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EL COVID-19: EL VIRUS QUE ATACÓ A LA AVIACIÓN MUNDIAL EN 2020
Nadie en el mundo había presupuestado esta situación originada por la pandemia del COVID19. Ni los más expertos economistas visionarios, ni los más reputados gurúes del mundo de la aviación hubiesen dimensionado el desastre en el que terminó lo que, al parecer, es una práctica común y normal en China: incluir especies nativas y raras en la dieta alimenticia.
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Resultó paradójico que el punto más fuerte de la aviación en el mundo, el de acortar distancias, fuera a ser el talón de Aquiles de esta actividad para a la postre terminar no siendo una sino la actividad económica más afectada a la hora de tomar medidas que contrarrestaran la difusión de la pandemia. Fue así como el sector de la aviación global se vio inmediatamente resentido según lo indicó el Consejo Internacional de Aeropuertos (ACI).
“Las estadísticas mundiales de tráfico mensual para enero muestran que el impacto del brote de COVID-19 tuvo un efecto rápido en el tráfico de pasajeros, particularmente en AsíaPacífico”, se han apresurado a anunciar los diferentes entes rectores de la aviación en el mundo. Sin duda, el tráfico aéreo mundial de pasajeros registró un decrecimiento de cerca de tres puntos porcentuales en comparación con los registros de enero del 2019. La industria anunció también el mismo efecto en el transporte aéreo de carga que se habría reducido cerca del 4 por ciento frente al mismo mes del 2019.
Las cifras de unas proporciones difíciles de dimensionar no solo en las pérdidas económicas, más de US$113,000 millones en las aerolíneas del mundo, sino en puesto de trabajo perdidos, aeronaves que quedaran inoperativas por falta de mantenimiento y pasajeros varados en cualquier aeropuerto del orbe ante la incapacidad del mercado de ofertar sillas. Los servicios de control de tránsito aéreo, los cuales, al disminuirse la operación aérea, debieron también trabajar a mínima marcha. Es así como en aeropuertos de cerca de miles de operaciones diarias se pasó a unas pocas decenas. Las agencias de viajes y turismo, las aplicaciones de trabajo colaborativo como Uber y Airbnb, que viven de la actividad turística, también se han resentido en su máxima expresión. Teniendo en cuenta que, de acuerdo con la Organización Mundial de Turismo (OMT), el turismo comprende las actividades de visitantes en lugares distintos al de su residencia habitual, durante un periodo de tiempo menor a un año y por un propósito distinto al de ser empleado por una entidad residente en el lugar visitado.
Qantas Airways despidió a cerca de 30,000 empleados; la británica Flybe entró en quiebra; Delta dejó en tierra la mitad de su flota; Lufthansa eliminó el 95 % de su capacidad y American Airlines y United Airlines han detenido casi todas sus operaciones internacionales, datos que nos dejan sin palabras y sin alientos al pensar qué será de la actividad aérea mundial en la postpandemia.
En la industria aeronáutica, nadie esperaba algo peor que el 9/11, hechos que afectaron y cambiaron la actividad aérea en el mundo, pero la pandemia del COVID-19 superó todas las especulaciones: aeropuertos cerrados, flotas completas en tierra, personal despedido o en cese voluntario de trabajo, pasajeros en un ostracismo obligatorio debido al cierre de fronteras de una gran parte del mundo, lograron sin lugar a dudas cambiar lo que no pudo el terrorismo del 9/11.
Solo en Colombia, datos del comienzo de la etapa de aislamiento obligatorio según cifras oficiales demuestran que desde mediados de marzo las frecuencias de vuelos provenientes de otros países cayeron alrededor del 90 %, lo que también disminuyó la cifra de ingreso de viajeros del exterior, al pasar de un promedio de 24,000 personas al día a menos de 100 sobre todo después de que el gobierno tomó medidas de aislamiento que afectaron los vuelos domésticos.
Desde el punto de vista del turismo, en general, se puede afirmar sin lugar a equívocos que ha sido el renglón más afectado en todo el mundo máxime si se tiene en cuenta que los turistas compran bienes y servicios a empresas de alojamiento, bares, restaurantes, transporte en sus diferentes modalidades, renta de coches, guías turísticos, ferias, entretenimiento en museos, zoológicos, jardines botánicos, parques de diversiones, casinos, zonas deportivas. Así mismo, hay industrias en las cuales sus ingresos solo provienen de las ventas a turistas y residentes locales, habida cuenta de los hoteles y demás servicios de hospedaje y de los restaurantes.
Pero ¿cómo será la reactivación de las aerolíneas en el mundo después del cese del aislamiento obligatorio? En América Latina, la industria aeronáutica que emplea cerca de 430,000 personas, “prácticamente ha desaparecido”, según lo han manifestado voceros de la industria tales como IATA y ACI que, además, estiman que durante el primer trimestre de 2020 los aeropuertos de la región perdieron cerca de 40 millones de pasajeros por lo que dejaron de ingresar más de US$700 millones. Dicho análisis manifiesta que actualmente hay unos 17,000 aviones estacionados en aeropuertos en el mundo, lo que es más o menos un 60% de la flota global, y que a pesar de que estén estacionados,
estas aeronaves requerirán de un mantenimiento regular, por lo que mantener un avión estacionado en un aeropuerto no es sencillo, significa también un reto desde el punto de vista del mantenimiento de los motores, los sistemas hidráulicos, etc. Los aviones estacionados deberán ser preparados para volar por lo menos con una semana de anticipación y demostrar que nuevamente cumplen con todos los estándares de seguridad para volver a la línea de vuelo, concluye el informe.
Muchas aerolíneas han sobrevivido con lo captado, entre otros, por las compras anticipadas de boletos que muchos pasajeros hicieron desde muchos meses atrás y por los cuales deberán entregarles un asiento en sus vuelos futuros, de lo que se desprende que, aunque hayan aviones ocupados, no habrá ingresos para las aerolíneas, aunado a un incremento de las medidas restrictivas y controles a la hora de abordar, desabordar y moverse por los terminales aéreas y las restricciones para volar a algunos destinos, nos demuestra que la aviación después de COVID-19 no volverá a ser la misma.
INFOGRAFÍA:
https://www.bbc.com/mundo/noticias-52545355
https://www.laprensa.com.ni/2020/03/16/economia/2651603-se-temeque-a-finales-de-mayo-la-mayoria-de-aerolineas-del-mundo-esten-enbancarrota-por-el-coronavirus
