David du Chemin. Ideas robadas sobre originalidad

David du Chemin

Ideas robadas sobre la originalidad

A nadie le gusta que le llamen imitador. Entre las grandes actividades de muchas personas creativas cotidianas se encuentra el deseo de originalidad, de hacer cosas que nadie más ha hecho. ¿Es posible? ¿Es deseable? ¿Y no sería mejor para nosotros gastar nuestras energías en convertirnos en individuos más distintos y dejar que la originalidad se cuide por sí sola? Hablemos de eso.

Mientras escribía este episodio, que trata fundamentalmente de originalidad, se me ocurrió que pasar una hora, como hice yo, buscando citas, de otras personas, sobre originalidad, era irónico al más alto nivel. Quizás debería estar haciendo un episodio sobre “Irony” en su lugar, porque no puede ser una buena señal que mis propios pensamientos sobre la originalidad sean poco más que derivados. ¿O es eso? Quiero decir, TS Eliot dijo que “los poetas inmaduros imitan; los poetas maduros roban “. Ralph Waldo Emerson dijo que “todos mis mejores pensamientos fueron robados por los antiguos”, que es solo la forma irónica de Ralph de admitir que sus propios pensamientos habían sido criticados previamente por otros muchas generaciones antes. Pablo Picasso, a quien parece citar cada vez más a menudo en estos días, dijo “los buenos artistas toman prestado, los grandes artistas roban” y como esta cita es tan cercana a la de su contemporáneo, TSEliot, Hay muchas posibilidades de que uno de ellos le haya robado la cita al otro, lo que también es profundamente irónico o simplemente demuestra el punto. Probablemente sean ambos.

Mis búsquedas sobre el tema de la originalidad arrojaron cientos de citas, cada una de ellas similar a la siguiente, pero todas llegaron a 1 de 2 extremos, el primero es: ¡tienes que ser original, no sirve de nada ser otra persona! El segundo polo fue: todo es derivado y los grandes artistas se lo roban todo. Entonces, ¿cuál es la verdad? Como tantas cosas en la vida, creo que la sabiduría se encuentra en ambos. Es la tensión entre ellos donde está la libertad. Creo que la cita del cineasta francés JeanLuc Godard es la más esclarecedora: “No es de dónde se toman las cosas, es a dónde las llevamos”. ¿Qué significa ser original? ¿Es posible? ¿Es deseable? ¿Y es posible escapar a la sospecha de que todo lo que estamos haciendo es simplemente derivado?

Puedo recordar desde que mis recuerdos del patio de la escuela me llevaron, siendo llamado, y llamando a otros, un imitador. Respaldados en esos recuerdos están las emociones que vinieron con esas acusaciones. Todavía recuerdo que me llamaron imitador y el tipo de actitud defensiva que despertó en mí. Todavía puedo sentirlo. Quiero darme vueltas en mi silla incluso ahora y lanzarme hacia atrás: ¡no lo soy! ¡Usted está! No muy original, lo sé . No creo que pudieras haberme llamado mucho que me pusiera los pelos de punta más rápido. Si realmente quisieras presionar mis botones, no había mejor manera. Todavía no lo hay. Recientemente vi un video en YouTube en el que un fotógrafo sugirió que una de mis imágenes bien podría ser una copia de la suya, y tardé una semana en no querer apresurarme a defenderme. ¡No lo es! Al decir eso, me doy cuenta de que TODAVÍA quiero defenderme.

Nadie quiere ser un imitador ni ser visto como tal. Incluso los niños de 5 años lo entienden. La mayoría de nosotros pone una parte de nosotros mismos en el trabajo que hacemos y cuando se sugiere que el trabajo no nos refleja a nosotros, nuestra visión, nuestras elecciones o habilidades, pero de hecho alguien más, bueno, no es de extrañar que perdamos nuestro sentimiento emocional. poniéndose de pie por un momento. O una semana. Si somos todos los copos de nieve que nuestros padres nos dijeron que somos, individuales y especiales, y diferentes a todos los demás, y si nuestro arte, sea lo que sea, está destinado a contener una parte de nosotros, ¿qué significa eso para el trabajo que de repente es? ¿Revelado NO ser original? Creo que significa, o lo tomamos como que significa, que NOSOTROS mismos entonces no somos tan únicos como pensábamos y esa es una píldora existencial difícil de tragar.

Creo que es importante recordar algunas ideas que ayudarán a replantear esto o traerlo de vuelta a la perspectiva.

La primera es que todos estamos creciendo hacia la individualidad. Claro, todos nacemos diferentes y únicos, pero esa diferencia entre nosotros probablemente no sea un abismo tan grande como nos gusta pensar. Tus huellas digitales y las mías pueden ser tremendamente diferentes. Pero, ¿cuántas variaciones realmente esperamos ver si extraemos una muestra de todos los que viven hoy? ¿Qué tan diferente crees que se verán esas impresiones? En el mejor de los casos, son variaciones de un tema. Lo mismo ocurre con los copos de nieve, seguro que en teoría entendemos que todos son diferentes, pero seamos honestos, un copo de nieve sigue siendo un copo de nieve.

Pero no somos copos de nieve. La mayoría de los copos de nieve están en camino de convertirse en agua nuevamente, especialmente en estos días. Comienzan únicos, increíblemente complejos y se derriten lentamente de esa complejidad e individualidad, y vuelven a la simplicidad de una gota de agua. Nosotros, por otro lado, pasamos de la simplicidad a una mayor complejidad. O podemos, si seguimos aprendiendo, seguir convirtiéndonos en las personas en las que nos estamos convirtiendo. Un día nosotros también nos volveremos a disolver en los elementos de los que venimos. Pero por ahora, nos estamos convirtiendo cada vez más en nuestras propias personas distintas, extrayendo de otras influencias y experiencias, haciendo elecciones y conexiones que otros tal vez nunca hayan hecho, ni vuelvan a hacer. Tu trabajo no es ser único y mantener esa singularidad, ni defenderla. Tu trabajo es volverse cada vez más único.

El hecho de que todos estemos convirtiéndonos en individuos de mayor complejidad es un gran consuelo para mí. Significa que existe la posibilidad de que el tinte no se haya fundido. Es como si todos hubiéramos sido formados a partir del mismo trozo de arcilla sin rasgos distintivos y nuestro trabajo es convertirnos en las personas únicas que hemos creído que somos desde el principio. Entonces, cuando miramos lo que hacemos y nos lamentamos de su propia falta de singularidad, ¿no ayuda ser capaz de admitir ante nosotros mismos que está en un continuo y que nuestro trabajo, junto con nosotros mismos, se está volviendo único? No necesi-

tamos defender esa singularidad, sino trabajar para lograrla. En la dirección que solo nosotros podemos tomar a medida que nos convertimos cada vez más en las personas en las que tenemos el potencial de convertirnos.

Si eso es cierto, creo que encaja muy bien con otra realidad, y esa es la noción inevitable de que todos estamos trabajando con las mismas materias primas. Vivimos y trabajamos en un sistema cerrado. Es como si estuviéramos todos encerrados en el mismo estudio juntos y nada entra ni sale. Entonces, cuando nos preocupamos de que nuestro trabajo sea derivado, tenemos razón. Está. Por supuesto que es. A ninguno de nosotros se nos desliza algo nuevo con lo que hacer lo que sea que creamos. De hecho, no es solo que estamos comenzando con los mismos materiales que los demás, sino que estamos usando lo que sobró de generaciones anteriores y reciclamos lo mejor de él de nuevas formas; todos esos creadores también estaban tratando de ser originales, de hacer lo suyo con todo su corazón y esperando desesperadamente que nadie los llamara imitadores.

Porque lo que hacemos que sea derivado significa que deriva o proviene de otra cosa. Bueno, a riesgo de sonar como un niño de 4 años, ¡duh! Claro que lo hace. Hemos permitido que la acusación de derivación se convierta en un insulto, no en un reconocimiento honesto de las limitaciones con las que todos trabajamos, específicamente la falta de materiales verdaderamente nuevos. Eso no significa que no haya innovación y no sugiere que debamos renunciar a la búsqueda de la originalidad, pero sí significa, creo, que hay una manera diferente de ver la originalidad, una manera que nos acerca a la originalidad, libertad y autenticidad y nos empuja más lejos de la necesidad neurótica de confirmar cuán diferente es nuestro copo de nieve, como si los remolinos de sus huellas dactilares realmente se destacan entre los miles de millones de otros. ¿Qué te parece eso para una metáfora mixta?

En primer lugar, en el momento en que definimos “original” como diferente de todos los demás, nos estamos comparando a nosotros mismos y los méritos de quiénes somos y lo que creamos, con esos otros. No estás diciendo que mi trabajo es original porque es mío , sino porque no es como lo que ha hecho nadie más. ¿Te imaginas hacer de eso el foco de tus esfuerzos creativos? ¿Qué tan agotador sería?

No creo que tenga que recordarte la toxicidad de las comparaciones, no importa lo absurdo de intentarlo. Buuuut, todavía voy a hacerlo. ¿Es eso realmente lo que quieres de tu vida y tu trabajo? ¿Simplemente no agradar a los miles de millones de personas con quienes compartimos este estudio cerrado? ¿O los 108 mil millones de Homo sapiens que han caminado por este planeta hasta ahora? Eso no solo suena como una tarea verdaderamente sísifo, sino que incluso si pudiera lograrlo, no hay garantía de que su trabajo sea un reflejo de usted. Diferente por ser diferente, sí. ¿Único? Tal vez. ¿Pero original? No.

Puede que me esté partiendo los pelos aquí, pero eso es tan parte de mí como mezclar mis metáforas, así que abróchate el cinturón. Ser original probablemente signifique varias cosas. El lenguaje es orgánico y podemos usar la misma palabra para significar cosas diferentes. Pero así es como yo lo veo. Ser original significa que una cosa es fiel a sus orígenes o refleja esos orígenes. No quiero que mi trabajo sea diferente al trabajo de otros, específicamente; Quiero que sea como yo. No quiero que sea diferente, quiero que sea mío. Y a medida que crezca hacia una mayor individualidad, mi trabajo, espero, seguirá el ritmo y crecerá en esa dirección. Se mantendrá fiel a sus orígenes y los reflejará.

De la misma manera que hay personas que quieren crear una obra maestra sin poner el esfuerzo y el enfoque para convertirse en un maestro, también hay personas que quieren que su trabajo sea original, y por lo tanto verdaderamente individual, sin poner el trabajo en convertirse, ellos mismos, en individuos verdaderamente distintos. Creo que, si no pensamos demasiado en ello, nuestro trabajo nos reflejará, siempre y cuando no estemos tratando activamente de copiar a los demás. Creo que

hay un momento para copiar. Así aprendemos. Y creo que, en algún nivel, siempre crearemos trabajo que sea verdaderamente derivado porque todos trabajamos con las mismas materias primas. La pregunta que nos pide Jean-Luc Godard no es de dónde obtenemos nuestros materiales, sino a dónde los llevamos.

O esa es una de las preguntas. Pero podría haber una pregunta aún más profunda, y pide que se explore. El arte sólo puede llegar tan lejos en la individualidad como el artista quiera o pueda aceptarla. Y aunque el dominio del oficio es importante, no estoy hablando de eso. Sé que todos creemos que somos diferentes y especiales, y mamá tenía razón cuando dijo que no había nadie como nosotros y que deberíamos “ser nosotros mismos”. Pero probablemente ya hayas descubierto que “simplemente ser nosotros mismos” no es No es la historia completa; que en realidad es más una cuestión de convertirnos en nosotros mismos, y eso es una vida de opciones, no simplemente una voluntad de aceptar a la persona que somos. Porque si sigues siendo la misma persona a los 40 años que eras a los 4 años, y no te has vuelto más complejo, más interesante y más individual de lo que tenías potencial cuando eras niño,

Creo que el enfoque en la originalidad y el miedo a la derivación o la imitación no es el punto. No es que provenga de un deseo de demasiado, algo inalcanzable, sino que proviene de querer muy poco. ¿Es eso todo lo que esperamos es simplemente ser diferentes de los demás? ¿Es eso suficiente para ti? ¿Y cuánta energía tendremos que gastar para hacerlo? ¿Cuánto de nuestros días y nuestro enfoque deberán dirigirse a lo que los demás están haciendo para estar seguros de que no nos estamos convirtiendo en imitadores sin saberlo? Probablemente sea saludable recordar que no ser como los demás no es lo mismo que ser verdaderamente uno mismo.

Creo que Emerson tenía razón. Como el suyo, todos mis mejores pensamientos han sido robados por aquellos que me precedieron. Mis pensamientos no son puramente míos. Incluso en esta cuestión de originalidad, CS Lewis intervino hace años, haciéndose eco de mis propios pensamientos. Dijo: “Incluso en la literatura y el arte, ningún hombre que se preocupe por la originalidad será original: mientras que si simplemente tratas de decir la verdad (sin importarle ni un centavo la frecuencia con la que se ha dicho antes), nueve de cada diez veces, volverse originales sin haberlo notado ”.

Dice que la originalidad será un subproducto natural si el trabajo que crea es fiel a lo que es y si no se centra en la originalidad en sí. Entonces, ¿por qué es esto tan difícil? Porque es más fácil, por un factor de millones, centrarse más en hacer arte original que en convertirse en una persona original. Una persona más compleja y fascinante que es realmente ellos mismos. Es mucho más difícil tomar todas las demás obras de artistas de todas las disciplinas, todos los escritores, los poetas, los músicos, los pintores, los grandes y divergentes pensadores, y permitir que su trabajo nos transforme en la persona en la que nos estamos convirtiendo, en lugar de simplemente. copiando sus formas y permitiendo que nuestras vidas se conviertan más en un homenaje a nuestras influencias que en un reflejo de la persona distinta en la que nos ayudaron a convertirnos.

Cuando se trata de citas como la de grandes artistas que roban y no copian, la que más me gusta proviene del autor Dave Eggers en su libro, A Heartbreaking Work of Staggering Genius. Él dice: “” Todos nos alimentamos unos de otros, todo el tiempo, todos los días “. Prefiero eso a la idea del robo porque puedes robar una idea sin que te cambie. Pero lo somos, o nos convertimos en lo que comemos. Nos transforma. Yo tomaré la transformación sobre el hurto menor cualquier día.

Por eso es tan importante que nos expongamos a influencias diversas y divergentes. Sería una persona muy diferente sin la poesía de Gerard Manley Hopkins, las pinturas de Monet o el Grupo de los Siete de Canadá, sin la fotografía de Elliott Erwitt o la música del cantante y compositor canadiense Bruce Cockburn. Sería diferente sin los años de viajes y las experiencias que me han hecho quien soy, el

aprendizaje que he perseguido y las personas de las que he aprendido. Y a medida que avance, me convertiré cada vez más en un producto de todas esas voces e ideas, y de mis reacciones a ellas. Y tú también.

Mientras preparaba las notas para este trabajo, estaba escuchando el álbum de Miles Davis, Kind of Blue. La fotografía de la portada de ese álbum fue realizada por el legendario fotógrafo neoyorquino Jay Maisel. Hay una historia sobre Jay que creo que se relaciona muy bien con esta discusión. Estaba dando una clase de fotografía cuando uno de sus alumnos le preguntó: “¿Cómo hago fotografías más interesantes?”, A lo que Jay respondió sin perder el ritmo, “Convié rtete en una persona más interesante”.

Entonces, con el permiso implícito de TS Eliot y Pablo Picasso, si me preguntas cómo crear un trabajo que sea más original, en otras palabras, inconfundiblemente tú, entonces mi respuesta robada es: conviértete en un tú más inconfundible. No dejes de robar a los demás. Aliméntate de ellos. Tener más hambre. Ingiere todo lo que puedas de todas las fuentes que te intrigan y con las que resuenas. Sea curioso y siga más hilos. Tenga la mente abierta sobre ideas que no le son familiares y que difieren de las suyas. Aprenda todo lo que pueda y deje que se sume a la complejidad en la que se está convirtiendo. Deja que te transforme.

No se preocupe por ser original, no se enfoque allí. Concéntrese en convertirse en una versión aún más rica, profunda y compleja de la persona que es. Cuanto más único el artista, más original y único se vuelve el arte. ¿Será derivado? Por supuesto que lo hará. ¿No se deriva todo de otra cosa? ¿Pero es eso lo que más anhelamos preguntar? ¿No es lo que realmente queremos saber un poco más complejo y un poco más liberador? ¿No quiere saber realmente, no de dónde obtuvo las materias primas, sino a dónde las lleva? ¿No estamos todos esperando descubrir no si nuestro trabajo se deriva de otros, sino si será verdaderamente nuestro?