《生態人文學詞典》 動物權利
動物權利 動物權利（animal rights）意指動物擁有如同人一樣應受尊重與不被傷害的權利。如 果動物擁有不被傷害的權利，那麼人就有不傷害動物甚或保護動物的義務。若此為真，則 人長久以來對待動物的方式就是不正當的，如食用、馭駛、娛樂、運動、實驗等。自古以 來，人類普遍使用與食用動物，且視之為較低等的存在。開始有農業與畜牧業之後，更將 動物視為家產。雖不同文化稍有不同對待動物的傳統，但全世界主要文化傳統都視人為比 動物更高的存有，也原則上肯定人可使用或食用動物，而且也慣於將違反人性的惡人責備 為「畜生」、「畜類」或「禽獸」。動物權利論則強烈挑戰著這種人優於動物因而待之有別 的傳統。動物權利已然成了當代一股風潮或運動，但也引來許多爭論與批評。
1 作為一種文化趨勢，動物權利有其形成的歷史，主要伴隨著十七世紀以來現代西方的 權利意識與倫理自覺而起。如同學者指出的，至少就英美傳統而言，動物權其實是人權的 延伸（Nash, 1989:13-32）。 人類第一個明文保護動物的法案可能出現在北美。1641 年，也就是把動物視為只是 機器的現代哲學之父笛卡兒（R. Descartes, 1596-1650）發表其《沉思錄》（Meditations） 的同一年，北美麻薩諸塞殖民灣的一位清教徒牧師與律師 Nathaniel Ward (1578-1652)寫 了〈自由要旨〉 （The Body of Liberties）一文為法院接納，其中第九十二條主張人不得對 任何對人有用的野生受造物施加任何暴虐或殘酷；第九十三條規定耕地的牛必須定期地使 之休息與重新有活力。 清教徒同樣也影響了十七世紀的英國，立法禁止各種血腥的動物活動，如鬥雞、鬥狗 等。1776 年，英國聖公會傳道人 Humphrey Primatt (1736-1779)發表了〈論仁慈的義務 與殘酷對待野生動物之罪〉（A Dissertation on the Duty of Mercy and Sin of Cruelty to Brute Animals）一文揭開了英國討論動物權利的序幕。Primatt 認為所有受造物作為上帝 的作品都應得人道的對待，對他而言很清楚的是，痛苦是惡，因而任何殘酷地任何一種生 物都是無神論（Atheism）與無信仰（infidelity）。 1798 年，英國人 John Lawrence (1753-1839)出版了《論馬與人對野生受造物的道德 義務之哲學論文》（A Philosophical Treatise on Horses and on Moral Duties of Man towards the Brute Creation） ，Lawrence 反對動物沒有權利與動物為了人而存在的說法，他認為「生 命、智力與情感必然蘊涵權利」，他主張動物法（jus animalium）應是每個司法體系建基 於正義與人道的一部分。但他不反對宰殺動物，只要合於人道。
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