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© Christian Rivière
À gauche, le campus de l’ESC Toulouse à Casablanca ; à droite, une vue du parc Güell, à Barcelone.
ESC Toulouse : un campus à Barcelone, un autre à Casablanca…
LES MÉTROPOLES DU SUD ! Toulouse, Barcelone et Casablanca ne sont pas les capitales de leurs pays mais elles y jouent un rôle non moins essentiel. Ces villes métissées qui abritent chacune des traditions vieilles de plusieurs siècles attirent à elles une jeunesse ambitieuse et volontaire, actrice du changement. Ensemble, elles font bouger les lignes de la vie politique, économique et culturelle de leurs territoires. Rien d’étonnant alors à ce que l’ESC Toulouse soit présente dans ces deux métropoles du Sud…
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a réputation de ville qui bouge n’est plus à faire et le classement 2009 du magazine L’Étudiant qui la place en tête des villes françaises où il fait bon étudier ne vient pas ternir l’horizon flamboyant du ciel toulousain. Le Groupe ESC Toulouse, avec ses 4 000 étudiants, contribue pour une grande part à la vie de la capitale occitane, qui annonce depuis peu à nouveau les noms de ses stations de RER dans la langue d’Oc. Quatrième ville de France par sa densité démographique, la dimension internationale de Toulouse est essentielle. « Toulouse est historiquement, géographiquement et économiquement liée à l’international, souligne Hervé Passeron, le directeur du groupe ESC Toulouse. La ville même et ce qu’elle évoque à l’intérieur et hors de nos frontières — notamment grâce à son expertise dans l’aérospatial et aux travaux de ses chercheurs en informatique, sur les nanotechnologies en sciences économiques, mais aussi, dans une autre mesure, grâce à son
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équipe de rugby — est un élément d’attractivité important pour les étudiants et enseignants du monde entier. Notre business school en bénéficie directement avec plus de soixante nationalités représentées sur le campus, et nous renforçons cet aspect international par notre présence à Barcelone et Casablanca. »
Suivre le cap… Ces deux destinations évoquent sans détours les premiers trajets aériens de l’Aéropostale, qui a ouvert, dans la première moitié du XXe siècle, la route vers le Sud — l’Espagne, le Maroc, l’Afrique noire — avec des pilotes devenus des figues emblématiques du voyage, de l’aventure, de la traversée : Mermoz, Saint-Exupéry, Guillaumet. « Nous avons été, et nous sommes toujours portés par le tracé défini par l’Aéropostale, complète Hervé Passeron. L’esprit d’aventure et de découverte qui a animé ces pionniers est aussi le nôtre, et nous continuons à emprunter
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la route de l’Aéropostale à travers des étapes qui nous mènent vers les mondes hispaniques, l’Amérique latine notamment. » Il ne s’agit pas pour le moment d’ouvrir un campus outre-Atlantique — Hervé Passeron confirme qu’il n’a pas de projets de ce type dans ses bagages ! — mais d’entretenir les partenariats déjà noués avec des institutions brésiliennes, chiliennes, colombiennes, uruguayennes et argentines de premier plan. « Au rythme où vont les choses, les États-Unis pourraient bientôt élire un premier président latino-américain, qui serait alors originaire de la communauté ethnique la plus importante du pays », imagine Hervé Passeron, qui laisse ici s’exprimer l’esprit pionnier de la business school. Ce ne serait pas la première fois que Toulouse serait liée à l’histoire du monde hispanique. « N’oublions pas que la ville a été l’une des premières destinations françaises pour les émigrants espagnols fuyant la guerre civile », rappelle le directeur de l’École. Le lien historique est au moins aussi fort que le lien culturel qui relie Toulouse à Barcelone, première ville étudiante à l’échelle européenne (voir encadré), qui fait d’ailleurs figure de grande sœur pour la ville rose.
Tracer deux voies « Nous nous sommes rapprochés de cette capitale européenne très attractive dès