vegetarianas ¿Adecuadas para mi hijo?

El crecimiento físico y neurodesarrollo adecuado del lactante queda asegurado con la lactancia materna y la introducción de la alimentación complementaria a los 6 meses. Cuando la lactancia materna no es posible, se recomienda seguir con una fórmula infantil.

Para el lactante (0-12 meses) o niños <10 kg, la leche de vaca no es adecuada por su alta carga en solutos renales, alta carga proteica e inadecuado aporte de los micronutrientes hierro, zinc, vitaminas E, D, C y ácido fólico.

Actualmente, se están empleando cada vez más las bebidas vegetarianas (lechada de soya, arroz, almendra) como sustituto a la lactancia materna o a las fórmulas infantiles durante los primeros años de vida, sin el conocimiento de que pueden producir importantes consecuencias nutricionales en los infantes.

Los motivos por lo que se utilizan incorrectamente son:

Por ser de origen vegetal frente a la leche de vaca.

Por la preferencia de dietas alternativas.

Por formar parte de dietas vegetarianas estrictas.

Por ser alimentos más naturales.

Otro motivo importante de mencionar por el que se ofrece este tipo de bebidas es para tratamiento de alergia alimentaria (alergia proteína leche de vaca) u otras patologías neurológicas; sin embargo, es esencial distinguir entre lechada vegetariana (no cubre requerimientos del niño o lactante) y fórmu-

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Escuela de Dietética y Nutrición del ISSSTE las especiales suplementadas para cubrir requerimientos de macro y micronutrimentos a base de arroz (formulas extensamente hidrolizadas de arroz) o formula de soya.

Las lechadas de soya, contienen proteínas en cantidades semejantes a la leche de vaca, pero con un menor valor biológico por el contenido insuficiente o limitante de determinados aminoácidos. Además, no aportan hierro, calcio ni vitamina D por lo que se han descrito casos de raquitismo (deficiencia vitamina D) asociado a su consumo, así como talla baja y anemia por deficiencia de hierro.

La lechada de arroz contiene muy pocas cantidades de proteínas y bajos niveles de grasas, su mayor aporte es a base de glucosa, fructosa o sacarosa (azúcar). Además, esta bebida no contiene vitaminas y es deficiente en hierro y calcio. La principal consecuencia nutricional del consumo de lechada de arroz en lactantes en vez de fórmula infantil es la desnutrición proteica también conocida como kwashiorkor, la cual se caracteriza por deficiencia en el neurodesarrollo, talla baja, proteínas en sangre bajas (hipoalbuminemia), edema e infecciones frecuentes.

Es importante no ofrecer este tipo de bebida a menores de dos años para evitar alguna deficiencia nutricional, es indispensable orientarte acerca de la mejor elección de fórmula para tu hijo según el objetivo deseado para continuar con un adecuado crecimiento y neurodesarrollo.