Capítulo XXXI, José Chafik Hamdan

es de un toro estrella que le llamamos «El Avión», bisnieto de “El Avión” de San Mateo. Así le decían con cariño ya que embiste “planeando”. - Lac asa cuanta con 320 vacas en De Santiago, 220 en Pepe Garfias y 200 en Santa Isabel, y con ellas quince sementales.

Capítulo Treinta y uno JOSÉ CHAFIK HAMDAM

Canta la copla que, cuando un amigo se va, vuelven a nosotros, con su partida, recuerdos maravillosos. Así sucedió con la muerte de José Chafik Hamdan, y extraordinario ser humano que, entre sus muchos logros llegó a ser apoderado de Manolo Martínez. Llevó al belcebú del toreo por aquellos infernales caminos de la vida luego de Álvaro Garza, a su vez relevo de Pepe Luis Méndez que diera por terminada la difícil relación que era encargarse de Manolo Martínez.

No era difícil, tampoco fácil complicada porque el torero de Monterrey fue una persona genialmente incomprensible en el trato, aunque un genio del espectáculo taurino mexicano y un mandón en la fiesta de los toros de su México.

Chafik, cuando se inició su apoderamiento crecía como exitoso ganadero de San Martín Las ganadería que le compró al picador de toros Juan Aguirre “El Conejo”, un histórico personaje muy cercano a don Antonio y don Julián Llaguno propietarios de San Mateo Torrecilla.

Los antecedentes de Chafik Hamdan están retratados en su nombre. Orígenes libaneses, aunque no conozco a nadie más fiel a la mexicana que Pepe Chafik.

Nació en México en julio de 1938. Quiere decir que al momento de su partida contaba Pepe Chafik con 75 años de edad. Le vimos por última vez en Ciudad de México con motivo del Cincuentenario de la Plaza de Toros Monumental.

Lo habíamos conocido a Chafik gracias a Rafael Báez, apoderado de Eloy Cavazos. Era la terna, Báez, Chafik y Raúl Acha Rovira la más preciada de apoderados taurinos en el mundo: un venezolano, un árabe y un argentino.

A este “turco” le nació la afición a los toros desde niño y en su época juvenil la encausó formándose en la Escuela Taurina del Puente de Nonucleo donde hizo amistad con Rogelio Palafox, novillero puntero en el México de los años cincuenta, y que con quien más tarde sería su amigo entrañable: Toño Obregón.

Su amistad con Obregón le relacionó con don Luis Obregón Santaci-

lia, ganadero propietario de cuatro hierros: Santacilia, San Juan Pan Arriba, Cazadero y Peñalta. Se hizo Chafik vendedor de encierros de las ganaderías de don Luis Obregón, hasta que un día Manolo Chopera llegó al rancho buscando encierros para El Cordobés que hacía extensa campaña por ruedos de México.

Chafik le pidió a don Luis le dejara a Chopera de su cuenta para mostrarle el ganado que estaba en venta. El precio de las tres corridas que Obregón Santacilia tenía a la vista, y para la venta, era de 100 mil pesos por las tres. Chafik le enseñó los toros a Chopera que de inmediato ordenó embarcar las tres corridas a los sitios donde Manuel Benítez El Cordobés estaba anunciado. Pepe Chafik le pidió a Manolo Chopera viera otras corridas. Lo llevó a otros potreros y le enseñó el ganado que don Luis Obregón preparaba.

Eran toros más jóvenes y con menos peso. Don Luis no quería enseñárselo al empresario español porque consideraba u el ganado no apto para plazas de primera. Sin embargo, Chafik se llevó por su cuenta a Manolo Chopera y le mostró uno a uno los toros. Hablándole de las maravillas que había en cada grupo. Manolo Chopera se entusiasmó y compró cada una de las corridas en 100 mil pesos. Es decir que pagó por cada una lo Ese día nació una gran amistad de Pepe Chafik con Manolo Chopera, relación de afecto que duró hasta ahora cuando Chafik se marcha continúa con sus hijos Pablo y Oscar.

Luego de la experiencia con Manolo Chopera don Luis Obregón Santacilia, encantado de la vida hizo de Chafik su encargado de negocios; abrió una cuenta donde además de sus comisiones Obregón Santacilia le agregaba bonificaciones.

Un día Pepe Chafik descubrió que tenía casi un millón de pesos en la cuenta. Ese día hizo negocio con Juan Aguirre “Conejo Chico”, picador de toros, que como dijimos muy ligado a los hermanos Llaguno González , Le compró el rancho y la ganadería, bienes que el picador tenía en Tepeji del Río, muy cerca de México.

Más tarde estos terrenos se urbanizarían lo que le dio como beneficio a Chafik una fortuna. No en pesos mexicanos, pero sí en dólares americanos.

De muchacho era tan grande la afición de Pepe Chafik por los toros, que siendo empleado de los almacenes Aurrerá se desplazaba desde Satélite a la Plaza México para pasar horas de horas observando y estudiando los toros en los corra-

les. La intención era la de conocer de cerca y en detalle los toros de las distintas ganaderías que enviaban sus toros y novillos a las temporadas en la Plaza de Toros Monumental.

El día que anunciaron el debut de Manuel Benítez “El Cordobés” en El Toreo de Cuatro Caminos, Chafik dejó el trabajo y se fue a la plaza de toros desde muy temprano por la mañana. Benítez estaba anunciado para el 21 y 22 de diciembre de 1963.

La primera tarde fue con Alfredo Leal y Víctor Huerta, pero los de Tequisquiapan no jalaron. El domingo 22 una gran corrida de Reyes Huerta lanzó al estrellato y a la idolatría al gran torero de Palma del Río. Completaron el segundo cartel Manuel Capetillo y Jorge Aguilar El Ranchero. Benítez se encumbró con los toros Mexicano y Payaso, pero a Chafik lo despidieron, sin indemnización por haber faltado al trabajo.

Al saber don Luis Obregón que en Aurrera habían despedido a Pepe Chafik lo empleó como vendedor de sus encierros. Al paso de los años, cuando El Cordobés supo de este acontecimiento, lo convirtió a Pepe Chafik en uno de sus amigos taurinos preferidos convirtiéndose en su gran defensor… Y es que Pepe Chafik ha sido uno de los mejores y más enterados conversadores de Le traté mucho a Chafik en Venezuela, fue muy buen amigo de Carmelo Torres y su promoción de Manolo fue intensa y muy bien lograda a pesar de lo huraño de Martínez que poco ayudaba en su trabajo a Carmelo y a Chafik.

Aquellos días en Ciudad Juárez, Chihuahua, cuando Manolo Martínez, Mariano Ramos y Rafaelillo lidiaron toros de Javier y de Pepe Garfias en la Monumental. Por la noche, en un restaurante de Juárez Chafik tomó la palabra cuando catedrático debía exponer su tesis. Se refirió sobre líneas y empadres del Saltillo en México. Chaik se impuso sobre los contertulios, Javier y Pepe Garfias, Rafael Herrerías, para la época estudiante de Medicina Veterinaria y más tarde polémico empresario de la Plaza México, el propio Manolo Martínez y el propietario del restaurante un aficionado francés. Nos dieron las claras del día, simplemente como nos gusta, hablando de toros.

A Pepe lo conocí aquella tarde en Ciudad Juárez. Ese día nació una prolongada amistad. Manolo Martínez, con ellos su gran amigo.

José Chafik Hamdan vino muchas veces a Venezuela, siempre como apoderado de Manolo Martínez. Recuerdo de sus éxitos en las tardes caraqueñas, de Valencia y de

Maracaibo, pero muy especial es el recuerdo de la tarde de apoteosis de su presentación como ganadero en Venezuela. Fue el 30 de octubre de 1971 a un mes de la muerte de César Girón, la presentación de la ganadería de San Martín. Lleno hasta las azoteas, pocas veces he visto la Monumental de Valencia tan hermosa como aquella tarde. Aún guardaba el frescor del mantenimiento en que César Girón la tenía como arrendatario de la plaza. Ambientazo por el cartel de Luis Miguel Dominguín, Curro Girón y Paco Camino. Tarde de apoteosis, Curro Girón cortó cuatro orejas, Camino tres y un rabo y Luis Miguel escuchó música en sus dos faenas perdiendo los trofeos por estar mal con la espada. Jarameño llevó por nombre el torazo del triunfo de Paco Camino, primer rabo cortado en la Plaza de El Palotal, toro herrado con el 44 y que pesó 475 kilos.

En las notas de Adiel Armando Bolio encontramos que la ganadería se San Martín es una de las dehesas mexicanas que han sido relevantes en los avances y evolución que ha registrado la crianza del toro bravo en México. La ganadería fue fundada en el año de 1932, en la ex Hacienda de Tenguedó (Ajacuba), Hidalgo, con vacas y sementales de San Mateo por el famoso torero de a caballo don Juan Aguirre, mejor conocido en el medio de los toros por el seudónimo de ‘Conejo Chico’ Ni que decir que debido a sus grandes conocimientos del campo bravo sostuvo durante seis lustros muy en alto los colores de su divisa proporcionando a los aficionados tardes inolvidables cuando sus toros salían al ruedo y que, por su bravura, daban origen a que los toreros obtuvieron señalados triunfos.

Pero, el tiempo, que es todo en la vida, siguió imperioso su camino, habiendo llegado a quebrantar la salud del famoso varilarguero que, indiscutiblemente, fue una figura de gran relieve en el primer tercio de la lidia.

Al no poder atender la Hacienda pensó que al deshacerse de ella quedara en las manos de alguien que siguiera sus pasos y, como si fuera un presagio, surgieron dos jóvenes, don José Chafik Hamdan y don Marcelino Miaja Calvo, los que llenos de entusiasmo adquirieron con fecha 4 de abril de 1966, según José Antonio Villanueva Lagar adquirieron un total de 28 vacas puras muy viejas, un hato que incluyó una alta frecuencia de Cominitas y Vengativas además que obtuvo sementales a Vencedor, dos Vengativos y un Culebrillo toda la vacada, siguiendo pastando el ganado en la Hacienda del Marqués, denominada La Esperanza, en el municipio de Tepeji del Río, del es-

tado de Hidalgo y cambiándole el nombre a San Martín. La simiente pura de José Chafik y Marcelino Miaja fue reforzada con el préstamo de más de una docena de toros de San Mateo. Entre ellos Cominito 94, además de un caso curioso, padreó también un toro de nombre El Rey, que dio juego sobresaliente al ser lidiado en febrero de 1975 en la Plaza México.

A la finca donde tiene el tentadero se llega por la antigua carretera de Querétaro y desviándose a la derecha por entonces un camino privado, que está a seis kilómetros antes de llegar a Tepeji del Río. Fuimos muchas veces a San Martín, en compañía de Constantino Hernández, Raúl Izquierdo, Tobías Uribe cuando la peña Los Amigos del Toro visitaba México con el propósito de participar en tentaderos y festivales muchos de ellos organizados por don Roberto Morales Legaspi y su hijo Rogelio. El tentadero es de mampostería, con cuatro burladeros, un toril, corraleta y mangas cercadas de piedra para cortar el ganado. Dispone de una plataforma que hace el palco para invitados.

El muy apreciado escritor y periodista Agustín Linares García, biógrafo de Pepe Chafik nos informa que en San Martín se tienta en los meses de noviembre y diciembre, a las hembras a los tres años de edad y los machos a los dos. El ganado se alimenta con los pastos de la región más maíz y alfalfa acicalada. Cubre las necesidades del agua con una presa y pozos artesianos.

Tiene la Hacienda unas 150 vacas de vientre, tres sementales de Torrecilla, uno de San Mateo y dos más del hierro de la misma ganadería

Pero para dar una idea de a dónde llega la afición y adquirieron al famoso toro ‘Espartaco’ de la ganadería de don Mario Moreno ‘Cantinflas’, indultado el domingo 6 de febrero de 1966 en la plaza El Toreo de Cuatro Caminos, toro que correspondiera al gran torero Joselito Huerta, que lo inmortalizó con una faena de antología.

Este toro, ‘Espartaco’, es hijo de ‘Gladiador’, del famoso número 10, que dio origen a la formación de la ganadería de los hermanos Moreno Reyes y que está considerado como el semental por el que se ha pagado más precio en los anales taurinos. Como su progenitor, también lleva el número 10, esperándose que de él se obtengan excelentes crías. Completamente curado y arrogante, pastó en el campo bravo de Tepeji del Río.

El joven ganadero José Chafik sintió hace años el llamado ‘mal de montera’, llegando a vestirse de luces en varias ocasiones y actuando