NUESTRAS COOPERATIVAS
Cooperativa de Productores Integrados de Cerezas Ltda.
Alta calidad para mercados exigentes ño 2001. El país vivía una de las peores A crisis sociales, políticas, económicas e institucionales de su historia. A 1.300 kiló-
metros de Buenos Aires -epicentro por aquel entonces de episodios violentos y revueltas sociales- 14 productores de cerezas del Valle Inferior del Río Chubut (VIRCH), deciden agruparse para resolver en conjunto problemas comunes. En ese contexto nace la Cooperativa de Productores Integrados de Cereza Limitada. En 2013 el presidente de la Cooperativa Julio Kresteff, junto al socio productor Nelson Castro, visitaron la Sede Social de FECOFE en Rosario donde fueron recibidos por consejeros y funcionarios. En aquel encuentro se inició el vínculo institucional entre ambas entidades, y en octubre de 2014 la Cooperativa de Productores Integrados de Cereza se asoció a la Federación.
Reunión en FECOFE, año 2013.
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“Tierra de cerezas dulces” Ubicado geográficamente en la Patagonia argentina, el Valle Inferior del Río Chubut está integrado por los departamentos de Trelew, Rawson y Gaiman, y localidades más pequeñas como Dolavon y 28 de Julio; una zona privilegiada para la producción del cerezo dado sus bajas temperaturas, requisito climático importante para el crecimiento y maduración de este cultivo. El VIRCH en la provincia de Chubut integra una de las principales áreas productoras de cerezo en Argentina, junto con el Valle de Uco en la provincia de Mendoza y el Valle de Los Antiguos en Santa Cruz. Según un informe1 realizado por investigadoras de CONICET, UNLP y UBA, “la Patagonia representa el 55 % de la superficie de cerezas del país y tiene la proporción producción/exportaciones más alta del país, un indicador de la alta calidad y tecnología de la producción regional. A su vez, la región es la que muestra el mayor crecimiento en los últimos años”. “Tierra de cerezas dulces” es el eslogan con el que los productores cooperativistas gaimenses destacan a su región que se expande año a año en superficie plantada y estándares de calidad. Su producción se encuentra certificada por la norma mundial de Buenas Prácticas Agrícolas GLOBALG.A.P. que cubre todas las etapas de la producción de frutas y hortalizas, desde las actividades
Valle Inferior del Río Chubut
pre-cosecha, como la gestión del suelo y las aplicaciones de fitosanitarios, hasta la manipulación del producto post-cosecha, el empaque y almacenamiento. Con oficinas en la localidad de Gaiman, la Cooperativa de Productores Integrados trabaja con plantaciones que oscilan entre los 3 y 15 años de edad con un potencial productivo de 1,2 millones de kilogramos al año. Para hacer más eficiente el uso de los recursos, sus huertos se encuentran implantados en mediana a alta densidad, lo que significa entre 1.200 y 2.000 plantas por hectárea. Utilizan un sistema de riego por goteo que les permite la regulación exacta del agua y fertilizantes aplicados. Además realizan el control de heladas por aspersión de agua, un método ambientalmente sustentable.
“Calidad Premium” La Cooperativa produce siete variedades de cerezas que se cosechan entre diciembre y enero: Early Valey, New Star, Sumburst, Stella, Bing, Lapins y Sweet Heart. En 2011, con el apoyo del gobierno de Chubut y aportes nacionales, incorporaron una clasificadora electrónica de última generación importada desde Europa con una capacidad de proceso de 4.000 kilogramos por hora, una mejora tecnológica que aportó eficiencia al proceso de selección y potenció la competitividad. Este equipamiento permite separar hidráulicamente cada cereza con su cabillo y clasificar la fruta por color y tamaño. El calibre y la tonalidad son los que determinarán su destino. Luego de la clasificación, la fruta es transportada por la línea de empaque a través de agua enfriada que garantiza mayor vida post cosecha, conservando en todo momento la trazabilidad del producto mediante un sistema informático de registro de datos. El tipo de embalado depende del mercado en el que se insertará el producto: se presenta a granel, en cajas de 2,5, 5 y 10 kilos, y en cajas de 5 kilos que contienen 10 carry bag de 500 gramos. Previo a la comercialización se almacena en cámaras frigoríficas con sistema de
frío convencional o en bolsas de atmósfera modificada, que aumenta la conservación post cosecha de la fruta. Según ellos mismos explican en su sitio Web “la estrategia comercial de la Cooperativa no es destinada a la producción de volumen, sino que está direccionada a fruta de alta calidad, para mercados exigentes”. El resultado de la dedicación y el profesionalismo de este grupo de trabajadores cooperativistas, llega al mercado con su marca Patagonia Austral, reconocida internacionalmente. El 65 % de la producción es destinada a exportación, logrando insertarse en rigurosos mercados como Inglaterra, España, Estados Unidos, Francia, Alemania, Italia, Países Árabes y China. El otro 35 % se comercializa en el mercado interno, principalmente en el Mercado Central de Buenos Aires. Notas 1
Cerezo: desarrollo de un cultivo no tradicional en Argentina. Estudios Geográficos Vol. LXXII. julio-diciembre 2011. Pág. 597
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NUESTRAS COOPERATIVAS
Ser Cooperativista
Walter Domínguez
Secretario - Ingeniero Agrónomo - Productor de cerezas
“Soy socio fundador de la cooperativa, estoy desde sus inicios. En la producción, como técnico, hago el seguimiento de los cultivos en las chacras y durante la temporada me ocupo también de la parte comercial. Habíamos comenzado a producir por una iniciativa del gobierno provincial, teníamos las plantas, las frutas, pero después surgió el problema del empaque y lo comercial. Era un problema común que teníamos que resolverlo en conjunto. Así fue que asociándonos desarrollamos una planta de empaque. No fue fácil el proceso pero hoy somos parte de esta cooperativa y todas nuestras frutas se comercializan bajo la misma marca que es ‘Patagonia Austral’. En el último tiempo pudimos adquirir insumos con el apoyo de FECOFE”.
Omar Ojeda
Tesorero - Productor de cerezas
“Yo producía por mi cuenta, tuve inconvenientes con la comercialización y por medio de unos amigos llegué a la cooperativa. Actualmente soy el tesorero. A través de la cooperativa y el trabajo en conjunto todo se hace más fácil. Hemos mejorado muchísimo la calidad de nuestra fruta que hoy se destaca en la zona. También como cooperativistas hemos llegado a FECOFE que nos ha apoyado para la adquisición de insumos como fertilizantes”.
Julio Kresteff
Presidente - Productor de cerezas
“Soy productor de cerezas, me asocié a la cooperativa el segundo año luego de su nacimiento. Hace ocho años que soy el presidente, me encargo de todas las relaciones institucionales y políticas, y la gestión de financiamiento. Para que tengan una idea, de 60 productores que había en el Valle sólo quedamos 18, de los cuales 14 somos socios de la cooperativa, los demás fueron desapareciendo. Eso quiere decir que nosotros somos fuertes como grupo, nos anticipamos a los cambios que vendrían en los mercados y hoy tenemos chacras modelo, tecnología de última generación, nuestra fruta está catalogada como una de las más dulces del mundo y por eso es demandada por los compradores más exigentes. Todos los años viajamos a las principales ferias de frutas del mundo, estamos presentes y ya conocen nuestros productos”.
Gabriel Ruiz
Asociado - Productor de cerezas
“Soy socio de esta cooperativa desde el año 2011, encargado del proceso de empaque y selección de las cerezas. El cooperativismo soluciona en gran parte la mayoría de los problemas que enfrentan los pequeños productores para lograr la escala necesaria para poder hacer un producto de calidad y este producto pueda llegar a los mercados externos. La posibilidad de integración vertical en la cadena de comercialización permite a los cooperativistas obtener mejores resultados que si actuaran en forma individual. La compra de insumos en forma conjunta es otra forma en la que el cooperativismo ofrece posibilidades que el productor llegue a mejores precios y buenas financiaciones. Resumiendo, las cooperativas ofrecen varias alternativas para sus socios que se transforman en mejores retornos y mejoras de la competitividad”.
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