Hillenraad Partners Wat maakt jouw onderneming relevant

Lange tijd draaide de strategie van een bedrijf vooral om de visie en de missie. Als je die maar helder hebt, zo was de gedachte, komt de rest vanzelf. Vandaag de dag is strategie veel meer een onderdeel van de bedrijfsvoering en gaat het vooral over het vermogen om je als bedrijf continu aan te passen aan de veranderende buitenwereld. Voor Hillenraad Partners – strategisch adviseur bij uitstek – betekent dit dat het werk in de loop der jaren een ander karakter kreeg. De uitbreiding van het partnerteam en daarmee uitbreiding van de expertise, was daarvan een logisch gevolg.

Hillenraad Partners telt inmiddels vier partners: Martien Penning, Hans van den Ende, Thomas de Haas en Cees Uitbeijerse. Zij zien alle vier dat de beroemde dag op de hei allang niet meer volstaat om invulling en richting te geven aan de strategie van een bedrijf. “En wat we met strategie bedoelen? Ik omschrijf dat graag als het aanpassen van je organisatie aan ontwikkelingen van buitenaf,” aldus Martien. Praten over strategie is volgens hem naast het inventariseren van marktontwikkelingen vooral ook nadenken over de organisatie van een onderneming, analyseren van de prestaties en data, en het doorrekenen van de financiële aspecten.

“Daarmee zijn strategietrajecten veelomvattender, intensiever en interactiever geworden. Omdat draagvlak een van de belangrijkste succesfactoren is, betrekken wij niet alleen de directie bij het proces, maar ook het management en de medewerkers. In onze optiek moet het vooral een dynamisch traject zijn. Voorheen maakten we als het ware een foto van het bedrijf: wat doe je voor wie en hoe? Nu ligt de focus meer op het monitoren van de voortgang en richting. Eigenlijk gaan we van foto naar film. De strategische ontwikkeling continu vastleggen en bijsturen om de gestelde doelen te behalen. Liggen we op koers? Welke ontwikkelingen in de buitenwereld versnellen en hebben meer impact en hoe kun je daar snel op anticiperen?”

Taal van de sector

Cees Uitbeijerse constateert dat strategie en uitvoering niet meer los van elkaar gezien kunnen worden. “Zwart-wit gesteld zag je vroeger dat de directie de strategie bepaalde en de uitvoering vervolgens overdroeg aan het management of de medewerkers. Vervolgens werden wij bij wijze van spreken eens in de vijf jaar gevraagd om de strategie te bespreken en aan te passen. Nu komt het onderwerp strategie vaak maandelijks op de agenda en maken we het veel concreter.” Thomas vult aan: “Wij willen er ook voor zorgen dat een organisatie in staat is om zelf te monitoren of de implementatie van de strategie landt in de organisatie en vorm krijgt zoals beoogd. Onze kracht daarbij is ook dat wij de taal van de sector spreken. Wij kennen alle aspecten van de tuinbouw: de techniek, de historie, de keten, de concurrentie, de mensen. Kortom, het hele krachtenveld is voor ons vertrouwd terrein.” “Zonder dat we ons daarbij laten verleiden door een tunnelvisie,” verwoordt Hans. “We slagen er steeds weer in om met open en frisse blik naar vraagstukken te kijken, maar snappen wel als geen ander in welke context we de ontwikkelingen moeten plaatsen.”

Eén groot ecosysteem

De vier partners hebben elk hun eigen aandachtsgebied. Hans is met name gespecialiseerd in het organisatie- en implementatievraagstuk rondom strategie, Cees is de financiële specialist, Martien weet alles van strategie, technologie en de tuinbouwmarkt en Thomas brengt veel kennis in over strategie, business analyses, scenario denken en operational excellence. Thomas is overigens de enige van de vier die vooral buiten de tuinbouw zijn kennis en ervaring opdeed. “Dit is een sector die echt anders is dan andere branches,” zo laat hij optekenen. “Er is zo’n enorme verwevenheid tussen alle schakels van de keten. Volgens mij kennen mensen elkaar nergens anders zo goed en spelen ze het spel zo nauw met elkaar. Ik zie het als één groot ecosysteem en juist door onze interdisciplinaire samenwerking kunnen wij in dit complexe ecosysteem een grote diversiteit aan opdrachten en opdrachtgevers aan.”

Steeds

meer wereldspelers

De werkzaamheden van Hillenraad Partners beperken zich allang niet meer tot Nederland. Ook in de rest van Europa en in Noord-Amerika worden de adviseurs gezien als experts in de tuinbouw. Die expertise wordt bijvoorbeeld gevraagd bij een buitenlandse overname van een bedrijf. Martien: “Natuurlijk kan een partij van buiten de tuinbouw ook een commercial due diligence-onderzoek doen, maar met onze diepe kennis, ervaring en netwerk kunnen wij goed beoordelen hoe sterk de marktpositie van een bedrijf nu echt is.” De adviseurs signaleren dat steeds meer wereldspelers zich op het toneel van de tuinbouw begeven. Het antwoord op grote vraagstukken als voedseltekort, energieschaarste en arbeidskrapte lijkt immers te liggen in Controlled-EnvironmentAgriculture, waaronder glastuinbouw, maar bijvoorbeeld ook Vertical Farming. Om dat spel te kunnen spelen, zijn grote investeringen nodig en dat vraagt weer om een uitgekiende en toekomstbestendige strategie.

Durven, Doorpakken en Discipline

Hoe zorg je er als bedrijf nu voor dat je tegen de achtergrond van al dit soort ontwikkelingen relevant blijft? “Dat is een vraag die een onderneming zich met enige regelmaat moet stellen,” vindt Hans. “Je bent misschien gewend om product x op markt y te verkopen, zonder na te denken over de echte toegevoegde waarde die je levert. Daarin schuilt het gevaar dat je op een zeker moment niet meer relevant bent. De melkboer die vroeger aan huis kwam, heeft plaatsgemaakt voor flitsbezorgers. Eenzelfde soort Dienstverlening, maar wel in een heel nieuw jasje. Zo zal iedere onderneming zich steeds moeten aanpassen aan de veranderende wereld.” Blijven nadenken over de strategie dus en daar iedere dag actief mee bezig zijn.

De adviseurs zien het als een drietrapsraket: Dus écht durven focussen en stoppen met dingen die niet meer bijdragen aan je relevantie. Scherp hebben wat die keuzes concreet betekenen en doorpakken in acties en investeringen én vervolgens de hele organisatie meekrijgen in de nieuwe koers. “Als geheugensteuntje kun je het een 3D-model noemen,” licht Martien toe. “Durven, Doorpakken en Discipline. En vooral niet achteroverleunen en afwachten!” De wereld om je heen wacht niet op jou, relevant blijven vraagt om continu schakelen. De film is nooit af.