NUESTRAS COOPERATIVAS
Cooperativa Agrícola Ganadera de Armstrong Ltda.
Refundación, confianza y futuro Cooperativa Agrícola Ganadera de ArmLbreastrong Ltda. fue fundada el 31 de octude 1948, con el envión de la Federación
Agraria Argentina y el clima de una época que acompañó la organización colectiva. Sus 7 décadas de vida dan testimonio de una historia rica, que también atravesó una profunda crisis al borde de su desaparición en 2001, su posterior recuperación institucional y el crecimiento incesante hasta la actualidad. La valentía y convicción de sus autoridades actuales, materializa hoy el sueño de sus pioneros: una institución al servicio de los asociados, comprometida con su comunidad. El padrón actual da cuenta de 120 asociados activos y algo más del doble de productores de la zona vinculados comercialmente. La Cooperativa presta servicios de acondicionamiento, acopio y comercialización de cereales; venta de agroquímicos, fertilzantes; flete con transporte propio y asesoramiento técnico. En 2017 inuguraron su Molino Harinero Multicereal, sumando una unidad productiva con agregado de valor en origen. La estructura interna la integran 11 trabajadores en relación de dependencia que 6
ocupan diversos roles y funciones: gerente, administrativos, recibidor de granos, encargado de cereales, operarios de planta de acopio, operarios de molino harinero y chofer de camión. Además de dos contadores, un ingeniero agrónomo y un molinero. Junto a sus oficinas ubicadas dentro de la localidad, se encuentra la planta de silos con una capacidad de acopio de 15 mil toneladas y un galpón de almacenaje de insumos. También poseen un predio de 5 hectáreas sobre la Autopista Rosario-Córdoba, adonde funciona el Molino y están construyendo un galpón para almacenar agroquímicos. En 2018, fruto de una gestión conjunta con FECOFE, recibieron un aporte económico del Instituto Nacional de Asociativismo y Economía Social (INAES), para la primera etapa del traslado de su planta de acopio desde la zona urbana hacia ese predio industrial. Asociada a nuestra Federación en 2010, sus dirigentes han mantenido una participación permanente en el Consejo de Administración, demostrando en la práctica el valor de la reciprocidad. De hecho, su actual
presidente Silvio Antinori, es el tesorero de FECOFE. “Entendemos la importancia de integrar una entidad de segundo grado que nos represente. FECOFE ha demostrado la eficiencia de gestión ante la resolución de problemas y el apoyo para encaminar proyectos”, reconoce el gerente Horacio Peroni.
Molino Harinero Multicereal A principios de 2018 lo pusieron en funcionamiento y desde enero de este año trabaja en un 80% de su capacidad instalada de forma ininterrumpida. Simultáneamente, desde el inicio, establecieron contacto con distribuidores y panaderías, generando canales comerciales. La harina, con su marca “Armstronense”, la venden en bolsas de 25 y 50 kg en el sector mayorista. Luego, en el marco del Programa Provincial de Producción Sustentable de Alimentos en Periurbanos, en marzo de este año realizaron la primer molienda de trigo agroecológico –sin químicos– a gran escala en Santa Fe. Para ello dispusieron de un silo de acopio especial y debieron vaciar y limpiar toda la línea de proceso. “Queremos crecer en este rubro. Ya nos reunimos con autoridades municipales para impulsar la producción de trigo agroecológico en el área periurbana de Armstrong, que son 800 hectáreas”, cuenta el presidente Antinori.
Crisis y recuperación Hacia fines del año 2000, como consecuencia de diversos desmanejos administrativos y un crítico contexto económico, la Cooperativa contrajo extravagantes deudas económicas, quedando sumergida en una profunda crisis que la condujo al borde de la quiebra. Un acuerdo con Agricultores Federados Argentinos –que alquiló la planta de acopio por cinco años– fue la salida que les permitió indemnizar a todos los empleados y cumplir con los asociados, que acordaron el cobro en 48 cuotas a valor soja. Durante ese período la Cooperativa permaneció cerrada. Carlos Citeroni, actual tesorero, relata cómo fue el comienzo de la refundación: “En 2007 empezamos a juntar productores para reabrir la cooperativa, hablando a uno por uno”, y admite que “no fue sencillo convencerlos”. De esa forma lograron convocar a una Asamblea y elegir nuevas autoridades. “Después de eso, tuvimos que reflotar el CUIT, la cuenta bancaria, inscripciones para operar con granos, todas las habilitaciones para que la cooperativa vuelva a funcionar”, cuenta Horacio Peroni, que integró el grupo de asociados que tomaron el desafío de reabrirla. Los consejeros coinciden en que fue un proceso difícil. “Ya no había deudas, pero tampoco había asociados. Teníamos que recuperar la confianza”, recuerda Peroni. Durante todo el 2007 debieron convencer a productores que prueben con una entrega mínima de cereal que les permitiera comenzar a operar. Debían revertir la imagen de aquella cooperativa desvastada, una tarea que, como refiere su secretario Hernán Tamantini, hacen permanentemente: “Hasta el día de hoy algunos piensan que sigue estando la conducción anterior, es muy complicado cambiar cómo nos ven. Pero la clave es poder generar confianza desde nuestra forma de trabajar”. “Con el tiempo ganamos esa confianza con una gestión coherente”, afirma el presidente Silvio Antinori. “Demostramos la importancia y la eficiencia que tiene una empresa cooperativa, trabajando seriamente las cosas se logran”, concluye. Quizá esta historia de recuperación institucional, explique que su aniversario número 70 haya sido una conmemoración especialmente emotiva para sus protagonistas.
LA COOPERATIVA EN NÚMEROS
70 11 120
Años de vida
270
Productores vinculados
Puestos de trabajo Asociados activos
15.000
Tn de capacidad de acopio
90.000
Tn de cereal operado en el último ejercicio
42.000
Tn de harina elaborada en su Molino
Nuevos emprendimientos Transcurriendo en el presente una nueva etapa, con una Cooperativa económica e institucionalmente fortalecida, sus consejeros vuelven a mirar al futuro y tienen en marcha nuevos proyectos. Por un lado ya cuentan con la aprobación municipal para el desarrollo de un complejo inmobiliario que incluye 36 departamentos con zonas comunes y un área comercial donde planean instalar la nueva sede de la Entidad. La idea, que comenzó en 2010, es reciclar antiguas celdas de almacenaje de granos propiedad de la cooperativa, que se encuentran totalmente en desuso. Además, forman parte de Dataterra, una sociedad integrada por cuatro cooperativas para brindar servicios de agricultura de presición a través de imágenes obtenidas por satélites y drones, más la información que surge del monitoreo de las máquinas agrícolas. En relación a la actividad productiva del Molino, tienen en mente poder agregar el fraccionado y envasado de harina para góndola.
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NUESTRAS COOPERATIVAS
Ser Cooperativista Silvio Antinori Presidente
“Creo que uno va cambiando. La cooperativa tuvo una acción docente sobre mí, aprendí muchas cosas. La cooperativa tiene una gestión democrática, y aquí es donde los pequeños y medianos productores encontramos el paraguas que necesitamos para defendernos. Aprendí también a no verla sólo desde lo comercial, la cooperativa cumple una función social extraordinaria. Por eso a medida que pasó el tiempo fue creciendo en mí el valor que le doy al cooperativismo.”
Horacio Peroni Gerente
“Mi papá fue socio de la cooperativa durante casi 30 años y después tomé yo la posta como productor. Cuando se refundó integré el Consejo y ahora estoy como gerente. La visión que tengo del cooperativismo es justamente cooperación entre pares para obtener mejoras comerciales e institucionales para el conjunto. Las decisiones se toman a partir de un ida y vuelta con el Consejo y por supuesto la Asamblea que aprueba el rumbo.”
Carlos Citeroni Tesorero
“Mi papá era asociado a la Cooperativa, siempre estuve vinculado por mi familia que la veían como un aliado que los defendía. Yo trabajé en Federación Agraria Filial Armstrong desde el 85’ hasta el 2000. Desde la refundación fui varios años presidente. El sistema cooperativo nos permite a todos obtener los mismos beneficios, que seamos todos iguales. También el cooperativismo tiene una importante acción sobre la comunidad.”
Hernán Tamantini Secretario
“Soy productor, me sumé a la cooperativa en 2008, al principio venía a escuchar y de a poco fui aprendiendo, empezando a aportar y creo que mis compañeros me escuchan. Tuve una mala experiencia con un privado, me di cuenta que no piensan en los productores chicos. Creo que las cooperativas estamos para incluir a todos los pequeños productores. Eso defiendo y entiendo como cooperativa. Vamos avanzando y eso te motiva para continuar. Estoy conforme.”
Hugo Petetta Síndico
“Yo nací cuando se inicia esta cooperativa. Las cooperativas nacen porque uniéndose es posible lograr muchas cosas. Cuando me convocaron para refundarla, pensé en mi padre, lo que significaba para él, por eso acepté y hoy veo con orgullo la confianza que nos han tenido los socios, porque no fue fácil. Pienso que el cooperativismo sigue siendo irremplazable, tal vez antes lo fue de una forma y hoy lo es de otra. Pero la unión sigue siendo la fuerza.”
Raúl Barrera
Encargado de Planta de Silos
“En el año 77’ me tomaron para montaje de los galpones. Al año siguiente me ofrecieron trabajar en la planta de silos. La cooperativa es mi segunda casa, hubo altos y bajos pero siempre me sentí cómodo. Me han ofrecido otros trabajos varias veces, pero no acepté, incluso cuando la cooperativa estuvo al borde de la quiebra. Necesitaban una persona que sepa para que esto siga funcionando. Estoy envejeciendo, viendo que esto avanza y me siento muy feliz.”
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