EN HOMENAJE AL DR. FERNANDO CERVIGÓN

ABELARDO A. RIERA F. - FUNDATUN - 9 DE MAYO DE 2022

SU VIDA TEMPRANA

El Dr. Fernando Cervigón Marcos nació en Valencia (España) el 15 de mayo de 1930, se graduó de Licenciado en Ciencias Naturales (1948-55), continuando sus estudios de postgrado (1957-59) y de doctorado en Ciencias Biológicas (1964) en la Universidad de Barcelona; último en el que se tituló con la tesis “Los peces marinos de Venezuela”, que fue publicada y calificada como Sobresaliente Cum Laude.

SU LADO CIENTÍFICO

Llegó de España junto a Pablo Mandanzen (Hermano Ginés) en el año 1960; a quien acompaño, junto a un investigador norteamericano contratado como Director de la Estación, en el esfuerzo de sacar adelante la Fundación La Salle de Punta de Piedras, en la Isla de Margarita. Vino contratado por dos años y nunca se fue; ya que según señala en una entrevista “quedé atrapado, no por lo económico, ni por la naturaleza, quedé atrapado por esa calidad afectiva humana”. Por la finalización de su contrato laboral o causas no aclaradas, que impiden que dos gigantes coexistan, sus caminos se separaron en 1970. Posteriormente pasó a desempeñarse como Profesor-Investigador habitual de la Universidad de Oriente (UDO), donde se compartió entre el Instituto Oceanográfico de Venezuela, hasta 1974, y el Centro de Investigaciones Científicas del Núcleo de Nueva Esparta, hasta 1980. Cabe señalar que fue por su incansable labor que se logró motivar a la UDO Nueva Esparta (UDONE) para fundar en Boca de Río (Península de Macanao, Margarita) una Estación de Investigaciones en las instalaciones de un viejo hotel al lado de la laguna de La Restinga. Su labor docente, formativa e investigativa es reconocida en muchos otros países más, pues fue comisionado por la oficina regional de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) para dictar cursos y conferencias en varios países de Iberoamérica; fue Consultor de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) en 1977-78 y en 1991; dictó cursos de ictiología, dirigió varias tesis profesiones y de posgrado en la Facultad de Biología Marina de la Universidad de Bogotá Jorge Tadeo Lozano, en el Centro de Investigaciones Oceanográficas e Hidrográficas de la Escuela Naval de Cadetes “Almirante Padilla” y en el Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras “José Benito Vives de Andréis” (entre 1970 y 1995).

Desempeño también importantes cargos como Director Científico de la Estación de Investigaciones Marinas de Margarita de la Fundación La Salle (1961-1970); Profesor-Investigador de la Universidad de Oriente (1970- 1980); Director del Instituto Oceanográfico de Venezuela en Cumaná (1973-1974); Director del Centro de Investigaciones Científicas del Núcleo de Nueva Esparta hasta 1980; miembro directivo de la Fundación Científica Los Roques.

Descubrió y describió numerosas especies de peces (ver lista); incluido un extraño escualo de los taludes continentales superiores del mar Caribe denominado “Tiburón Ojinoto” (Oxynotus caribbaeus), más frecuentemente conocido como “Cerdo Marino Antillano” (ver foto a la derecha). Su obra se enfocó en la publicación de “Los Peces Marinos de Venezuela”; la cual comenzó con dos volúmenes iniciales en 1966, a los que adicionó sucesivamente los complementos I (1968), II (1971), III (1973), IV (1975), V (1982) y VI (1986). Esfuerzo que posteriormente lo sintetizó en los volúmenes I (1991), II (1993), III (1994), IV (1996), V (1999), VI (2011) y el VII (inconcluso); lo cuales se convirtieron en una verdadera enciclopedia del conocimiento de la fauna íctica de Venezuela. Otras numerosas obras, sobre los peces y el medio ambiente oceánico de Venezuela, comprende más de 70 artículos científicos, mayoritariamente en español, y títulos como “Los Peces del Archipiélago de Los Roques” (2003) y “Los Peces de las Costas de Venezuela” (2011). Extenso conocimiento por el que es reconocido como el padre de la ictiología marina en Venezuela y sus libros son clásicos de referencia inevitable en el área. Tiene además una destacada participación en la “Guía de campo de las especies comerciales marinas y de aguas salobres de la costa septentrional de Sur América” (1992); libro que debería tener gran relevancia para científicos y autoridades de la ordenación pesquera del país.

Recibió numerosas distinciones y reconocimientos, entre las que cabe destacar: el Premio Nacional de Ciencias (1988), la Orden Andrés Bello en Primera Clase (1988), la Orden del Libertador grado “Gran Oficial” (1994) e incorporado como Individuo de Número de la Academia de Ciencias Físicas Matemáticas y Naturales (2002); resaltando haber sido declarado Hijo Adoptivo de los Municipios Península de Macanao y Tubores del Estado Nueva Esparta, así como Hijo Ilustre del mismo estado por la Asamblea Regional en 2003. Adicional a ello fue homenajeado por diversas asociaciones ictiológicas de Colombia, México y Venezuela.

SU LADO HUMANISTA

No obstante a sus raíces españolas, su corazón se ató a la isla de Margarita desde que llegó a la península de Macanao y es descrito frecuentemente como un hombre de mar, humanista y poseedor de un gran liderazgo; cualidades que le permitieron amalgamarse a la gente para que cumplieran con entusiasmo y mística sus ideales.

Su inmenso aprecio a los sitios que le dieron cobijo, su interés por la historia regional y el cariño a sus eternos amigos, los humildes pescadores de las rancherías en Boca de Río, lo inspiró a publicar numerosas obras relacionadas con aspectos de la naturaleza y la idiosincrasia humana de los isleños; entre los que merecen destacarse Gentes de Cubagua (1961), Paraguachoa (1977), La Carpintería de Ribera en la Isla de Margarita (1988), Dependencias federales de Venezuela (1992), Araya: naturaleza y cultura (1995) , Cubagua 500 años (1997), Las perlas en la historia de Venezuela (1998), Macanao (2010), Las raíces de la identidad hispanoamericana (2010), Islas de Venezuela, Venezuela submarina (2013).

Fue Fundador y Presidente de su obra más amada, el Museo Marino de la Isla de Margarita (Nueva Esparta, Venezuela); idea forjada en el pensamiento que “Había muchísima gente que ignoraba los aspectos de la naturaleza, la cultura, la historia, y a través de la educación formal que ofrecía la Universidad se llegaba a muy poca gente”. Enfocó esta obra a enseñar y comprender la labor e idiosincrasia de los pescadores, así como también la enseñanza de la riqueza del mar. Se dedicó plenamente a ella luego de su jubilación de la UDO, en 1981, y los primeros fondos que obtuvo para financiar su creación provinieron de un disco de música folklórica margariteña cantado por pescadores. El terreno para su ubicación, ya disponible desde 1987, provino de una donación municipal de 4.200 mts 2 situados junto al mar en el pueblo pesquero de Boca del Río; la misma se concretó en 2008 y a nombre de la Fundación Museo del Mar. La obra comenzó a construirse en diciembre de 1992 y en noviembre de 1994 fue inaugurada la primera fase.

También fue fundador de la Universidad Monteávila, en donde se desempeñó como Vicerrector Académico, Profesor, conferencista y publicó diversas obras de carácter humanístico más que de ciencia pura.

Lamentablemente, después de una prolongada temporada de convalecencia de salud, falleció en Caracas el 17 de mayo de 2017.

BIBLIOGRAFIA CONSULTADA:

F. Cervigón. R. Cipriani. W. Fischer, L. Garibaldi, M. Hendrickx, A.J. Lemus, R. Márquez, J.M. Poutiers, G. Robaina y B. Rodriquez (1992). "Guía de campo de las especies comerciales marinas y de aguas salobres de la costa septentrional de Sur América". Preparado con el apoyo de NORAD y del Programa Regular FAO. Rome, FAO, 577p.

2 Froese, R. and D. Pauly. Editors. 2022. FishBase. Disponible en: www.fishbase.org, versión (02/2022).

3 Fricke, R., Eschmeyer, W. N. & R. van der Laan (eds) 2022. Eschmeyer's Catalog of Fishes: genera, species, references. Disponible en: http://researcharchive.calacademy.org/research/ichthyology/catalog/fishcatmain.asp

4 Lasso Alcalá C. A. & P. Sánchez-Duarte (2011). Los peces del delta del Orinoco: diversidad, bioecología, uso y conservación. Fundación La Salle de Ciencias Naturales y Chevron C. A. Venezuela. Caracas 500 pp.

5 Cervigón, F. (1982). Los peces marinos de Venezuela. Complemento V. Fundación Científica Los Roques, Caracas-Venezuela. Peces Venezuela. V.: 1– 15

6 De la Torre Bermejo, J. (2016). "Actinopterygii: Familia Labrisomidae - Trambollos". Artes de Pesca. Disponible en: https://tintorerowwwartesdepesca.blogspot.com/2016/10/actinopterygii_68.html

7 Cervigón, Fernando. 1987. "Las especies del género Anchoviella de Venezuela (Pisces: Engraulidae)". Contri. Científicas (14): 1-32

8 Cervigón, F. (2011). "Mycteroperca profundorum una nueva especie de Mycteroperca". Bol. Inst. Oceanogr. Univ. Oriente Venezuela, 50 (1): 3-7.