Grand Prix Carwash in Helmond legt nadruk op carwashbeleving

NIEUWE SONNY’SWASTUNNEL ZORGT VOOR UNIEKE CARWASHBELEVING BIJ GRAND PRIX CARWASH IN HELMOND

Regelmatig nemen we een kijkje over onze landsgrenzen en belichten we opvallende projecten in het buitenland. Ditmaal klopten we aan bij Grand Prix Carwash, dat al bijna 30 jaar een vertrouwd was adres is voor automobilisten in en rond het Nederlandse Helmond. Recent werd de carwash volledig gerenoveerd en werd de bestaande installatie vervangen door een nieuwe wastunnel van Sonny’s . Hierbij werd volledig de kaart van carwashbeleving getrokken: via een indrukwekkend samenspel van licht, kleur, geur en schuim worden tijdens de wasbeurt alle zintuigen van de klant geprikkeld. Dankzij de hogere kettingsnelheid is de wachttijd ook tijdens piekmomenten verwaarloosbaar en kunnen er meer wassingen op jaarbasis worden gerealiseerd. Jacques & Reggy Smet van de firma Pro-Wash, die instond voor de realisatie van deze totaalrenovatie, lichten toe welke vernieuwingen deze wastunnel onderging.

NOOD AAN VERNIEUWING Grand Prix Carwash in Helmond werd in de jaren ’90 opgestart en omvatte oorspronkelijk een selfcarwash en twee roll-overs. Van meet af aan was de uitbating succesvol, maar na verloop van tijd volstonden deze machines echter niet meer om aan de steeds groeiende vraag te voldoen. Daarom liet uitbater Robbert Huijbrechts in 2001 Pro-Wash een Sonny’s-wasstraat met een kettinglengte van circa 38 meter installeren. Doordat enerzijds deze installatie ondertussen al ruim 20 jaar in gebruik was en anderzijds de concurrentie in Helmond en nabijgelegen steden zoals Venlo en Eindhoven de laatste jaren fors toenam, besefte Huijbrechts dat er nood was aan een nieuwe dynamiek om zijn bestaande marktaandeel te behouden en uit te breiden. Een complete make-over van zijn carwash drong zich dan ook op. Gezien de jarenlange goede samenwerking met Pro-Wash deed Huijbrechts hiervoor opnieuw een beroep op de onderneming uit Sint-Niklaas, die de nieuwste wasstraat van Sonny’s installeerde.

OPNIEUW HEDENDAAGSE LOOK & FEEL De voornaamste veranderingen vonden in het wasgedeelte van de tunnel plaats. In de droogzone werden slecht enkele kleine ingrepen doorgevoerd en het nadrooggedeelte bleef zelfs ongewijzigd. “De bestaande wand aan de inrit werd weggenomen, waardoor de wasklant bij het binnenrijden nu een ruim open gevoel krijgt en een zicht op de hele tunnelcarwash heeft. Ook de kunststof wandpanelen werden vernieuwd en de epoxy carwashvloer opnieuw gegoten: de kleuren van beiden begonnen door hun lange staat van dienst immers wat te vervagen. Al deze aanpassingen hebben ertoe geleid dat de carwash opnieuw over een moderne, frisse uitstraling beschikt”, geeft Reggy Smet aan. GRONDIG INWEKEN VAN DE WAGEN Dankzij de renovatie reikt Grand Prix Carwash de klant nu ruim 90 meter wasexperience aan. “Na het passeren van de betaalautomaten – die trouwens onveranderd bleven –rijdt men de carwash binnen. De chauffeur komt eerst in de inweekzone terecht die als het ware in een omgekeerde U-vorm staat opgesteld. De focus ligt hier uitdrukkelijk op het showelement ‘Grand Prix’ waarbij de auto zich als het ware in een Formule 1-race bevindt. De wagen gaat onder meer langs een 7-tal innevel- en inschuimbogen en een afkoelboog. Hier worden de velgen ook al grondig ingezeept. Die grondige inweek van het voertuig zorgt ervoor dat een voorwas volledig overbodig is en verhoogt bovendien de kettingsnelheid. Er kunnen 120 auto’s per uur worden gewassen en die capaciteit is op piekmomenten ook noodzakelijk. De nieuwe Sonny’s-wastunnel garandeert ook die hoge wassnelheid. De vorige machine werkte iets trager, omdat er een iets langere contacttijd van de borstels en de mitters met de wagen noodzakelijk was om hetzelfde hoogwaardige wasresultaat als nu te bekomen. De huidige Sonny’s-installatie is op dat vlak duidelijk geoptimaliseerd en beter afgesteld in vergelijking met 20 jaar terug”, schetst Jacques Smet.

DIVERSE SHOWELEMENTEN IN WASZONE Na de inweekzone komt de wagen dan aan bij de eigenlijke wasstraat, die een kettinglengte van 38 meter telt. “Bij het begin van de ketting treffen we een eerste

verlichte inrijboog aan, die achteraan een middendrukspoeling uitvoert om de zandkorrels te verwijderen en tevens de velgen voor de eerste maal reinigt. Nadien passeert het voertuig de Wheelblaster die aan beide zijden 5 vuilfrezen omvat en zo de velgen onder hogedruk proper spuit. Tevens worden de velgen nogmaals ingezeept. Daarna staat een tweede lichtboog met FoamSplash opgesteld. Laatstgenoemde mag men trouwens niet met een FoamWall verwarren. Voor de wasklant lijkt het alsof beide elementen hetzelfde effect creëren, maar dat is niet altijd het geval. Wanneer er wind aanwezig in de tunnel is (bijvoorbeeld ontstaan door de hogedrukboog), zal het schuim van de FoamWall geen gesloten geheel vormen en wat meer verspreid op de wagen belanden. Bij de FoamSplash is dit niet het geval en wordt er onder gelijk welke omstandigheden een dik schuimgordijn op de auto aangebracht. Door de aanwezige RGB-verlichting ontstaat een kleurspektakel. Vervolgens werd een Front-to-Back mitter geplaatst, waaronder zich aan de zijkanten twee lange wielborstels bevinden die de velgen opnieuw inwrijven. Daarachter zien we een eerste rondomborstel en een hogedruk voor de bumpers die achteraan de kern van de nummerplaat proper maakt. Ondertussen zijn we bij de omni-hogedruk aangekomen, die bestaat uit 5 heen en

weer bewegende manifolds met elk 11 sproeikoppen: ze garanderen zelfs na meer dan 2 meter nog een erg stevige snijstraal en bestrijken het ganse wagenoppervlak. Aansluitend spuit een tweede Wheelblaster alle losgekomen vuil op de wielen weg. De tweede mitter met bijhorende wielborstel onderaan en de tweede rondomborstel zorgen voor extra reiniging. Hierna heeft de Grill-wasborstel meer dan 1 meter contact met de voorzijde van de wagen en reinigt tevens de zijkanten. Bij de derde lichtboog met FoamSplash ontvangt de auto polish, die door de Side-to-Sidemitter wordt ingewreven. Daarna bevindt zich nog een vierde lichtboog die het voertuig spoelt, waarna wax en eventueel ceramic wax (onder RGB-verlichting) wordt aangebracht. Tot slot gebeurt bij de Rain Arch een osmosespoeling om een vlekkeloze droging te garanderen”, legt Jacques Smet uit.

UNIEKE ERVARING VOOR KLANT Na het wassen kondigt een lichtboog aan dat de wagen in de droogzone is gearriveerd. “De bestaande droger, die 7 motoren omvat, werd geïntegreerd in de nieuwe wastunnel. Wel werden de oorspronkelijke twee Elephant Ear-drogers vervangen door een Mammoth-droger die over een veel intensievere en krachtigere werking beschikt en een beter droogresultaat aan de achterzijde van de auto garandeert. Daarna nemen twee mitters nog de resterende waterdruppels weg. Opvallend bij deze carwash is dat er geen dakborstel wordt gebruikt. Robbert Huijbrechts is overtuigd dat mitters resulteren in een beter droog- en wasresultaat. Verder wordt er in het volledige wasgedeelte gewerkt met osmosewater, wat in Nederland gebruikelijk is. Enkel bij de hogedruk wordt het waswater gerecycleerd. Dankzij al deze vernieuwingen beschikt Grand Prix Carwash nu over een echt waspaleis met een frisse, heldere look & feel. Bovendien ligt de nadruk nu echt op beleving: de talrijke showelementen zorgen dat de wasbeurt uitgroeit tot een echte ‘experience’ voor de klant. Dankzij de hogere wassnelheid zal men ook meer wassingen kunnen realiseren. Robbert Huijbrechts mikt op 20.000 OPVALLENDE NIEUWIGHEDEN Bij het project Grand Prix Carwash in Helmond introduceerde Pro-Wash enkele innovaties. “Zo was het de eerste maal dat we ‘Dual action grill brush’ bij een klant plaatsten. Zoals de naam aangeeft, heeft deze een dubbele werking. Omdat de borstel een overlappende functie bezit, wordt de voorkant van de wagen perfect gewassen. Daardoor is er tevens een langere contacttijd met de bumper van de wagen, wat perfect is om vliegenresten te verwijderen. Daarna neemt de borstel ook nog de volledige zijkanten voor zijn rekening, wat zorgt voor een verbluffend wasresultaat De Sonny’s Cobra Tire Brush garandeert dan weer een doordringende reinigingskracht van velgen en banden van alle maten. Deze wielborstel wisselt zowel in hoogte als in richting. Terwijl de borstel ronddraait, bewegen de borstelharen van links naar rechts en van onder naar boven om zo hardnekkig vuil van alle velgen te verwijderen. Tot slot werken we nu met nieuwe RGB-lampen. Deze zijn 1,82 meter lang en

beschikken over maar liefst 250 W, waardoor ze erg krachtig zijn. Bovendien zijn ze IP68, wat inhoudt dat ze compleet waterdicht zijn”, besluit Reggy Smet.

VLEKKELOZE WERKEN Deze totaalrenovatie nam in totaal 4 weken in beslag. “De werkzaamheden zijn vlot verlopen. Enkel de diverse feestdagen in de maand november zorgden voor een lichte vertraging, maar de klant had daar op voorhand mee rekening gehouden. In de technische ruimte hebben we trouwens ook nog een nieuw centraal verdeelpaneel geplaatst: per machine wordt daar telkens het water afgetakt en eventueel product toegevoegd. Dit maakt dat er in de carwash zelf geen enkele ventiel of kraan terug te vinden is. Hierdoor kunnen eventuele herstellingen uitgevoerd worden zonder dat de wastunnel hoeft worden stilgelegd”, vertelt Reggy Smet.

Steekkaart Grand Prix Carwash

Locatie: Churchilllaan 48 in Helmond (Nederland) Uitbater: Robbert Huijbrechts Openingsuren: Maandag tot vrijdag van 9 tot 18 uur, zaterdag van 9 tot 17 uur en op zondag van 10 tot 16 uur. Model wasstraat: Sonny’s Lengte ketting: 38 meter Wasprogramma: 4, namelijk Formula One (8,5 euro), Pole Position (10 euro), Winning Finish (13 euro) en Grand Prix (15 euro). Selfwash: 9 wasplaatsen Stofzuigers: Betalend (klantcarwash ontvangt bij keuze programma wel jeton). 16 stofzuigplaatsen.