinkt aan aanbiedingen rondom belangrijke momenten als Black Friday.”

Hoe kijkt Bigben naar de toekomst? GC: “De vooruitzichten zijn zonnig. Op accessoiresgebied hebben we de afgelopen jaren fl inke stappen gezet. Ik verwacht uiteindelijk weer verdere groei. Op softwaregebied ligt dat iets moeilijker. In de Benelux, net als de rest van de wereld, zie je dat de consument steeds vaker de digitale download verkiest boven het fysieke exemplaar. Dat zal niet veranderen. Binnenkort praat je over een 50/50 markt voor games op PlayStation en Xbox. Desalniettemin blijven we de retailer natuurlijk ondersteunen met nieuwe titels en een sterke backcatalogus.”

BdH: “Er zijn dit najaar ook weer aardig wat logistieke uitdagingen waar we rekening mee moeten houden. Ik noem bijvoorbeeld de problematiek in China en het gebrek aan vervoercontainers. Wij zijn er echter zeker van dat Bigben op het gebied van accessoires goede voorraden heeft en we zorgen ervoor dar onze klanten ook dit najaar onze producten zo goed mogelijk in het schap kunnen zetten.” ◾

PLAY YOUR GAME

Maximaal gameplezier met Trust gear.