LA PSICOLOGÍA AERONÁUTICA Y SU RELACIÓN CON LOS ACCIDENTES AÉREOS

- PARTE DOS

La psicología aeronáutica se origina en la aplicación de la psicología experimental durante y posterior a la Segunda Guerra Mundial, en la cual los psicólogos eran responsables de la selección de pilotos y navegantes de bombarderos. A partir de ese momento, comenzaron a desarrollarse estudios tanto en Estados Unidos como en Europa, pero fue Alexander Coxe Williams quien la instituyó como ciencia definitivamente, piloto que sirvió en la guerra, que desarrolló una investigación en la Universidad de Maryland en 1939. Ya en 1941 creó su laboratorio de Psicología de Aviación siendo considerado el padre de esta por ser el primero en involucrar los factores humanos en el entrenamiento de los pilotos y en proyectos de equipamiento y diseño. Coxe Williams falleció en 1961 y su laboratorio fue cerrado, pero los estudios siguen de manera interdisciplinaria, realizados tanto por psicólogos como por ingenieros y siempre recibiendo apoyo de organizaciones militares. Es por esto que se dice que esta rama de la psicología nació en el ámbito militar.

La psicología, para dar respuesta a los problemas presentados en el ámbito aeronáutico y desde el surgimiento a nivel mundial, ha tenido como base la investigación y la interacción de los diferentes campos de acción de la psicología. Se destaca que la psicología de aviación o aeronáutica siempre estuvo ligada a la seguridad de vuelo. Hoy en día, respaldada por la psicología organizacional, la psicología social, la psicología clínica y la forense, se considera no solo al personal que se encuentra en la línea al frente de las operaciones (pilotos, mecánicos, controladores, etc.), sino al contexto global; los aspectos organizacionales y sistémicos que impactan en su desempeño o generan el ambiente para el surgimiento de un accidente o incidente.

Los psicólogos que se especializan en esta rama de la psicología tienen que hacerlo necesariamente en la parte aeronáutica para poder entender el medio y responder de forma acertada. El papel de los médicos y los psicólogos en la aviación ha sido fundamental, puesto que la evaluación del factor humano debe ser integral, por ende, abordan los temas relacionados con el estrés, la fatiga, los síndromes postraumáticos, la fobia al vuelo, entre otros aspectos.

En la aviación, cerca del 70-80% de los accidentes se atribuyen a falla humana, no solo por error del piloto, sino de todo un sistema. El error humano no es eliminable, pero se puede disminuir y administrar mejor. La responsabilidad de los psicólogos aeronáuticos es seguir contribuyendo a mejorar la seguridad, del modo tan eficiente como el que se ha desarrollado hasta ahora. (Modesto, La Psicología Aeronáutica, 2001, pág. 2).

“Las estadísticas muestran que los índices y causas de accidentes de aviación se mantienen constantes, e identifican una importante diferencia entre regiones. La investigación científica requiere

de nuevas y complementarias aproximaciones para la explicación y comprensión del factor humano en aviación. Los médicos y psicólogos que trabajan en medicina aeroespacial y factores humanos desempeñan un importante papel para alcanzar las metas en seguridad aérea”.

L a m a y o r í a d e l a s investigaciones en psicología aeronáutica se enfocaron en los controles, en el cockpit y en la selección y entrenamiento de los miembros de la tripulación de vuelo. Pero cambios recientes en el comportamiento social y en el clima político internacional causaron una ampliación en el campo de los psicólogos aeronáuticos. Por ejemplo, los psicólogos aeronáuticos se han conectado con el estudio e identificación de personas involucradas en actividades terroristas, y cada vez más están sirviendo como testigos expertos en litigios por accidentes de aviación.

Un problema potencialmente más grande que los presentados en el cockpit es la comunicación, o la falta de ella. En el ambiente de la aviación, se discuten muchos problemas en la transmisión de información: el acortamiento de controles de alivio en el suelo, las comunicaciones entre los controladores y las aeronaves que controlan y entre los mismos miembros de la tripulación, y las comunicaciones aire-tierra de emergencia. Tan inocuas como pueden parecer estas áreas, una breve reseña de contratiempos aéreos (Jackson, 1983) indica que tales áreas son críticas para la operación segura del sistema de aviación y que se necesitan estudios más prolongados.

Aún más lejos del cockpit está un área que ha tenido poca atención sistemática en años recientes, a pesar de que el problema crece cada día. Esa área es la terminal aérea en pleno: desde pasajeros, equipaje, el procesamiento de la carga hasta el mantenimiento de aeronaves, manejo de combustibles y respaldo de sistemas. A pesar de la multitud de dificultades en estas áreas, el campo de la psicología aeronáutica parece responder como si esos problemas estuvieran demasiado lejos del cockpit y de la torre de control como para prestarles atención. Los controladores de rutas aéreas han recibido la atención de los psicólogos aeronáuticos en el área de los agentes estresantes y su impacto en el manejo eficiente y seguro del ambiente del vuelo. No solo son los controladores de interés en sí mismos, sino que los avances de la tecnología ha generado gran impacto en el ambiente de los controladores con nuevos tipos de displays y el uso de computadoras para ayudar en la división de la carga de trabajo.

Los rápidos avances de la tecnología han impactado en el ambiente del cockpit con displays proyectados en el parabrisas o en el visor del casco del operador, paneles de instrumentos de “vidrio” con displays electrónicos multifunción, teclados con los cuales los pilotos ingresan información en sus computadoras abordo, sistemas interactivos de voz que permitirán a los pilotos escuchar y hablar a sus computadoras, sistemas de control de vuelo por cable, y la habilidad de las computadoras para compartir la carga de trabajo de los operadores. Parece que el futuro promete oportunidades sin límites para los psicólogos aeronáuticos.

‘’El rol específico de la psicología aeronáutica se involucra con la seguridad de vuelo, en el área de prevención, interactuando con diferentes especialidades, realiza actividades de reclutamiento, selección, de análisis de puestos trabajo y entrenamiento; así mismo acompañamiento terapéutico, evaluación de personal, diagnóstico y desarrollo organizacional, además desarrolla técnicas de buen relacionamiento en el trabajo y estrategias para enfrentar situaciones de cambio en la Industria de la Aviación”.

Para poder establecer cuál es el aporte de la psicología en el ámbito aeronáutico, tomaremos el modelo de Mirabal (Mirabal, Psicología Aeronáutica, 2008, pág. 1) “utilizado en el trabajo en la psicología aplicada al medio aeronáutico, conformado por siete áreas principales de acción, las cuales cada una tiene su función, delimitación y especificación”, y es el área donde la psicología comenzó a aportar al medio aeronáutico. Es necesario aclarar que existen otras áreas de la entidad, en donde los psicólogos están realizando aportes fundamentales en el ámbito aeronáutico.

Psicología Aeronáutica (P-AER): Esta es el área principal y global que integra a las otras áreas de trabajo y que le da unidad al modelo propuesto. Es el eje alrededor del cual se conectan todas las áreas propuestas y engloba todas las actividades propias de esta especialidad, como por ejemplo: investigación, evaluación, prevención.

Psicología de Evaluación y Selección del Personal Técnico

Aeronáutico (P-PTA): Esta área se encarga de evaluar y seleccionar pilotos, controladores de tránsito aéreo, auxiliares de abordo, sobrecargos, mecánicos, etc. Analiza las funciones, responsabilidades, aptitudes, actitudes y destrezas que debe tener un sujeto para cumplir satisfactoriamente su labor aeronáutica, va dirigida principalmente al área laboral; sin embargo, necesita informaciones de las otras áreas para su funcionamiento y efectividad.

Psicopatología Aeronáutica (P-PPT): Esta importante y fascinante área estudia aquellos trastornos de conducta, cambios psíquicos, patologías, etc. Debido a la influencia del medio aeronáutico y a su vez proporciona la terapia a aplicar para producir de nuevo el bienestar determinando las condiciones psicológicas para continuar en la aviación.

Psicología de Vuelo (P-VUE): Esta interesante área es una de las menos conocidas y difundidas, en ella se estudia los efectos del medio aeronáutico en el vuelo, sobre el aspecto psíquico o conducta del individuo. Su función es prevenir, investigar y educar. Esta última es muy importante porque enseña los peligros y los errores que afectan al sujeto al no adaptarse al medio aeronáutico. Esta materia debe de ser como parte fundamental en todas las escuelas de aviación

Psicología del Accidente (P-ACC): Esta área tiene sus antecedentes en accidentes sobre todo en el área industrial. Este caso tiene la particularidad y la diferencia de encargarse de analizar los factores humanos que originan o inducen la situación de accidente estudiando la personalidad del sujeto, su conducta, los errores más frecuentes. La fuente de estudio son aquellos sujetos que han experimentado situaciones comunes de emergencia accidentes o incidentes.

Psicología de la Instrucción y Entrenamiento Aeronáutico

(P-IEA): Esta parte de dos premisas fundamentales, la primera señala que desde que se creó la aviación “la instrucción y el entrenamiento de los pilotos ha sido el secreto de su evolución”; y la otra apunta que la psicología ha desarrollado técnicas y métodos efectivos para un mejor aprendizaje de cualquier actividad humana. La aeronáutica no debe escapar de esta oportunidad.

Psicología Ergonómica (P-ERG): Esta área es la más reciente dentro de la psicología aeronáutica, su estudio va dirigido a mejorar la relación hombre-máquina. Esta es de gran importancia debido a recientes descubrimientos donde se demuestran que una inadecuada interacción entre el piloto y su aeronave puede ocasionar un accidente de aviación y otros tipos de relaciones que hacen importantes el binomio hombre-máquina.

Psicología Preventiva Aeronáutica (P-PRE): Se ha dejado al último esta área con el propósito de destacar que ella es el motor y el modelo de trabajo propuesto, ya que se presenta en todas las áreas antes mencionadas y su característica de prevención es el producto de una nueva actividad de todas estas. Así que tenemos que en primer lugar se debe prevenir en cuanto a los accidentes o incidentes de aviación además de prevenir también en el personal técnico aeronáutico o en relación con su estabilidad psíquica y garantizar un mejor cumplimiento de sus labores.

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

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