Les Roches Marbella

THE POOL OF LEADERS FOR THE HOSPITALITY AND LUXURY SECTOR

At Les Roches they approach education from a unique and exclusive point of view, through a model that combines the rigorous academic methods of Swiss tradition with the practical development of interpersonal skills that transform students’ management capacity and leadership in the pursuit of customer satisfaction. This model operates on the same Swiss axes which, since the late 1800s when the notion of tourism began to spread throughout Europe, formed the first group of professionals specialized in hospitality. The Swiss brought many skills to the approach to Hotel Management and made rigor, precision, attention to detail, timely service, and discretion successful selling points for travelers who visited their facilities.

Since then, hotel management training has come a long way, but if one fundamental element has remained intact throughout the generations it is the certainty that “we live in an industry of people for people, where human connection and interrelation are essential”, according to Carlos Díez de la Lastra, General Manager of Les Roches Marbella. Díez de la Lastra goes on to say, “our role as educators is to train the best talent who are prepared to work in VUCA environments by prioritizing competencies associated with soft-skills. Future hospitality and tourism models will need professionals capable of working well with others in any environment and modality. They will need to be flexible and adaptable people with the ability to analyze and solve problems”. This role is part of the DNA of Les Roches; a hallmark that has led to its recognition as one of the most important hospitality management schools in the world, and a benchmark of talent recruitment by leading companies in the sector. It is in fact one of the few European university institutions, and the only school of hotel management in Spain, that receives academic accreditation from NECHE (New England Commission of Higher Education), the same association that validates degrees from prominent universities like Harvard, MIT, and Yale.

The pandemic of 2020 has brought to light something that Les Roches had already incorporated into their academic DNA: the need for authentic leaders; innovative managers with an entrepreneurial and disruptive spirit and true drivers of change who possess technological skills and a global

“Our role as educators is to train the best talent who are prepared to work in VUCA environments by prioritizing competencies understanding of current affairs. Les Roches encouassociated with soft-skills. Future hospitality and tourism models will need professionals capable rages the development of of working well with others in genuine disrupters, chan- any environment and modality. ge-makers of the hospita- They will need to be flexible and lity and tourism industry. adaptable people with the ability to analyze and solve problems”. With this in mind, Les Roches students are challen- CARLOS DÍEZ DE LA ged every day to explore their skills through expe- LASTRA, GENERAL riential learning. Not only MANAGER OF LES do they acquire the best technical knowledge, they ROCHES MARBELLA also learn the operations of a hotel from the bottom up. The school’s General Manager, Carlos Díez de la Lastra, explains the basic premise: “Studying at Les Roches requires discipline, humility, and effort. The first weeks are critical because the student must internalize these values, interact in a multicultural environment, and learn to work as a team. It is not always easy because interesting challenges arise with coexistence but learning to solve them is also part of our teaching system. It is good to aspire to be a hotel manager, but the student cannot forget that his or her mission is service and excellence”.

This challenge has become a hallmark of how Les Roches endows students with management skills, teamwork, leadership, and multiculturalism. The school’s slogan, “more than a school, it’s a way of life” derives from the unique combination of personal and intrapersonal qualities they are instilled with. These include humility, attention to detail, discretion, and perseverance. The result is the fusion of skills and attitudes that create managers and professional leaders who are highly prepared to be part of any industry related to brand experience and customer satisfaction. This is why each year up to 100 leading companies worldwide visit the school to recruit graduates for management positions. They include many of the most fascinating international hotel chains, like Mandarin Oriental, Four Seasons, Kempinski Hotels, Melia Hotels International, and IHG. However, not only hotels seek out talent from Les Roches. Also included are fashion companies, luxury brands, and media conglomerates such as Louis Vuitton, Apple, and Bloomberg. Industries that place a premium on customer experience and loyalty value the skills that hospitality professionals bring to the table.

Les Roches understands that now, more than ever, it is vital that professionals know what tools and decisions make a difference in an environment of uncertainty. Monitoring the market, analyzing the possibilities it offers and knowing how to choose those that provide the greatest added value to the business can make a difference. The success of a hotel lies in its ability to adapt to a demanding traveler who is guided by trends and has high expectations. New technology is allowing an extraordinary crossing of information that opens a unique scenario that is even more accentuated in moments like the present one. Les Roches stresses innovation, digitization, human value, empathy, service, vocation, and commitment. This combination forms the school’s identity and it is what characterizes Les Roches students who, in October, will fill the classrooms again. ■

LES ROCHES MARBELLA

EDUCANDO A LOS PRÓXIMOS LÍDERES DEL SECTOR HOTELERO Y TURÍSTICO

“Nuestro papel como educadores es crear talentos preparados para trabajar en entornos repletos de volatilidad, y dar prioridad a las competencias asociadas a las soft-skills. Los futuros modelos de turismo necesitarán profesionales capaces de trabajar bien con otros, en cualquier entorno y modalidad, personas flexibles, adaptables y con la facultad de analizar y resolver problemas”.

CARLOS DÍEZ DE LA LASTRA, DIRECTOR GENERAL DE LES ROCHES MARBELLA

En Les Roches abordan la educación desde un punto de vista único y exclusivo, con un modelo que combina los métodos académicos de rigurosidad suiza con un desarrollo práctico de habilidades interpersonales que consiguen auténticas trasformaciones en la capacidad de gestión liderazgo en el trato al cliente. Su método de se apoya en los mismos ejes suizos que desde finales de 1800, cuando la noción de turismo comenzaba a extenderse por Europa, formó al primer grupo de profesionales especializados en hospitality. Los suizos aportaron muchas habilidades al enfoque de la Dirección y Gestión Hotelera, e hicieron que el rigor, la precisión, el cuidado por el detalle, el servicio oportuno y la discreción se convirtieran en la mejor carta de presentación para los viajeros que acudían a sus instalaciones.

Desde entonces la formación hotelera ha evolucionado, pero si hay algo que se ha mantenido intacto a lo largo de las generaciones, es la certeza de que vivimos, como asegura Carlos Díez de la Lastra, director general de Les Roches Marbella, “en una industria de personas para personas, donde la conexión e interrelación humana son esenciales”. “Nuestro papel como educadores es crear talentos preparados para trabajar en entornos repletos de volatilidad, y dar prioridad a las competencias asociadas a las soft-skills. Los futuros modelos de turismo necesitarán profesionales capaces de trabajar bien con otros, en cualquier entorno y modalidad, personas flexibles, adaptables y con la facultad de analizar y resolver problemas”. Es parte del ADN histórico de Les Roches; una seña de identidad que le ha llevado a convertirse en una de las escuelas más importantes del mundo, y un referente para los grandes empresarios del sector. Es de hecho una de las pocas instituciones universitarias europeas y la única Escuela Universitaria de Dirección Hotelera en España que recibe la acreditación académica de NECHE (New England Commission of Higher Education), la misma asociación que valida los títulos de Harvard, MIT o Yale.

La pandemia ha puesto de relieve algo que ellos ya habían incorporado a su ADN académico: la necesidad de contar con auténticos líderes; gestores innovadores con espíritu emprendedor, verdaderos impulsores del cambio, con habilidades tecnológicas y una compresión global de la actualidad. Genuinos transformadores de la industria hotelera y turística.

Los alumnos de Les Roches son retados cada día a explorar sus habilidades, a través del aprendizaje experiencial. No sólo adquieren los mejores conocimientos técnicos, aprenden desde abajo el funcionamiento de un hotel. Su director, Carlos Díez de la Lastra, lo explica así: “Estudiar en Les Roches exige disciplina, humildad, y esfuerzo. Las primeras semanas son críticas, porque el alumno debe interiorizar estos valores, interactuar en un entorno multicultural, y aprender a trabajar en equipo. No siempre es fácil porque en la convivencia surgen interesantes desafíos, pero aprender a resolverlos forma parte también de nuestro sistema de enseñanza. Está bien aspirar a ser director de hotel, pero el alumno no puede olvidar que su misión es el servicio y la excelencia”.

Ese régimen, sello de Les Roches, dota a los alumnos de habilidades de gestión, trabajo en equipo, liderazgo, multiculturalidad y logra infundirles cualidades personales e intrapersonales, como la humildad, la atención al detalle, la discreción o la perseverancia. Una fusión de aptitudes y actitudes que crea gestores y profesionales altamente preparados para formar parte de cualquier industria relacionada con la experiencia de marca y la satisfacción del cliente. Por eso no es extraño, encontrar entre sus reclutadores, hasta 100 empresas punteras cada año, a directivos de hoteles, compañías de moda, complementos de lujo, y por supuesto a los responsables de las cadenas hoteleras internacionales más fascinantes. Valentino, Mandarin Oriental, Apple, Bloomberg, Four Seasons, Louis Vuitton, Kempinski Hotels, Melià Hotels International o IHG, son solo algunas de las firmas que contratan a graduados de Les Roches.

En Les Roches Marbella saben que ahora más que nunca resulta vital que los profesionales conozcan qué herramientas y decisiones marcan diferencias en un entorno de incertidumbre. Monitorizar el mercado, analizar las posibilidades que este ofrece y saber escoger aquellas que otorguen mayor valor añadido al negocio puede marcar la diferencia. Y es que el éxito de un alojamiento reside en su capacidad para adaptarse a un viajero exigente, guiado por las tendencias, y con grandes expectativas; y las nuevas tecnologías permiten un cruce de información extraordinario que abre un escenario único en este sentido, y que se acentúa aún más en momentos como el actual. Hablamos de innovación, digitalización, valor humano, empatía, vocación de servicio y compromiso. Señas de identidad que distinguen a los alumnos de Les Roches que, dentro de unos días, en octubre, volverán a llenar las aulas. ■