Nelson Garden løfter hagesatsinga

Nelson Garden løfter hagesatsingen

– Tidlig vår har gitt oss en god start på året, sier administrerende direktør Martin Borgström i Nelson Garden.

Tekst og foto: Håvard Simonsen

Kjøpet av Nelson Garden i Sverige gir Felleskjøpets hagesatsing i forbrukermarkedet et betydelig løft. Nelson Garden og Nordic Garden ble i løpet av fjoråret slått sammen i én organisasjon, men salgsvirksomheten baseres videre på Nelson Garden som varemerke. Samlet omsetning for de to selskapene er ventet å passere 450 millioner kroner i 2020.

– Spesiell!, svarer administrerende direktør Martin Borgström i Nelson Garden når vi spør hvordan våren 2020 har vært. Likevel mener han selskapet har kommet greit ut av det.

– Da koronasituasjonen oppsto, handlet vi raskt. De ansattes helse er viktigst, og vi var tydelige på bruk av hjemmekontor og hjalp folk med vettuge løsninger. Erfaringen er at det fungerer å jobbe hjemmefra og holde avstand, sier han.

Tidlig og god start

– Været spiller alltid inn på Nelson Gardens virksomhet og vi har hatt gunstige forhold denne våren. Det har vært en fantastisk start. Vi kom tidlig i gang, noe som er svært viktig for oss. Våren er høysesong og det ville vært vanskelig å hente inn igjen en dårlig start. Nå ser jeg lyst på 2020. Det er selvsagt spennende hvordan koronasituasjonen utvikler seg, men vi er blant de selskapene som til tross for epidemien kan satse og investere for økt aktivitet i år og neste år, sier Borgström.

Nelson Garden omsatte for 270 millioner NOK de fire første månedene i år.

ADMINISTRERENDE DIREKTØR: Martin Borgstrøm i Nelson Garden

VIL DYRKE SELV: At mange vil prøve seg på hjemmedyrking har ført til økt etterspørsel etter alt fra frø til minidrivhus.

Det er 60 millioner mer enn samme periode i fjor. Borgström tror at selskapet med en så god start vil nå sine økonomiske mål for året.

Entreprenørånd

Nelson Garden ble etablert som en familieeid frøprodusent helt tilbake i 1933. Først på 1980-tallet ble det et aksjeselskap og virksomheten ble utvidet. I 1996 etablerte de seg i Norge med base i Bergen. Utover 2000-tallet ble Nelson Garden et komplett nordisk selskap med etableringer i Finland og Danmark.

– Vi har mye tradisjon og kompetanse. Vi har hatt en fantastisk organisasjon med personell som har drevet utviklingen innen hagesegmentet med høy kvalitet på produktene og bra løsninger for kundene. Det har hele tiden vært ambisjoner om å vokse. Det har alltid vært en entreprenørånd i selskapet med vekt på produktutvikling og et sterkt engasjement for å bygge varemerket Nelson Garden, sier Borgström.

Selv kom han fra Alfa Laval til Nelson Garden i 2008, ble medeier et par år senere og administrerende direktør fra 2014. Også han solgte seg ut da Felleskjøpet Agri kjøpte selskapet.

– Det er fantastisk å få tillit til å drive videre når man blir kjøpt opp, men det er jo også nyttig at det finnes kontinuitet i virksomheten, sier han.

Nordisk

Hovedmålgruppen for Nelson Garden er private hageentusiaster. Distribusjons-

Nelson Garden

Nelson Garden er etablert i Tingsryd, der man har både produksjon og lager. Her arbeider halvparten av de ca. 130 ansatte selskapet har i Norden. I høysesong rekrutteres ekstra personell. Selskapet har også lager i Karlshamn, ca. 40 km sør for Tingsryd.

kanalene er hagesentre, dagligvarehandelen, bygghandelen og aktører på nett.

– Hagesegmentet har vokst i takt med den sterkt økende interessen for å dyrke selv, koplet sammen med trender som miljø, helse og livsstil. Flere kjeder opptrer nordisk, noe som skaper gode forutsetninger for Nelson Garden som nordisk aktør, sier Borgström.

Rett type eier

– Når vi nå er blitt en del av Felleskjøpet og er slått sammen med Nordic Garden, ser jeg dette som en og samme virksomhet. Nordic og Nelson kompletterer hverandre utrolig bra når det gjelder sortiment. Den største varegruppen for Nelson Garden er frø og alt tilbehør rundt dyrking til hjemmebruk, og vi har egen produksjon av frø, grasfrø, fuglemat o.l. Vi er også store innen jord- og markprodukter tett opp til Nordic Gardendelen. Jeg føler vi til sammen utgjør en kraftig motor med muligheter til fortsatt vekst i Norden, sier Borgström.

– Hvordan har det vært å få Felleskjøpet som eier? – For Nelson Gardens del har det vært en veldig bra og stor forandring. Vi som har jobbet en stund i Nelson liker koplingen til landbruket og bonden som eier. Det var på sett og vis der det startet. For meg som deleier føltes Felleskjøpet som rett type eier framover. Dette er et eksempel på konsolideringen i bransjen og skaper forutsetninger for vekst, sier Borgström.

Forskjeller

Borgström sier at det kanskje ikke er så lett å få øye på forskjeller ved et kjapt blikk på virksomhetene, men graver en litt dypere, finnes det kulturforskjeller.

– Sammenligner en Sverige, Norge, Danmark og Finland er det herlige forskjeller, og det gjør det til et fantastisk miljø å jobbe i. Slik sett er det positivt at vi fortsatt har et norsk selgerkorps i Norge og et svensk i Sverige, for relasjonsskapende virksomhet er viktig i de ulike markedene. Vi forsøker å finne nordiske løsninger så langt det går, hvilke sortiment som fungerer i hele Norden, men også lokale tilpasninger, sier Borgström, og viser til at det i tillegg til markedsforskjeller, også er ulike lover og regler å forholde seg til.

Utenfor Norden

Tidligere i år lanserte Nelson Garden planer for videre satsing i Europa og ikke minst en stor satsing på digital handel internasjonalt.

– Vi har veldig høye ambisjoner. I Europa vil vi arbeide gjennom tre kanaler. Vi starter vår egen e-handel direkte mot forbrukerne, vi går via detaljhandel, og vi går tettere på noen av de store nettselskapene som Amazon. Vi har håndplukket et team som jobber med å kunne starte opp for fullt høsten 2020, forteller Borgström.

De første stegene tas mot Tyskland og Polen. Nelson Garden har utstyrt emballasjen med tysk, polsk, engelsk og nederlandsk språk, og vil gå videre når de har høstet erfaringer i de første markedene. Borgström legger vekt på at Nelson Garden eier sitt eget varemerke

og kan tilby hele bredden av produkter innen hagesegmentet, i motsetning til mange europeiske aktører som ofte er sterke innenfor bare én kategori som enten frø eller jord/gjødsel.

Digital verden

I den digitale satsingen tenkes det også utenfor Europa.

– Vi ser hvor trendene går og under koronakrisen har e-handelen vokst ytterligere. Kolleger i Europa kan vise til en vekst på 100–300 prosent, sier Borgström, som tror på Nelson Gardens nordiske forankring som et springbrett internasjonalt.

– Det ligger sterke verdier i vår nordiske livstil med ren luft og miljø, ikke minst blant kinesere med en viss kjøpekraft. Kineserne er blant annet interessert i våre jordprodukter. Man kan knapt tenke seg noen renere plass på jorden for denne produksjonen enn Nordic Gardens fabrikk på Andøya, sier han.

Nelson Garden har i samarbeid med en kinesisk partner opprettet et selskap i Shanghai, og har også samarbeid med et universitet i Beijing som har koplinger til landbruk. Etableringen i Kina skulle vært signert av partene i Felleskjøpets lokaler i Lillestrøm i mars, men ble ikke noe av på grunn av koronasituasjonen.

Borgström sammenligner den digitale satsingen med en start up-virksomhet. – Det er en gründerånd i dette. Vi ser et enormt potensial, men vi må bygge alt fra scratch og det vil naturligvis ta tid, sier han.

TRAVEL JORDPAKKER: Christian Kjøniksen pakker jordprodukter for fullt hos Nordic Garden i Lågendalen.

Travel jordpakker i Lågendalen

Hos Nordic Garden i Steinsholt blandes og pakkes det jordprodukter for fullt.

Tekst og foto: Karstein Brøndbo

En tidlig og mild vår som starta i mars og mange hjemmeværende med stor tiltakslyst i både påska og maidagene, skaper rekordstor aktivitet på Berganmoen i Steinsholt i Vestfold. Der har Nordic Garden sin største jordfabrikk med 24 ansatte. Selskapet er eid av Felleskjøpet Agri AS, gjennom holdingselskapet Grønt AS, hvor Felleskjøpet Rogaland Agder eier 10,5 prosent.

– Vi pleier å produsere mye til lager utenom sesong, og så frigjøre ansatte i blanderiet til å laste og plukke varer i hagesesongen. Men det går ikke i år. Etterspørselen er enorm, og vi må pakke for fullt mens vi leverer ut så godt vi kan, sier operasjonsleder Christian Kjøniksen i Nordic Garden. Et problem er imidlertid råvaretilgangen.

Fra biprodukt til dyrkingsmedium

- Vi tar alt vi får av hagekompost og parkavfall fra Vestfold og Telemark. Det blir kompostert på et anlegg i Larvik. Vi er også i kontakt med mange andre leverandører som ønsker at vi skal ta imot biprodukter fra dem. Vi ønsker å finne synergier, men vi er også avhengige av rene varer som kan inngå i reseptene våre over en lengre periode, sier Kjøniksen. – Kundene vil ikke ha tungmetaller, smittestoffer, ugrasfrø eller glassbiter i blomsterjorda.

Husdyrgjødsla fra storfe eller fjørfe som brukes i jorda er derfor tørket, varmebehandlet og pelletert på forhånd. Komposten fra Larvik, torv fra Disenå og Magnor, bark fra Bergene Holm, steinmjøl fra Larvikitt, sand, kalk og andre mineraler er ingredienser som siktes og blandes med hjullaster og gjødselspreder. Den nyblanda jorda ligger og godgjør seg under tak i flere uker før den fylles på sekker. Produktene fra Nordic Garden finnes i ulike blandinger med og uten torv. Du finner disse på Felleskjøpet, Plantasjen, Europris, i byggebutikken og på ulike hagesentre. En del blir også solgt i bulk til entreprenører. Fabrikken sekker også prydbark, sanitærbark, hage-leca og kompost for andre, for eksempel hagekompost fra Oslo, som selges om Tigerjord.

I tillegg til fabrikken i Vestfold, har Nordic Garden også åtte ansatte i Disenå og to på Namdalseidet. Andøytorv med sju ansatte er 80 prosent eid av Nordic Garden, som også eier halvparten av Jordfabrikken i Verdal, som behandler restprodukter i Trøndelag. – Flere fabrikker rundt om i landet reduserer transporten, sier Kjøniksen. Gjennom Nordic Garden strømmer det rundt ca. 300 000 kubikkmeter masse i året, eller ca. 10–15 trailerlass inn og ut hver dag.

TORV: Torven finfordeles og siktes før den blir en del av plantejorda.

Vi har Bauer og Ocmis på lager for omgående levering!

Ekstra debattmøte etter årsmøtet

Etter at Felleskjøpet Agri for første gang i historien avholdt heldigitalt årsmøte, ønsket de tillitsvalgte seg mer tid til spørsmål og debatt.

En måned etter årsmøtet ble det derfor arrangert et oppfølgingsmøte hvor regionrådslederne fikk god tid til å stille styret og administrasjonen spørsmålene de brant inne med. Spørsmålene omfattet alt fra digitale satsinger og konsekvensene av korona til avdelingsstruktur og Felleskjøpets kornsatsing.

Andreas O.Ledsaak var en av de tillitsvalgte som synes det var satt av for lite tid til spørsmål og svar på årsmøtet. Han satte derfor stor pris på at det kom et oppfølgingsmøte såpass kort tid etter årsmøtet. - Det var meget bra gjennomført møte med tydelig møteledelse. Alle fikk lese opp sine spørsmål etter tur, slik at vi unngikk kaos. Svarene var godt forberedt og jeg lærte mye, sier Ledsaak.

- Godt samarbeid med medlemmene og eierne våre er en forutsetning for at Felleskjøpet Agri skal utvikle seg best mulig som organisasjon. Da vi fikk signaler om at de tillitsvalgte satt med ubesvarte spørsmål etter årsmøtet, tok vi initiativ til dette møtet. Åpenhet og tett samarbeid med de tillitsvalgte er et område vi prioriterer høyt, sier medlemsdirektør Vegard Braate.

DEBATTMØTE: Styreleder Anne Jødahl Skuterud og administrasjonen ved konstituert konsernsjef Terje Johansen, direktør medlem Vegard Braate og direktør landbruk Trond Fidje med flere fra konsernledelsen på Skype svarte på spørsmål fra de regiontillitsvalgte i lydstudioet i Lillestrøm.

Ny avdeling i Sørkjosen

4. juni kunne endelig ansatte ved avdelingen i Sørkjosen ønske kundene velkommen til ny og større butikk.

- Butikken er blitt dobbelt så stor, så nå blir det både større plass og utvidet sortiment. Både ansatte og medlemmene synes dette er fryktelig stas, for det har vært en lang prosess, forteller butikksjef Øystein Mortensen.

Hvordan kan medlemsarbeidet bli bedre?

Felleskjøpet Agri har god erfaring med å etablere referansegrupper bestående av bønder når viktige beslutninger skal tas i organisasjonen. Nå er det etablert en referansegruppe som skal se på hvordan Felleskjøpet best kan samarbeide medlemmene. Referansegruppa skal blant annet gi innspill på hvordan kretsmøter og årsmøter bør organiseres og hvordan Felleskjøpet mest mulig effektivt skal kommunisere med medlemmene gjennom året.

Gjøvik Hagesenter AS legges ned

Gjøvik Hagesenter AS ble kjøpt av Felleskjøpet i 2018 og har siden den gang vært drevet som et frittstående hagesenter. Etter snart tre års drift er det ikke oppnådd den lønnsomheten som er nødvendig for å drifte videre.

Felleskjøpet kjøpte Gjøvik Hagesenter AS som et ledd i en satsing på flere frittstående hagesenter. Målet var å bygge opp en kjede på siden av den vanlige butikkdriften som skulle konkurrere i markedet for hus og hage.

- Ambisjonen var å bygge opp en kjede med rundt ti slike hagesenter for å skape fordeler innen drift, innkjøp og markedsføring. Siden kjøpet av Gjøvik Hagesenter har markedet endret seg, og vi har valgt å prioritere hagesenter tilknyttet våre eksisterende butikker for å skape merverdi for bonde og forbruker som er faste kunder. Derfor avvikler vi nå Gjøvik Hagesenter og satser videre innen hagemarkedet gjennom eksisterende Felleskjøpetbutikker, sier Petter Hagfors, forretningsutvikler Detaljhandel.

Felleskjøpet har de siste tre årene åpnet rundt 40 hagesenter av forskjellig størrelse i tilknytning til sine egne butikker. Satsingen har vært vellykket og bidrar til økt kundestrøm i butikkene.

Granngården med spa for kjæledyr

Felleskjøpets svenske datterselskap Granngården feirer 140 år i år, men på tross av sin høye alder, har ikke kjeden sluttet å tenke nytt for å trekke flere kunder til butikkene. Denne våren har Granngården åpnet sin første butikk som tilbyr tjenester for kjæledyr. I et studio inne i butikken tilbys blant annet pelstrimming, sjamponering og kloklipping for firbeinte.

Ny avdeling i Balsfjord

Felleskjøpets nye avdeling på Storsteinnes i Balsfjord i Troms ble åpnet 7. mai. I tillegg til stor og flott butikk med større vareutvalg tilpasset lokale gårdbrukere, har avdelingen fått 400 kvadratmeter verksted, hvor det blant annet skal gjennomføres periodisk kjøretøyskontroll. Tidligere var verkstedet på Finnsnes, men dette ble vedtatt flyttet til Storsteinnes i forbindelse med oppgraderingen. 15 ansatte vil ha arbeidsplassen sin på den nye avdelingen på Storsteinnes.