NETWERK

NETWERK Je bent wie je kent Door: Gerrit Grievink, algemeen directeur Focusplaza

Een grote crisis heeft bijna altijd winnaars en verliezers. Iedereen kent de dramatische verhalen uit de reiswereld en de horeca, maar weet ook dat de omzetindexen in de food en de DHZ-branche hoger zijn dan ooit tevoren. Toch zitten er ook in de horeca en evenementenbranche nieuwe winnaars en kent food wel degelijk verliezers. Wat maakt een ondernemer of bedrijf nu tot een potentiële winnaar of verliezer?

Corona heeft de afgelopen maanden twee werelden gecreëerd. Aan de ene kant een wereld van managers en bedrijven die krampachtig vasthouden aan het verleden en hopen dat alles weer als vanouds zal worden. Aan de andere kant een wereld van ondernemers die de veranderingen met open armen ontvangen. Zij zien deze periode als een uitgelezen moment waarop belangrijke en noodzakelijke veranderingen eindelijk kunnen worden doorgevoerd; het verleden is vooral om van te leren, maar niet om aan vast te houden.

Flexibel meebewegen

Het was opmerkelijk dat kleinere organisaties in het begin van de crisis veel minder bevoorradingsproblemen hadden dan de grote ketens. Ondernemingen die snel en flexibel kunnen meebewegen hebben in dit tijdsgewricht blijkbaar betere kaarten dan loggere organisaties die door nauwgezette protocollen en procedures de veranderingen maar moeizaam kunnen bijbenen. Toch is dit maar een deel van het verhaal. Het ging er niet alleen om dat je over de juiste systemen en procedures beschikte, maar de vraag was vooral ook of je de juiste mensen kende. Wie kon je bellen bij leveringsproblemen door bijvoorbeeld het hamsteren of folderaanpassingen? Met wie kon je snel acties plannen of verbeteren? Wie kon er binnen een dag oplossingen bieden voor de 1,5 meteruitdagingen en de gewenste bescherming op de winkelvloer? Wie over de juiste contacten beschikte, hoefde niet alles zelf te bedenken, maar kwam in overleg met anderen tot creatieve en innovatieve oplossingen. ‘Je bent wie je kent’, was in coronatijd meer dan ooit van toepassing. Niet zelden bleek de ‘gunfactor’ een grote rol te spelen bij de keuze wie als eerste geholpen werd. Daarnaast blijken bedrijven met een heldere visie en focus in coronatijd beter in staat om hun producten, diensten en service te laten aansluiten op de klantbehoefte. Ze konden de afgelopen maanden veel beter uitleggen waarom klanten voor hen moesten kiezen of bij hen zouden moeten blijven. Ineens was het weer heel belangrijk om te kunnen vertellen wat jou anders maakt dan de ander en waarom mensen jouw organisatie of jouw maatregelen zouden moeten geloven. Winnaars in coronatijd stelden tijdig de vraag wat er anders zou moeten om relevant te blijven. Welke innovatieve oplossingen ze zouden kunnen bedenken waardoor de gehele distributiekolom zou kunnen profiteren. Hoe fysiek en internet elkaar zouden kunnen versterken, of hoe logistieke uitdagingen bij afnemers snel en creatief konden worden opgelost. Bij de beste oplossingen profiteert immers iedereen: zowel het eigen bedrijf als de klant waarvoor je relevant wilt zijn.

Kracht van inspiratie

De vraag blijft dan: Waar vinden we de juiste inzichten en antwoorden? Nu al is ‘big data’ het belangrijkste bezit en staan cijfers aan de basis van belangrijke beslissingen. Technologie bepaalt in retail in toenemende mate de cultuur en de macht. Wie de afgelopen jaren geïnvesteerd heeft in ICT en andere technologische innovatie heeft een belangrijke voorsprong op de concurrenten die niet over cijfermatige inzichten beschikken. Maar deze data alleen is niet genoeg. Alle feiten en cijfers kunnen niet op tegen de kracht van inspiratie. De winnaars van deze tijd zijn de bedrijven

‘Wie over de juiste contacten beschikte, hoefde niet alles zelf te bedenken, maar kwam in overleg met anderen tot creatieve en innovatieve oplossingen’

– Gerrit Grievink, Focusplaza

die hun feitenkennis door visie en inspiratie kunnen omzetten naar wijsheid. Die ‘high tech’ weten te combineren met ‘high touch’. En die de actuele behoeften van de handelspartner en/of consument kent. De impact van veranderingen moet je immers niet alleen signaleren, maar vooral ook ervaren. Vooral in het ‘thuiswerktijdperk’ is het belangrijk om achter het bureau vandaan te komen en in het veld te beleven wat er speelt. Ruiken, voelen, proeven en vooral ook luisteren en leren van de verhalen van ervaringsdeskundigen. Dit soort momenten geven je niet alleen stof tot nadenken, maar kunnen je zelfs helpen bij je primaire processen. Want waarom zou je het wiel elke keer zelf willen uitvinden?

Toekomstbestendig

Door de verhalen van anderen interpreteren we de wereld en kunnen we blijvende impact maken in een uitdagende en turbulente retailmarkt met nieuwe doelgroepen, andere eetgewoonten en -momenten en nieuwe verhoudingen tussen fysiek en digitaal. De coronamaatregelen lijken wellicht een belemmering te zijn om de verhalen van anderen te horen. Leg daarom regelmatig verbindingen met mensen in je netwerk door interesse in hen te tonen. Vertel je relaties wat er speelt bij je bedrijf, koop hun producten en deel je ervaringen, bezoek nieuwe vestigingen en vertel hoe je dit beleefd hebt. Niet alleen op sociale media, maar juist door relaties persoonlijk te bellen of zelfs even te bezoeken als het mogelijk is. Spontaan contact leggen met of zonder concrete gunst of vraag kan in het begin onwennig zijn, maar daarmee kun je wel een verschil maken. Juist nu er geen vakbeurzen, symposia en andere evenementen zijn moet je nieuwe wegen bewandelen om in verbinding te blijven met je bestaande en/ of toekomstige netwerk. Verleg je focus naar mogelijkheden en voor je het weet hoor je ondanks de coronabarrière nu al bij de winnaars van morgen.

Verbinder

In de afgelopen twintig jaar zijn honderden retailprofessionals, tevens lid van Focusplaza, samen in gesprek gegaan met meer dan 1500 gastsprekers, op bezoek geweest bij 5700 inspirerende winkels en locaties en afgereisd naar meer dan 190 steden. Op deze manier geven zij als lid samen met andere retailers, leveranciers en fabrikanten relevantie, urgentie en richting aan zowel overkoepelende als branche gerelateerde trends en ontwikkelingen.