Økologisk mat

Økologisk mat er mat fremstilt med minimal bruk av tilsetningsstoffer, god velferd for husdyrene og ingen bruk av kunstgjødsel eller kjemisk-syntetiske plantevernmidler. Jordbruk fører med seg uunngåelige inngrep i de prosessene som skjer i naturen. Målet med økologisk matproduksjon er å utvikle og sikre at landbruk drives på en skånsom måte, mest mulig på naturens egne premisser.

Det viktigste ved økologisk oppdrett av dyr er at de får leve mest mulig naturlig. Det er også viktig at de har god dyrevelferd, og det er krav om at dyrene kan bevege seg mest mulig fritt hele året.

Den største forskjellen mellom økologisk og ikke-økologisk dyrehold er leveforholdene de har, hvor store arealer de har å boltre seg på, lufting og hvilken type fôr de får.

Denne brokkolien er fremstilt uten bruk av kunstgjødsel eller kjemisksyntetiske plantevernmidler.

I Norge er begrepet «økologisk» beskyttet, og varer kan bare omsettes som økologiske når produsenten har godkjenning fra Debio. Det er organisasjonen Debio som eier Ø-merket og som kontrollerer og godkjenner økologisk produksjon, foredling, omsetning og import i Norge. Samtidig er økologiregelverket en del av norsk lov, basert på et felleseuropeisk regelverk, og oppdraget med å kontrollere og godkjenne har Debio fått av Mattilsynet.

Dette merket er det offisielle norske bærekraftsmerket for mat og landbruk. Det er et tegn på at produktet er godkjent som økologisk, og forbrukeren kan være sikker på at det er produsert etter regelverket som gjelder for økologisk produksjon.

Regjeringen ønsker å bidra til at flere produsenter satser på økologisk matproduksjon, slik at vi kan sørge for at vi i større grad blir mer selvforsynt med frukt og grønnsaker.

Er det sunnere med økologisk mat?

Det har vært forsket på om det er helsefordeler ved å spise økologisk mat, men man har hittil ikke kunnet påvise det vitenskapelig. Det som er den viktigste «gevinsten», er at vi som forbrukere får mer rene varer som ikke er utsatt for kjemiske og syntetiske plantevernmidler. Samtidig vil økologiske matvarer være litt dyrere enn andre varer. Dette fordi økologisk produksjon vil være mer arbeidskrevende, produksjonen vil ofte ta litt lengre tid og gir kanskje litt mindre avlinger. Det vil få noe å si for forbrukeren som må betale litt mer for det ferdige produktet. Men å betale litt mer for rene økologiske varer er kanskje et greit bidrag for å ta vare på jorda og vår egen helse i fremtiden.

Dessuten behøves det et større jordbruksareal for å produsere økologisk mat, noe som også fører til mer bruk av landbruksmaskiner og generelt flere ressurser. Forskerne har foreløpig ikke kunnet konkludere med at økologisk mat er mer miljøvennlig enn mat som ikke er produsert økologisk. Men økologiske gårder har langt større artsmangfold av bier, sommerfugler og insekter, og ikke minst et rikere mikroklima i jorda. Bruk av sprøytemidler gjør at mange av de gode hjelperne i naturen blir drept.

Noen hevder at økologiske råvarer smaker bedre enn konvensjonelle råvarer. For eksempel vil man kunne tenke seg at en økologisk gulrot har lengre veksttid og derfor smaker bedre enn en gulrot som er dyrket med bruk av kunstgjødsel.