“Pensamiento numérico”. Bárbara T. Bowman, M. Suzanne Donovan y M. Susan Burns.
Los fundamentos del pensamiento numérico están presentes muy temprano en la vida. Incluso los bebés cuentan con unas matemáticas informales. A pesar de que sus juicios son toscas y sólo funcionan con cantidades pequeñas de objetos, parece ser que sus razonamientos son genuinamente cuantitativos. Los niños aprovechan el entorno social y la utilizan activamente. Los primeros intentos por contar son una actividad abstracta y con ciertos principios. A lo largo de los años de preescolar, los niños refinan las estrategias de sumar y restar, las hacen más eficientes y extienden su uso, de objetos concretos a objetos imaginarios. Los conceptos matemáticos tempranos e informales de los niños pueden servir como una base útil para la instrucción formal. Los programas de preescolar pueden desempeñar un rol importante en la consolidación de la comprensión informal de los niños proporcionándoles oportunidades para usar y extender los conceptos y las habilidades matemáticas. Un niño típico de 4 años puede resolver un problema que requiera la distinción entre objetos que sean bipolares. A diferencia del típico niño de 6 años, no dan éstas dos ideas en una <<estructura conceptual central>> donde la cantidad está representada por dos polos. La estructura conceptual que tienen los niños de 6 años les permite determinar con éxito el programa de matemáticas del primer año. El programa de Kightstart fue diseñado para fijar una estructura conceptual requerida para utilizar una <<recta numérica mental>>. Cada juego incluye interacción física, social y verbal. Más de 50% de los juegos son cooperativos no competitivos. En evaluaciones de seguimiento al final del primer grado, muchos de los niños del grupo de control adquieran conocimientos numéricos para pasar el nivel1 del examen que los niños de Rightstart habían adquirido antes. Los maestros dieron calificaciones más altos a los niños pertenecientes a éste grupo, en las siguientes categorías: -“Entiende el significado de los números”. -“Tiene sentido de los números”. -“Entiende el uso de los números”.