ARGUMENT

LES INDES GALANTES

PROLOGUE Hébé invite ses disciples à prendre part à une célébration de la chair. L’orgie est interrompue avec l’arrivée de Bellone, déesse de la guerre, et sa faction de soucieux. Bellone enjoint la jeunesse de chercher la gloire des armes. Hébé demande à l’Amour de se servir de son pouvoir pour les retenir.

ENTRÉE I — LE TURC GÉNÉREUX Osman Pacha est amoureux de son esclave, la jeune Émilie, mais elle le repousse, avouant qu’elle était sur le point de se marier quand elle fut enlevée par des bandits. Osman la presse de renoncer à l’espoir de revoir son fiancé vivant, mais Émilie refuse d’y croire. Une tempête éclate et un navire fait naufrage. Émilie reconnaît son fiancé Valère parmi les matelots. La joie de leurs retrouvailles est assombrie par leur nouvelle condition d’esclaves. Osman survient et laisse éclater sa colère en voyant les fiancés enlacés. Mais, contre toute attente, il leur rend leur liberté. Lui aussi a reconnu en Valère celui qui fut autrefois son maître et qui eut la grandeur d’âme de le libérer de l’esclavage. Les fiancés invoquent les vents favorables qui les ramèneront en France.

ENTRÉE II — LES INCAS DU PÉROU Carlos, un officier espagnol, est amoureux de la princesse inca Phani. Il la presse de s’échapper avec lui mais elle redoute la colère des Incas, qui se préparent à célébrer la Fête du Soleil. Elle est néanmoins prête à l’épouser. Le prêtre inca Huascar est aussi amoureux de Phani mais soupçonne qu’elle lui préfère un rival et décide d’user d’un subterfuge. Huascar préside à la cérémonie de l’adoration du Soleil, soudainement interrompue par un tremblement de terre, que Huascar déclare exprimer la volonté des dieux que Phani soit son épouse. Carlos survient et révèle à Phani que le tremblement de terre a été artificiellement provoqué par Huascar. Carlos et Phani chantent leur amour pendant que Huascar jure de se venger. Il provoque l’éruption d’un volcan et se fait écraser par ses rochers enflammés.

ENTRÉE III – LES FLEURS Le prince Tacmas aime Zaïre, une esclave qui appartient à son favori Ali, même si ce dernier a sa propre esclave, Fatime. Tacmas se présente au palais d’Ali déguisé en marchande pour pouvoir se glisser incognito dans le harem et vérifier quels sont les sentiments de Zaïre à son égard. Il entend Zaïre se lamenter qu’elle souffre de peines d’amour et décide de découvrir le nom de son rival. Survient Fatime, déguisée en esclave polonaise, et Tacmas croit avoir découvert l’identité de l’amant mystérieux de Zaïre. Furieux, il quitte son déguisement et se prépare à poignarder Fatime quand elle révèle à son tour sa véritable identité. Il apparaît que pendant tout ce temps Zaïre a été amoureuse de Tacmas, tout comme Fatime d’Ali. Les deux couples se réjouissent de l’heureux dénouement. Et tout se termine avec les Persans qui célèbrent la Fête des Fleurs.

ENTRÉE IV – LES SAUVAGES Adario, un guerrier amérindien, aime Zima, la fille d’un chef, mais il craint la rivalité de l’Espagnol Don Alvar et du Français Damon. Les deux Européens font la cour à Zima mais elle trouve Damon trop volage et Alvar trop jaloux ; elle leur préfère l’amour naturel que lui porte Adario et le couple fait vœu de se marier. Les Européens et les Amérindiens fêtent ensemble la grande cérémonie de la paix.