El 1 de octubre de 2014, Hola Iowa imprimió su primer número, lo que marcó un logro significativo para la representación latina en los medios de comunicación en todo el estado. Hoy, al celebrar 10 años, reflexionamos sobre el recorrido desde la expansión de Hola America, una voz confiable desde el año 2000 en Quad Cities, hasta la cobertura de todo el estado de Iowa con su publicación hermana Hola Iowa. Hola Iowa no es solo un medio de comunicación; es un conector. Como la única red multimedia bilingüe de Iowa, Hola Iowa ha creado una plataforma que reúne a diversas comunidades latinas, haciendo que sus voces se escuchen en todo el estado. Ya sean inmigrantes de primera generación, latinos biculturales o familias de tercera generación, Hola Iowa ha creado un espacio para todos. Nuestra misión sigue arraigada en nuestra dedicación a reflejar a la comunidad latina de manera justa y con dignidad. Con valores centrados en la comunidad, la familia, la educación y la participación, Hola
Iowa sirve como una fuente confiable de información y empoderamiento.
La población latina en Iowa está creciendo rápidamente, con más de 238,580 latinos residiendo en el estado en 2023. La edad promedio de 26 años hace que los latinos sean un segmento integral y joven de la demografía de Iowa. Hola Iowa es la única red de medios que conecta de manera efectiva a los tres segmentos clave de la comunidad latina: latinos de habla hispana, Latinos biculturales y los Latinos asimilados. Al celebrar esta meta, agradecemos a nuestros lectores, seguidores y miembros de la comunidad por hacer posible este logro. ¡Brindamos hoy por muchos años más de crecimiento, unidad y conexión!
Tar y Erika Macias
Fundadores de Hola Iowa
On October 1, 2014, Hola Iowa printed its first issue, marking a significant milestone for Latino representation in media across the state. Today, as we celebrate 10 years, we reflect on the journey from expanding Hola America, a trusted voice since 2000 in the Quad Cities, to covering the entire state of Iowa with its sister publication Hola Iowa.
Hola Iowa isn’t just a media outlet; it’s a connector. As Iowa’s only bilingual multimedia network, Hola Iowa has built a platform that brings together diverse Latino communities, making their voices heard across the state. Whether it’s first-generation immigrants, bicultural Latinos, or third-generation families, Hola Iowa has created a space for everyone.
Our mission remains rooted in our dedication to reflecting the Latino community fairly and with dignity. With values centered on community, family, education, and engagement, Hola Iowa serves as a trusted source of information and empowerment.
The Latino population in Iowa is growing rapidly, with over 238,580 Latinos residing in the state as of 2023. The median age of 26 years makes Latinos an integral and youthful segment of Iowa’s demographic. Hola Iowa is the only media network that effectively connects all three key segments of the Latino community: Spanish-dominant, bicultural, and assimilated Latinos.
As we celebrate this milestone, we thank our readers, supporters, and community members for making this journey possible. Here’s to many more years of growth, unity, and connection!
Tar y Erika Macias
Hola Iowa Founders
Publisher
Sales & Marketing
Tarsicio Macias
Erika Macias
Tarsicio Macias
Editor Christina Fernández-Morrow
The translation for this article is on page 7
4to Homenaje Anual del Día de los Muertos Sábado, 5 de octubre de 2024,12 p.m. - 4 p.m.
Union Park, Des Moines 2009 Saylor Rd, Des Moines, IA 50313
Estás invitado al 4to Homenaje Anual del Día de los Muertos el sábado 5 de octubre de 2024, en Union Park, 1801 Pennsylvania Avenue, en Des Moines. Realizado durante el Mes de Concienciación sobre la Violencia Doméstica, el homenaje honra a aquellos que han perdido la vida debido a la violencia de género y sirve como un faro de esperanza y sanación para las comunidades de Iowa. Invitamos a toda la comunidad a unirse para recordar los nombres, rostros e historias de seres queridos que partieron demasiado pronto debido a la violencia. Se alienta a los asistentes a traer una fotografía de sus seres queridos para honrar su memoria, compartir historias y los nombres de aquellos que nos han dejado demasiado pronto.
Fiesta Familiar del Día de los Muertos Domingo, 13 de octubre, 12 p.m. - 5 p.m.
Museo de Arte Figge
225 W 2nd St, Davenport, IA, 52801
El Museo de Arte Figge, en colaboración con Hola América, LULAC Davenport y Ascentra Credit Union, te invita a celebrar el Día de los Muertos en el Museo de Arte Figge el domingo 13 de octubre durante la anual Fiesta Familiar GRATUITA. Los invitados están invitados a honrar la memoria de sus seres queridos a través de música, danza, comida y comunidad. Acércate a las Catrinas de tamaño real que estarán expuestas en las galerías y experimenta un altar tradicional creado por el Concilio Juvenil de LULAC Davenport.
Celebración Familiar del Día de los Muertos Sábado, 26 de octubre, 1:30 p.m. - 3:30 p.m.
Centro de Arte de Muscatine 1314 Mulberry Ave, Muscatine, IA, 52761
Pasa la tarde en el estudio del Centro de Arte de Muscatine el sábado 26 de octubre para conmemorar el Día de los Muertos, la festividad mexicana en la que las familias se reúnen para honrar a sus seres queridos que han fallecido. Ven en cualquier momento entre la 1:30 y las 3:30 p.m. para participar en manualidades y actividades del Día de los Muertos y celebrar la festividad.
Día de los Muertos
Domingo, 27 de octubre de 2024, 11 a.m. - 3 p.m.
Centro de Arte de Des Moines
4700 Grand Ave, Des Moines, IA 50312
Únete a nosotros en el evento del Día de los Muertos 2024 del Centro de Arte de Des Moines — ¡Día de los Muertos: Jóvenes de la Llama Eterna! Esta festiva, gratuita y familiar reunión cuenta con actividades artísticas interactivas, comida, música, un concurso de disfraces de Catrina y una ofrenda diseñada por jóvenes artistas de Al Éxito bajo la guía de los artistas Siricasso y Dawn Martinez Oropeza. Este año, estamos honrando a los Jóvenes de la Llama Eterna, recordando y celebrando las vidas de los jóvenes miembros de nuestra comunidad que partieron demasiado pronto.
3ro Desfile y Fiesta Anual del Día de los Muertos
Sábado, 2 de noviembre, 10 a.m. - 5 p.m.
Mercado On Fifth 5th Ave y 12th St, Moline, IL, 61265
¡Marca tu calendario para nuestro 3ro Desfile Anual del Día de los Muertos el 2 de noviembre de 2024 en Moline!
Este es nuestro tercer año celebrando el Día de los Muertos con un vibrante desfile y fiesta, creando una experiencia única y hermosa para todas las edades. Nuestra comunidad se reúne no solo para celebrar la cultura mexicana, sino también para honrar a aquellos que ya no están con nosotros, trayendo sus recuerdos a la vida a través del desfile y el altar en la Plaza del Mercado. Este año es particularmente significativo, ya que rendimos homenaje a nuestros antepasados en el verdadero Día de Recuerdo.
Día de los Muertos (Nebraska)
Sábado, 2 de noviembre, 11 a.m. - 8 p.m. Domingo, 3 de noviembre, 11 a.m. - 6 p.m.
Bellevue Berry & Pumpkin Ranch 11001 S 48th St, Papillion, NE
Ven y acompáñanos con familia y amigos para compartir el significado histórico y cultural de la tradición mexicana del Día de los Muertos. Esta celebración incluye música de mariachi, comida mexicana auténtica, concurso de catrinas, bailes folclóricos y una ofrenda a los seres queridos que han fallecido. Para preguntas: 402-320-9248
Hay muchas más celebraciones del Día de los Muertos en todo Iowa; para obtener más detalles sobre estos eventos, visita HolaIowa.com.
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Por Christina Fernández-Morrow, Hola Iowa
Mientras Iowa se prepara para las próximas elecciones presidenciales, una nueva ola de votantes latinos está surgiendo en sus campos de maíz y comunidades. Desde recién graduados de la escuela preparatoria hasta ciudadanos recién naturalizados, estos nuevos votantes entienden su papel en un estado disputado donde su voto podria inclinar la balanza.
Por primera vez en su vida, Valeria Paz García, de 18 años y nacida en Iowa, presta más atención a la política.
Mientras tanto, Sonia Reyes, originaria de El Salvador, que juró su ciudadanía en junio tras casi dos décadas de trámites, analiza los perfiles de los candidatos con la intensidad de una analista política experimentada. Estas dos ciudadanas de Iowa, distintas por edad y procedencia, comparten un rasgo común: representan a los votantes más recientes en una de las votaciones más trascendentales de la historia reciente.
En un dormitorio de Pella, Vittorio Luchi, de 18 años, reflexiona sobre el voto en su nuevo estado, después de haber participado en las elecciones locales de Arizona. “Voté por el alcalde de mi ciudad, pero la verdad es que no conocía bien a los candidatos,” dice Luchi. “Con la candidatura de Kamala Harris, quiero ver cómo se preocupa por la gente. Prefiero tener a alguien que se preocupe por cómo se siente la gente y por manejar todo lo que está pasando ahora, frente a alguien que sólo se preocupa por la economía.” A Paz García también le preocupan las cuestiones relacionadas con los derechos humanos, y basa su voto en lo que afecta a las mujeres. “Me fijo en qué candidato me ofrece más oportunidades y qué oportunidades me va a quitar.” En su despacho de casa, Reyes estudia el historial de Harris, fijándose en cómo se está posicionando en los estados indecisos. “No todos los miembros de comunidades marginadas tienen en mente el mejor interés para otros miembros de su comunidad. No todos los candidatos BIPOC apoyan a las comunidades BIPOC”, señala tras veinte años trabajando en servicios humanos con personas afroamericanas y Latinas en todo Iowa. Estos tres ciudadanos de Iowa, a pesar de sus diversos caminos hacia las urnas, comparten un destino común: emitirán sus primeros votos en las próximas elecciones presidenciales, marcando el rumbo del futuro de la nación a partir de su diverso tapiz de esperanzas, preocupaciones y perspectivas que remodelarán el panorama político. Con el anuncio de la nueva candidata demócrata, Kamala Harris, los votantes latinos se muestran entusiasmados pero cautelosos. Reyes señala los derechos de los inmigrantes y del colectivo LGBTQ, el financiamiento militar para la guerra y el genocidio, y la asistencia médica como las áreas que más le preocupan. “Votaré al candidato que tenga planes concretos para abordar esto.” Erika Macias, que cubre muchos eventos políticos como parte de su papel como copropi-
etaria de una empresa de medios de comunicación y se convirtió en ciudadana en 2023, está emocionada de ver el cambio. “Antes, me sentía desvinculada e insegura sobre participar en el proceso electoral. Sin embargo, la candidatura de Kamala Harris a la presidencia ha revitalizado mi interés. Su candidatura me ha motivado a actuar y ya me registré para votar. Ahora tengo más ganas, reconociendo mi potencial para hacer historia eligiendo a Harris.” Reyes no está tan segura de que ninguno de los dos candidatos vaya a crear los cambios necesarios para ayudar a las poblaciones más vulnerables. “No tenemos buenos candidatos en este momento. Como siempre, parece que será el menor de dos males. Ambos son perjudiciales para la política exterior.”
Las jóvenes latinas lo ven un poco diferente. Kayla Cruz, una nueva votante desde que cumplió 18 años en diciembre, está emocionada de ver a una mujer de color en la boleta electoral. “Realmente no tenía muchas ganas de votar por un candidato en noviembre e incluso estaba considerando no votar. El momento en que Kamala Harris decidió presentarse a la presidencia me dio esperanzas para estas elecciones. Como mexicoamericana, ver a una mujer presentarse a la presidencia como persona de color cambia mi perspectiva.”
Dante Trinidad, de 18 años, estudiante universitario de Des Moines, se pregunta cómo abordarán los candidatos los temas que más le preocupan. “La economía siempre ha sido una de mis principales preocupaciones,” comparte. “Sobre todo porque no ha sido la mejor en los últimos dos años. También me interesa mucho cómo se centrará cada candidato en el clima, ya que me gustaría que mis futuros hijos no temieran ni se preocuparan por esto.” Sus preocupaciones reflejan una tendencia creciente entre los jóvenes votantes de Iowa, muchos de los cuales ven las cuestiones medioambientales a través de la lente de la historia agrícola del estado, que en los últimos años ha sido sostenida en gran medida por Latinos.
Las diversas perspectivas de Paz García, Luchi, Reyes, Macias, Cruz y Trinidad y otros miles de nuevos votantes latinos pueden reconfigurar el panorama político de Iowa y, por extensión, influir en el debate nacional, y conocen el valor de su voz. “La mejor manera de describirlo para mí es como haber estado al margen desde que era un niño, y ahora por fin tengo la oportunidad de entrar en el juego; de formar parte de nuestra democracia a mayor escala,” expresa Trinidad. Cruz, que fue voluntaria activa de la campaña de Clinton incluso antes de poder votar, comparte su emoción. “Después de años siguiendo el ritmo de los candidatos presidenciales y las elecciones, estoy deseando dar un paso más grande con mi generación y es nuestro momento de decidir lo que nuestro país necesita.”
Un nuevo comandante en jefe no es lo único en la boleta electoral de 2024 en noviembre. Los escaños de la Cámara de Representantes y el Senado están en juego, y algunas
ciudades, como Tiffin y Solon votarán por un nuevo alcalde. Varias ciudades votarán por escaños en el consejo municipal. Para un votante primerizo, estas opciones pueden ser abrumadoras, pero sitios web como www.vote411.org, www.independentvoterproject.org y https://sos.iowa.gov/ ofrecen enlaces e información para ayudar a los nuevos votantes a registrarse y estar informados sobre el proceso. Organizaciones locales como la Red Política Latina (Latino Political Network) ofrecen recursos en su sitio web, https://www.lpniowa.com/, para garantizar que los nuevos ciudadanos estén informados y capacitados para participar en el proceso político.
Para todos los votantes hay algunas fechas importantes a tener en cuenta para las elecciones de 2024:
Lunes 21 de octubre: fecha límite para el prerregistro de votantes
Lunes, 21 de octubre: Último día para solicitar el voto en ausencia por correo
Lunes, 4 de noviembre: Último día para votar en persona con una papeleta de voto en ausencia
Martes, 5 de noviembre: Elecciones generales
Mientras los carteles de campaña empiezan a aparecer por los maizales de Iowa y la comunidad latina bulle con discusiones y debates políticos, una cosa es innegable: los nuevos votantes del Estado de Hawkeye dejarán su huella en la democracia estadounidense y, posiblemente, harán historia.
4th Annual Dia de los Muertos Tribute Saturday, October 5, 2024, 12-4 p.m.
Union Park, Des Moines
2009 Saylor Rd, Des Moines, IA 50313
You are invited to the 4th Annual Dia de los Muertos Tribute on Saturday, Oct. 5, 2024, at Union Park, 1801 Pennsylvania Avenue, in Des Moines. Held during Domestic Violence Awareness Month, the Tribute honors those lost to gender-based violence and serves as a beacon of hope and healing for Iowa communities.
We invite the community at large to come together to remember the names, faces, and stories of loved ones lost too soon to violence. Attendees are encouraged to bring a photograph of their loved ones to honor their memory and share stories and the names of those who have departed us too soon.
Day of the Dead Family Fiesta at the Figge
Sunday, October 13, 12 pm - 5 pm
Figge Art Museum
225 W 2nd St, Davenport, IA, 52801
The Figge Art Museum in partnership with Hola America, LULAC Davenport and Ascentra Credit Union invite you to come celebrate Día de Los Muertos, Day of the Dead, at the Figge Art Museum on Sunday, October 13 during the annual FREE Family Fiesta.
Guests are invited to honor the memories of loved ones through music, dance, food, and community. Get up close to the larger-than-life Catrinas that will be on view throughout the galleries and experience a traditional altar created by the LULAC Davenport Youth Council.
Day of the Dead Family Celebration
Saturday, October 26, 2024, 1:30-3:30 p.m.
Muscatine Art Center
1314 Mulberry Ave, Muscatine, IA, 52761
Spend the afternoon in the Muscatine Art Center studio on Saturday, October 26th to commemorate Dia de los Muertos, or, Day of the Dead, the Mexican holiday where families come together to honor their loved ones who have passed. Drop in between 1:30 and 3:30 p.m. for Dia de los Muertos crafts and activities to celebrate the holiday
Day of the Dead / Día de Los Muertos Sunday, October 27, 2024, 11 am - 3 pm
Des Moines Art Center 4700 Grand Ave, Des Moines, IA 50312
Celebrate this transformative Mexican Indigenous tradition with us at the Des Moines Art Center’s 2024 Day of the Dead event — Day of the Dead: Youth of the Eternal Flame! This festive, free, family-friendly gathering features hands-on art activities, food, music, a Catrina costume contest, and an ofrenda (altar) designed by young artists from Al Éxito with the guidance of artists Siricasso and Dawn Martinez Oropeza.
This year, we are honoring Jóvenes de la Flama Eterna “Youth of the Eternal Flame”— remembering and celebrating the lives of young members of our community, lost too soon.
3rd Annual Dia de Los Muertos Parade & Fiesta
Saturday November 2, 10 am - 5 pm
Mercado On Fifth 5th Ave and 12th St, Moline, IL, 61265
Mark your calendars for our 3rd Annual Dia de Los Muertos Parade on November 2nd, 2024 in Moline! This marks our third year celebrating Día de los Muertos with a vibrant parade and fiesta, creating a unique and beautiful experience for all ages. Our community comes together not only to celebrate the Mexican culture but also to honor those who are no longer with us, bringing their memories to life through the parade and the altar at the Plaza del Mercado. This year is particularly significant as we pay tribute to our ancestors on the actual Day of Remembrance
Day of the Dead (Nebraska)
Saturday, November 2, 11 am-8 pm Sunday, November 3, 11 am-6 pm
Bellevue Berry & Pumpkin Ranch 11001 S 48th St, Papillion, NE
Come and join us with family and friends to share the historical and cultural significance of Day of the Dead Mexican tradition. This celebration includes Mariachi music, authentic Mexican food, catrina contest, folkloric dance, and an offering to the loved ones who have passed away.
For questions: 402-320-9248
There are many more Day of the Dead celebrations throughout Iowa; for more details about these events, visit HolaIowa.com
El domingo 22 de septiembre, el festival Celebrando Siouxland fue una vibrante celebración de la comunidad, la cultura y la inclusión. Organizado por Unity in Action, el evento mostró la rica diversidad cultural de Siouxland.
Con más de 6,000 asistentes el año pasado, la participación de este año superó las expectativas y trajo aún más energía a la región de los tres estados, Iowa, Nebraska y Dakota del Sur.
Felicitaciones a Olga y su equipo por organizar una celebración tan fantástica.
On Sunday, September 22nd, Celebrando Siouxland festival was a vibrant celebration of community, culture, and inclusivity! Hosted by Unity in Action, the event showcased the rich cultural diversity of Siouxland.
With over 6,000 attendees last year, this year’s turnout exceeded expectations, bringing even more energy to the tri-state region.
Congratulations to Olga and her team for organizing such a fantastic celebration.
En 1984 Arnulfo Camarillo y su esposa Beatriz reunieron a sus hijos, sobrinas y sobrinos en la YWCA del centro de la ciudad y les enseñaron bailes tradicionales de su pueblo natal en México. “En realidad eran tres o cuatro familias que se reunían para hacer una presentación para el Día de la Madre. Fue tal el éxito que las familias no quisieron parar, y así ha continuado desde entonces”, dice Karina Camarillo, hija de la familia fundadora del Quad Cities Ballet Folklorico. Este año el grupo celebra cuarenta años de compartir la cultura mexicana a través de la música, la danza y los trajes tradicionales.
El 27 de septiembre, el grupo celebró cuarenta años de compartir la cultura mexicana a través de la música, la danza y los trajes tradicionales con su recital Fiesta Mexicana XIII en el Galvin Fine Art Center de la Universidad de St. Ambrose en Davenport, Iowa. Al día siguiente, la celebración continuó con una cena con bailarines actuales y anteriores, amigos, familiares y simpatizantes.
Felicitaciones por su 40 aniversario Quad Cities Ballet Folklorico.
Fotos por Tar Macias / Hola Iowa
In 1984, Arnulfo Camarillo and his wife, Beatriz, gathered their children, nieces, and nephews at the downtown YWCA and taught them traditional dances from their hometown in Mexico.
“It was really three or four families coming together to put on a Mother’s Day performance. It was such a success that the families didn’t want to stop, and it continued since then,” says Karina Camarillo, daughter of the founding family of the Quad Cities Ballet Folklorico. This year the group celebrates forty years of sharing Mexican culture through music, dance, and traditional costumes.
On September 27th, the group celebrated forty years of sharing Mexican culture through music, dance, and traditional costumes with their recital, Mexican Fiesta XIII at The Galvin Fine Arts Center at St. Ambrose University in Davenport, Iowa. The next day, the celebration continued with a dinner with current and former dancers, friends, family, and supporters.
Congratulations on your 40th anniversary Quad Cities Ballet Folklorico.
Photos by Tar Macias / Hola Iowa
Por Joaquin Ramirez, Hola Iowa
Marshalltown hizo historia en julio de 2024 al elegir a Melisa Fonseca como su primera concejala latina. Fonseca, agente inmobiliaria y nativa de Marshalltown, ganó las elecciones con el 56.3% de los votos, marcando un logro importante para la comunidad latina de la ciudad y otros grupos subrepresentados.
“La noticia ha tenido un gran impacto a nivel local, y espero que sirva de inspiración a otros”, declaró Fonseca. Su elección simboliza el progreso y la esperanza en el futuro. Como primera concejala latina de la ciudad, su objetivo es mejorar su comunidad y aumentar el compromiso cívico. Su elección demuestra que el liderazgo cívico es un objetivo alcanzable para otros miembros de la comunidad, especialmente para las generaciones más jóvenes. Su elección demuestra que la diversidad en la gobernanza local beneficia a todos.
Como agente inmobiliaria a tiempo completo y residente de Marshalltown de toda la vida, su conocimiento de la ciudad es tanto personal como profesional. “Lo sé todo sobre Marshalltown, y creo que eso me ayuda a ser una buena concejala”, explicó. Como nativa de Marshalltown
y agente inmobiliaria, su profunda conexión con la ciudad le da una perspectiva única para servir eficazmente a sus ciudadanos.
Una de las principales prioridades de Fonseca es garantizar que la comunidad latina y otros grupos minoritarios estén incluidos en los procesos de toma de decisiones de la ciudad. Las barreras lingüísticas han sido durante mucho tiempo un reto para los residentes latinos de Marshalltown, ya que muchos servicios públicos no están disponibles en español. Fonseca aboga por la presencia de intérpretes en las reuniones del ayuntamiento para representar las distintas lenguas que se hablan en la comunidad. Su énfasis en la inclusión de todas las razas, culturas y grupos de edad refleja su compromiso de dar voz a todos en Marshalltown. “Muchos miembros de la comunidad Latinx no saben mucho sobre el gobierno de la ciudad y su propósito”, dijo Fonseca. Este vacío ha llevado a una falta de participación, algo que Fonseca está decidida a cambiar. Insiste en que el cambio requiere la participación de la comunidad. Invita a la comunidad latina a asistir a las re-
uniones del ayuntamiento y expresar sus preocupaciones. “Animo a la comunidad a asistir a las reuniones o incluso a presenciarlas para ver cómo funciona la ciudad”, añadió. Los residentes de Marshalltown pueden asistir a las reuniones del consejo de la ciudad el segundo y cuarto lunes de cada mes a las 5:30 pm en el Edificio Carnegie en 10 W State Street, 2nd Floor - City Council Chambers, Marshalltown, IA 50158.
Inicialmente, Fonseca no había planeado entrar en política. “Varias personas me animaron a postularme, pero en ese momento, yo estaba centrada en mi carrera”, compartió. Después de obtener su licencia de agente de bienes raíces y el establecimiento de su agencia, Alta Vista Real Estate, Fonseca se sentía lista para asumir responsabilidades de servicio público. Sin embargo, su candidatura llegó en un momento difícil. El puesto al que aspiraba quedó vacante tras el fallecimiento de Al Hoop, un respetado concejal y entrenador de béisbol de los Bobcat que también había sido su consejero en la escuela. Su muerte permitió a Fonseca honrar su legado de servicio a la comunidad. Ante la necesidad de cubrir la vacante y con el aliento y el apoyo de otros, decidió que se encontraba en el mejor momento de su vida para presentarse finalmente a concejal. Una vez que Fonseca decidió presentarse, no perdió el tiempo. A pesar de lo apretado del calendario, lanzó su campaña en mayo, sólo dos meses antes de las elecciones. Trabajó incansablemente con voluntarios y miembros de la comunidad para conseguir las firmas necesarias para presentarse a las elecciones. Consiguió 105 firmas, superando con creces las 75 necesarias. Melisa ganó las elecciones con 340 de los 604 votos emitidos.
La histórica elección de Melisa Fonseca como primera concejal latina de Marshalltown marca un punto de inflexión para esta comunidad de Iowa. Su victoria no sólo rompe barreras, sino que allana el camino hacia un gobierno local más inclusivo y representativo. A medida que Marshalltown sigue evolucionando, la presencia de Fonseca en el ayuntamiento promete aportar nuevas perspectivas y soluciones innovadoras a retos que vienen de lejos. “Espero que mi elección demuestre a otros miembros de la comunidad y a las generaciones futuras que se trata de un objetivo alcanzable”, afirmó. La elección de Fonseca podría impulsar cambios más amplios en el panorama político de la ciudad. Puede inspirar a más candidatos diversos a presentarse a las elecciones, dando lugar a un gobierno local que refleje con mayor precisión la población multicultural de Marshalltown.
@ElFogonWdsm
Por Christina Fernández-Morrow, Hola Iowa
De pequeña, Liz Sayasane bailaba cuando su padre tocaba la guitarra y el piano al ritmo de música disco, éxitos de los 70 y canciones compuestas por su tío. No es de extrañar que aprendiera a ser DJ y convirtiera su pasión en un negocio. “Siempre he estado rodeada de todo tipo de música. Crecí escuchando muchos tipos de música y eso amplió mi repertorio de lo que me gusta escuchar y tocar”. Cuando bailaba en clubes latinos y noches de salsa, se dio cuenta de la escasa variedad de géneros musicales. Empezó a experimentar con programas de DJ en su computadora y a prestar más atención a lo que hacía que la gente se levantara a bailar. Conocía a algunos DJ que amenizaban eventos y discotecas del centro de Iowa y les hizo preguntas para aprender más. Le ofrecieron algunas presentaciones como DJ fuera de horario y aprovechó esos eventos para practicar. Cuando su amigo abrió un club, la invitó a tocar con regularidad. Empezó a ser la sombra de otro amigo que era el DJ de la Noche Latina en The Saddle todos los jueves. Aprendió a utilizar software y equipos profesionales para mejorar sus sesiones. Dedicó horas a explorar e investigar. En la gran inauguración del club de su amiga, Sayasane destacó entre los DJ. “El hecho de que fuera una mujer DJ despertó la curiosidad de la gente, y creo que me abrió muchas puertas”. Aquel acontecimiento le valió invitaciones para trabajar en otros eventos y supuso el comienzo no oficial de su carrera como DJ. Mientras los clubes latinos iban y venían por el centro de Iowa, Sayasane se mantuvo en la brecha diversificando su público objetivo. En lugar de seguir los clubes, se centró en eventos privados. “Me encanta formar parte del día especial de la gente, ya sea una boda, una quinceañera, una graduación; compartir su felicidad y formar parte de su familia por un día es algo que disfruto mucho”. A medida que su reputación crecía, se sentía mal cuando su agenda no le permitía aceptar eventos. “Si ya estaba ocupada o no podía ayudarles por cualquier motivo, me daba pena. No conocía a otros
DJ para eventos privados, salvo a uno que podía recomendar”. Sayasane empezó a pensar en crear un negocio en el que pudiera trabajar con DJ de todo el estado que ofrecieran la misma atención al detalle de alta calidad que ella. “Ser DJ de discoteca es muy diferente a los eventos privados. Es importante ofrecer un mayor nivel de servicio porque la gente se gasta miles de dólares en la decoración y el lugar de celebración de su día especial. Necesitas una imagen más profesional. No puede haber cables sueltos ni manteles sucios. Tienes que crear una zona impecable y presentarte como lo harías como invitado. No puedes ser una molestia en su evento”. Su empresa, Latino Events Entertainment, nació de este compromiso con la profesionalidad. Sayasane se dedicó a explorar eventos y festivales en busca de DJ con los que pudiera asociarse y que ya tuvieran una reputación consolidada. “Me daba miedo ponerme en contacto con ellos. Les expliqué lo que intentaba hacer y lo que supondría formar parte del equipo; el aspecto y las expectativas que tenía. Pensé que habría más resistencia, pero descubrí que realmente aceptaban el concepto”. Sus reacciones no sólo ayudaron a reforzar la confianza de Sayasane, sino que le demostraron que este tipo de iniciativas eran necesarias tanto para los clientes como para los DJ. “Soy una mujer en un campo dominado por hombres. Tuve que luchar muchos años para probarme a mí misma y que la gente me tomara en serio como DJ. Su aceptación en mi grupo significó mucho para mí. Se entregaron al cien por cien, querían formar parte de mi equipo y son receptivos a mis comentarios. Ha sido maravilloso trabajar con ellos”.
Su equipo cubre la mayor parte de Iowa con un DJ en los Quad Cities, otro en Omaha que cubre eventos en el oeste de Iowa, uno en Bondurant y pronto habrá un DJ en la zona de Waterloo. Sayasane hace todo el marketing y se ocupa de los detalles logísticos con el cliente antes de asignar el DJ al evento. Su visión de la empresa es que entiendan la cultura, las tradiciones y la música para que el proceso de planificación sea
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fluido. Su equipo cubre el evento teniendo muy claro lo que quiere el cliente y lo que espera Sayasane. Su principal objetivo es asegurarse de que el evento tenga un ambiente y un ritmo divertidos para que el espectáculo se desarrolle sin problemas. Gracias a ello, Sayasane ha vuelto a participar en eventos de gran repercusión, como el del Des Moines Art Center, donde conoció al nieto del difunto gobernador de Iowa Robert D. Ray, que la contrató para su boda. Fue una dulce sorpresa para Sayasane, que no conocía a su familia cuando se puso en contacto con ella. Cuando se reunió con la pareja para planear su evento, se enteró de que el nieto de Ray se iba a casar con la nieta del primer refugiado asiático que el gobernador Ray ayudó a traer a Iowa. Ése es el tipo de historias que más le gustan a Sayasane. Incluso le rinde homenaje en su página web, donde describe su negocio como “un equipo de DJs profesionales bilingües (inglés-español) que atienden a la pareja moderna y multicultural que busca el equilibrio musical perfecto para una
noche inolvidable”.
Para Sayasane, algunos de los acontecimientos más memorables son aquellos en los que las culturas se unen para celebrar el amor a través de la música que ella toca. Como “romántica sin remedio” que se autoproclama, dice que “estar en presencia del amor siempre me emociona. Es un honor formar parte de ello”. Aunque acontecimientos como ése son lo que más le gusta de su negocio, no faltan los retos.
“El tiempo es el mayor reto. Sigo teniendo un trabajo a jornada completa. Decidí promocionarme al mismo tiempo que ampliaba el negocio. Muchas veces, no había días libres”. Sayasane, que también cría a una niña en edad preescolar, a dos estudiantes universitarios y está recién casada, atribuye su éxito a su familia. “No creo que hubiera podido hacer nada de esto sin una persona a mi lado que me apoyara, mi mayor animador”, dice de su marido, al que a menudo se le ve cargando luces, mesas y altavoces dentro y fuera de eventos y ferias. A veces lleva a su hija de 4 años,
que se deja llevar por la música y no puede evitar bailar con ella mientras su madre marca el ritmo. Ver bailar a las niñas le da un impulso extra para seguir haciendo lo que hace. “Espero que las niñas que me vean trabajando en eventos sepan que ellas también pueden hacerlo”. Actualmente conoce a otra DJ latina en Iowa y espera que algún día puedan colaborar. “Esto es lo que me apasiona, trabajar con mi comunidad, eventos latinos y representar nuestra cultura”.
Mientras espera hacer de Latino Events Entertainment su enfoque a tiempo completo, Sayasane está entusiasmada con el futuro de las latinas en los negocios. “Si tienes pasión por algo o ves una necesidad en tu comunidad de un producto o servicio que puedas ofrecer, sigue tu pasión y hazlo. No tengas miedo. Pide ayuda y acércate a quienes lo están haciendo. Nadie lo sabe todo, así que aprovecha tus contactos para que te ayuden a triunfar”.
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By Christina Fernández-Morrow, Hola Iowa
En el corazón del noroeste de Iowa, un pequeño pero poderoso grupo de latinas se apoya y se empodera mutuamente para salir adelante. Latinas Rising Together, un grupo creado por Joanna Joanna Chavez De Leon, ofrece oportunidades necesarias para que las latinas adultas de Storm Lake se conecten, trabajen en red y se apoyen mutuamente en sus logros.
La idea de Latinas Rising Together surgió hace unos años. “Vi la necesidad de que las latinas se reunieran y se apoyaran mutuamente”, explica Chavez De Leon. “Tuvimos una reunión, pero parecía que las mujeres estaban interesadas pero no realmente dispuestas a comprometerse en ese momento”. Dejó que la idea se cocinara a fuego lento mientras se centraba en su carrera y su familia. Entonces, a principios de 2024, algunas latinas le propusieron reactivar el grupo. “Creé un grupo privado en Facebook y
empecé a invitar a las mujeres a unirse”.
La respuesta fue inmediata y entusiasta, y la asistencia pasó de 10 mujeres en la primera reunión a 25 en julio. El grupo, abierto a mujeres latinas adultas de la zona de Storm Lake, se ha convertido rápidamente en un centro de actividad centrado en el voluntariado, eventos sociales y el desarrollo profesional. Una reunión reciente, por ejemplo,
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contó con la presencia de una fotógrafa que tomó fotos profesionales a las asistentes. Latinas Rising Together también fomenta el compromiso cívico y pone en contacto a sus miembros con programas de liderazgo como la Latina Leadership Initiative (LLI), donde Chavez De Leon fue anteriormente miembro de la junta directiva.
Chavez De Leon, residente en Storm Lake desde hace 29 años, conoce de primera mano el poder transformador de su comunidad. Cuando se trasladó allí desde California a los 15 años, le sorprendió la falta de diversidad. “Fue duro porque en 1995 no había muchos latinos ni gente de color”, recuerda. “Al principio no me gustó”. De ser un lugar donde el 80% de la población se identificaba como blanca según el censo de 2000, pasó a ser la ciudad con mayor diversidad étnica de Iowa, donde más del 60% de los residentes se autoidentifican como no blancos, y los latinos son algo más del 20% de la población. “Cuando empecé a trabajar como asistente educativa en las escuelas, me di cuenta de lo mucho que había cambiado. He visto el crecimiento y la diversidad de nuestra ciudad, y me encanta”.
El viaje personal de Chavez De Leon ejemplifica las oportunidades disponibles en Storm Lake. Después de graduarse de la escuela preparatoria, trabajó en Tyson, una planta empacadora de carne local, de 4 am a 2:30 pm mientras criaba a su hijo. Más tarde volvió a los estudios y obtuvo una licenciatura en la Universidad William Penn y un máster en la Universidad Concordia. Ahora es profesora de inglés de 8º curso en el mismo centro en el que su hijo mayor es coordinador de intervención y prevención en secundaria y en el que su hijo menor se matriculará el próximo otoño. Actualmente se está preparando para realizar un doctorado en liderazgo en educación superior.
Mientras se esfuerza por alcanzar sus metas,
Chavez De Leon cuenta con el apoyo de otras latinas que la motivan a seguir adelante. “La misión del grupo es empoderarnos y animarnos mutuamente”, explica Chavez Deleon. El grupo, que no tiene sitio web sino que funciona como una página privada de Facebook, se ha convertido en un recurso vital para las latinas de Storm Lake. “Mi objetivo es conectar con las chicas más jóvenes. Quiero que las mayores, que tenemos más experiencia, las guiemos y seamos mentoras”. Destaca el interés de algunas que quieren presentarse a cargos públicos. “Tenemos algunas latinas en la ciudad que han sido consejeras, en el ayuntamiento o en el consejo escolar, así que vamos a relacionarlas”. A medida que el grupo evoluciona, la visión de Chavez De Leon para Latinas Rising Together se mantiene firme: crear una comunidad de apoyo que empodere a las latinas para salir adelante. “Una de nuestras misiones es conectar con líderes y chicas latinas en Denison, Sioux City, Cherokee, Spencer y áreas cercanas y que se unan a nosotras”, dice. “Porque la única forma en que vamos a tener éxito es apoyándonos unas a otras”. Claudia Méndez, que se unió en junio y conoce a muchos de los miembros desde hace años, está de acuerdo. “Este grupo significa mucho para mí”, dice Méndez. “Me ha permitido involucrarme más con la comunidad y ayudar a los demás. Latinas Rising Together está dando voz a quienes necesitaban o querían ser escuchadas. Es un lugar para pertenecer a un grupo de mujeres con ideas afines [que son] fuertes, independientes y dotadas. No puedo esperar a ver lo que nos depara el futuro y todo lo que podemos lograr”. Puede seguir a Latinas Rising Together en Facebook e Instagram para obtener actualizaciones sobre sus eventos, oportunidades de voluntariado, noticias y celebración de los logros de latinas que prosperan en Storm Lake.
244 Army post Rd. Des Moines, IA
Domingos 6:00 pm.
Ministerios:
Curso Bíblico (Correo. Google meet)
Alatares Familiares (Casas. Google meet), Convención, Campamento, Misiones www.inhim.tv Tel. 515 619 8929
3901 S Center St, Marshalltown, IA 50158
Martes 5:30 pm.
938 S Grant Rd, Carroll, IA 51401
Domingo o sábado 2:00 pm.
CENTRO DE ARTE DE DES MOINES
10.27.24 | 11 AM – 3 PM
EVENTO FAMILIAR GRATIS
COMIDA FESTIVA OFRENDA DE AL ÉXITO JUVENTU
ACTIVIDADES DE ARTE MÚSICA
DESMOINESARTCENTER.ORG
4700 GRAND AVENUE DES MOINES, IOWA
By Joaquin Ramirez, Hola Iowa
Marshalltown made history in July 2024 by electing Melisa Fonseca as its first Latina city council member. Fonseca, a realtor and native of Marshalltown, won the election with 56.3 % of the vote, marking a significant milestone for the city’s Latinx community and other underrepresented groups.
“The news has had a big impact locally, and I hope it will inspire others,” Fonseca shared. Her election symbolizes progress and hope for the future. As the city’s first Latina council member, she aims to uplift her community and increase civic engagement. Her election proves civic leadership is an achievable goal for others in the community, particularly younger generations. Her election demonstrates that diversity in local governance benefits everyone.
As a full-time real estate broker and lifelong Marshalltown resident, her understanding of the city is both personal and professional. “I know everything about Marshalltown, and I feel like this helps me be a good city council member,” she explained. As a native of Marshalltown and a realtor, her deep connection to the city gives her a unique perspective on effectively serving its citizens.
One of Fonseca’s top priorities is ensuring that the Latinx community and other minority groups are included in the city’s decision-making processes. Language barriers have long been a challenge for Marshalltown’s Latinx residents, with many public services unavailable in Spanish. Fonseca advocates for interpreters at city council meetings to represent the various languages spoken in the community. Her emphasis on inclusivity across all races, cultures, and age groups reflects her commitment to giving a voice to everyone in Marshalltown. “Many Latinx community members don’t know much about the city government and its purpose,” Fonseca said. This gap has led to a lack of participation, something Fonseca is determined to change.
She emphasizes that change requires community involvement. She invites the Latinx community to attend city council meetings and voice their concerns. “I encourage the community to attend meetings or even sit in on them to see how the city functions,” she added. Marshalltown residents can attend city
council meetings the second and fourth Monday of each month at 5:30 pm in the Carnegie Building at 10 W State Street, 2nd Floor – City Council Chambers, Marshalltown, IA 50158.
Initially, Fonseca hadn’t planned to enter politics. “Several people encouraged me to run, but at that time, I was focused on my career,” she shared. After earning her real estate broker’s license and establishing her agency, Alta Vista Real Estate, Fonseca felt ready to take on public service responsibilities. However, her candidacy came at a difficult time. The seat she sought was left vacant after the passing of Al Hoop, a respected city council member and Bobcat Baseball coach who had also been her counselor. His death allowed Fonseca to honor his legacy of service to the community. With the vacancy needing to be filled and with the encouragement and support of others, she decided that she was in the best position in her life to finally run for city council.
Once Fonseca decided to run, she wasted no time. Despite the tight timeline, she launched her campaign in May, just two months before the election. She worked tirelessly with volunteers and community members to secure the signatures needed to get on the ballot. Her efforts resulted in 105 signatures, far surpassing the 75 required. Melisa won the election with a staggering 340 votes out of the 604 votes cast.
Melisa Fonseca’s historic election as Marshalltown’s first Latina city council member marks a turning point for this Iowa community. Her victory not only breaks barriers but also paves the way for a more inclusive and representative local government. As Marshalltown continues to evolve, Fonseca’s presence on the city council promises to bring fresh perspectives and innovative solutions to longstanding challenges. “I hope that my election shows others in the community and future generations that this is an achievable goal,” she said. Fonseca’s election could catalyze broader changes in the city’s political landscape. It may inspire more diverse candidates to run for office, leading to a local government that more accurately reflects Marshalltown’s multicultural population.
1. ¡No conteste la llamada si no reconoce el número!
2. Proteja su información personal
3. Evite tácticas de alta presión y comprométase a tratar con recursos confiables
4. Verifique la licencia de cualquier persona que venda seguros
5. Si parece demasiado bueno para ser cierto, ¡lo es!
Aprenda cómo evitar y denunciar el fraude.
By Christina Fernández-Morrow, Hola Iowa
As Iowa gears up for the upcoming presidential elections, a new wave of Latino voters is emerging across its cornfields and communities. From recent high school graduates to newly naturalized citizens, these electoral newcomers understand their role in a battleground state where their vote can tip the scales.
For the first time in her life, 18-year-old Iowa-born Valeria Paz Garcia is paying closer attention to politics. Meanwhile, Sonia Reyes, a native of El Salvador who took her oath of citizenship in June after nearly two decades of completing the process, analyzes candidate profiles with the intensity of a seasoned political analyst. These two Iowans, distinct by age and background, share a common thread – they represent the newest voters in one of the most consequential votes in recent history.
In a dorm room in Pella, 18-year-old Vittorio Luchi ponders voting in his new state, after participating in local elections in Arizona. “I voted for my hometown mayor, but to be honest I wasn’t really educated on the candidates,” says Luchi. “With Kamala Harris being nominated, I want to see how she cares for the people. I’d rather have someone who cares about how the people are feeling and handling everything that’s happening now, versus someone who only cares about the economy.” Paz Garcia is also concerned about human rights issues, basing her vote on what impacts women. “I’m looking at which candidate offers me more opportunities, and which opportunities will be taken away.” In her home office, Reyes, studies Harris’ record, looking at how she is positioning herself in swing states. “Not all members of marginalized communities have the best interest in mind for other members of their community. Not all BIPOC candidates support BIPOC communities,” she points out after twenty years working in human services with Black and Brown people across Iowa. These three Iowans, despite their various paths to the ballot box, share a common destiny – they’ll cast their first votes in the upcoming presidential election, shaping the course of the nation’s future based on their diverse tapestry of hopes, concerns, and perspectives that will reshape the political landscape. With the announcement of the new Democratic candidate, Kamala Harris, Latine voters are excited but cautious.
Reyes sites immigrant and LGBTQ rights, military funding for war and genocide, and healthcare as the areas she is most concerned about. “I’m voting for the candidate who has concrete plans to address this.” Erika Macias, who covers a lot of political events as part of her role as co-owner of a media company and became a citizen in 2023, is excited to see change. “Before, I felt disengaged and uncertain about participating in the electoral process. However, Kamala Harris’s candidacy for president has reinvigorated my interest. Her nomination has motivated me to act, and I’ve already registered to vote. I’m more eager now, recognizing my potential to make history electing Harris.” Reyes isn’t so sure either candidate will create the changes needed to help the most vulnerable populations. “We don’t have good candidates at this time. As always, it seems like it will be the lesser of two evils. Both are detrimental to foreign policy.”
Young Latinas see it a bit differently. Kayla Cruz, a new voter since turning 18 in December, is excited to see a woman of color on the ballot. “I truly was not looking forward to voting for a candidate in November and was even considering not voting. The moment Kamala Harris decided to run for president gave me hope for this election. As a Mexican American woman, seeing a woman run for president as a person of color changes my perspective.”
Dante Trinidad age 18, a college student from Des Moines, wonders how the candidates will address the issues he cares about most. “The economy has always been a prime concern to me,” he shares. “Especially since it hasn’t been the greatest in the past couple of years. I am also very focused on how each candidate will focus on climate, as I would like to have my future children not fear or worry about this.” His concerns reflects a growing trend among young Iowa voters, many of whom view environmental issues through the lens of the state’s agricultural history that has been largely sustained by Latines in recent years.
Paz Garcia, Luchi, Reyes, Macias, Trinidad and thousands of other new Latine voters’ diverse perspectives can reshape Iowa’s political landscape and, by extension, influence the national conversation, and they know the value of their voice. “The best way to describe it for me is like being on the sidelines ever since I was a kid, and now I finally get the opportunity to get in the game; to be a part of our democracy on a bigger scale,” expresses Trinidad. Cruz, who was an active volunteer for the Clinton campaign even before she could vote, shares his excitement. “After years keeping up with the presidential candidates and elections, I am looking forward to taking a bigger step with my generation and it is our moment to decide what our country needs.”
A new commander-in-chief isn’t the only thing on the 2024 ballot in November. House and Senate seats are up for election, and some cities, like Tiffin and Solon will be voting for a new mayor. Several cities will be voting for council seats. For a first-time voter, these options can be overwhelming, but websites like www.vote411.org, www.independentvoterproject.org, and https://sos.iowa.gov/ offer links and information to help new voters get registered and be informed about the process. Local organizations like the Latino Political Network offer resources on their website, https://www.lpniowa.com/ to ensure new citizens are informed and empowered to participate in the political process.
For all voters there are some important dates to note for the 2024 elections: Monday, Oct. 21: Voter preregistration deadline
Monday, Oct. 21: Last day to request an absentee ballot by mail
Monday, Nov. 4: Last day to vote an in-person absentee ballot
Tuesday, Nov. 5: General election
As campaign signs start popping up across Iowa’s cornfields and the Latine community buzzes with political discussions and debates, one thing is undeniable: the Hawkeye State’s newest voters will leave their mark on American democracy, and possibly make history.
By Christina Fernández-Morrow, Hola Iowa
In the heart of northwest Iowa, a small but powerful group of Latinas is supporting and empowering one another to thrive. Latinas Rising Together, a group started by Joanna Chavez Deleon, is providing much-needed opportunities for Latina adults in Storm Lake to connect, network, and uplift each other’s accomplishments. The idea for Latinas Rising Together came a few years ago. “I saw a need for Latinas to come together and support one another,” explains Chavez Deleon. “We had a meeting, but it seemed like the women were interested but not really ready to commit at the time.” She let the idea simmer while she focused on her career and family. Then, in early 2024, some Latinas approached her about reviving the group. “I set up a private Facebook group and started inviting women to join.”
The response was immediate and enthusiastic, with attendance growing from 10 women at the first meeting to 25 by July. The group, which is open to Latina adults in the Storm Lake area, has quickly become a hub of activity focusing on volunteering, social events, and professional development. One recent gathering, for example, featured a photographer who took headshots for the attendees. Latinas Rising Together also encourages civic engagement and connects members to leadership programs like the Latina Leadership Initiative (LLI), where Chavez Deleon previously served as a board member.
Chavez Deleon, who has been a Storm Lake resident for 29 years, knows firsthand the transformative power of her community. When she first moved there from California at 15, she was struck by the lack of diversity. “It was hard because in 1995 there was not a lot of Latinos or people of color,” she recalls. “I didn’t like it at first.” Once a place where 80% of the population identified as white according to the 2000 census, it grew to the most ethnically diverse city in Iowa, with over 60% of residents self-identifying as non-white, and Latinos are just over 20% of the population. “When I started working as an instructional assistant in the schools it really opened my eyes to how much has changed. I’ve seen the growth and diversity of our town, and I love it.”
Chavez Deleon’s personal journey exemplifies the opportunities available in Storm Lake. After graduating from high school, she worked at Tyson, a local meatpacking plant, from 4 am to 2:30 pm while raising her son. Later she returned to school and earned a bachelor’s degree from William Penn University and a mas-
ter’s from Concordia University. Now, she teaches 8th grade English Language Learners in the same school where her oldest son is a middle school intervention and prevention coordinator and where her youngest will enroll next fall. She is currently preparing to pursue a doctoral degree in leadership in higher education.
As she strives to meet her goals, Chavez Deleon counts on the support of other Latinas motivating her to move forward. “The mission of the group is to empower and uplift one another,” Chavez Deleon explains. The group, which does not have a website but operates as a private Facebook page, has become a vital resource for Latinas in Storm Lake. “My goal is to connect with younger girls. I want us older ones who have more experience to guide and mentor them.” She points out the interest in some who want to run for public office. “We have some Latinas in town who have been board members, on city council or school board, so let’s connect them.” As the group evolves, Chavez Deleon’s vision for Latinas Rising Together remains steadfast: to cre-
ate a supportive community that empowers Latinas to thrive. “One of our missions is to connect with Latina leaders and girls in Denison, Sioux City, Cherokee, Spencer, and areas nearby and have them join us,” she says. “Because the only way we’re going to succeed is by supporting one another.” Claudia Mendez, who joined in June and has known many of the members for years, agrees. “This group means a lot to me,” says Mendez. “It has allowed me to be more involved with the community and to help others. Latinas Rising Together is giving a voice to those that either needed or wanted to be heard. It’s a place to belong to a group of like-minded women [who are] strong, independent and gifted. I can’t wait to see what the future holds and everything we can accomplish.”
You can follow Latinas Rising Together on Facebook and Instagram for updates on their events, volunteer opportunities, news, and member highlights featuring Latinas prospering in Storm Lake.
October 3, 2024
By Christina Fernández-Morrow, Hola Iowa
Growing up, Liz Sayasane danced along when her dad played the guitar and piano to disco, 70’s hits, and songs composed by her uncle. It’s no surprise that she taught herself how to DJ and turned her passion into a business. “I’ve always been surrounded by all types of music. I grew up listening to lots of types of music and it expanded my palate for what I like to listen to and play.” When dancing at Latin clubs and salsa nights she noticed the limited variety of the genres of music. She began experimenting with DJ programs on her computer and paying closer attention to what made people get up and dance. She knew a few DJs who played at events and clubs around Central Iowa and asked them questions to learn more. She was offered a few gigs to DJ afterhours and used those events to practice. When her friend opened a club, he invited her to play on a regular basis. She began shadowing another friend who was the DJ for Latin Night at The Saddle every Thursday. She learned about the software and professional equipment to elevate her sets. She devoted hours to exploring and researching. After a particularly packed house at the grand opening of her friend’s club, Sayasane stood out from among the DJs. “The fact that I was a female DJ, people were curious about me, and I think it opened a lot of doors.” That event led to invitations to work at other events and unofficially kicked off her DJ career. While Latino-owned clubs come and go in Central Iowa, Sayasane stayed in demand by diversifying her target audience. Instead of following clubs, she focused on private events. “I love being a part of people’s special day, whether it be a wedding, quinceañera, a graduation; sharing in their happiness and being part of their family for a day is something I really enjoy.” As her reputation excelled, she felt bad when her calendar didn’t allow for her to take on events. “If I was already booked or not able to help them for whatever reason, it was sad. I didn’t know other DJs for pri-
vate events, except for one who I could recommend.” Sayasane began thinking about creating a business where she could work with DJs around the state who offered the same high-quality attention to detail as she did. “Club DJing is very different than private events. It’s important to provide a higher level of service because people spend thousands on decorations and the venue for their special day. You need a more professional aesthetic. You can’t have loose cables and dirty tablecloths. You need to create a polished area and present yourself the way you would as a guest. You can’t be an eye sore at their event.” Her company, Latino Events Entertainment was born from this commitment to professionalism.
Sayasane spent time scouting events and festivals for DJs with whom she could partner, who already had established reputations. “Reaching out to them was scary. I explained what I was trying to do and what it would entail to be part of the team; the look and expectations I had. I thought there would be more pushback, but I found they really embraced the concept.” Their reactions not only helped boost Sayasane’s confidence but showed her that this kind of initiative was needed for both clients and DJs. “I am a female in a male dominated field. I had to fight to prove myself for many years for people to take me seriously as a DJ. Their acceptance to be on my team meant the world to me. They were all in, one hundred percent, they wanted to be a part of my team and are receptive to my feedback. They’ve been so wonderful to work with.”
Her team covers most of Iowa with a DJ in the Quad Cities, another in Omaha who covers events in western Iowa, one in Bondurant, and soon there will be a DJ in the Waterloo area. Sayasane does all the marketing and takes care of the logistical details with the client before pairing the DJ with the event. She lives by her vision for the company, that they understand culture, traditions, and music for a smooth planning process. Her team covers the event with a clear understanding of
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what the client wants and what Sayasane expects. Their primary focus is making sure the event has a fun vibe and flow so that the entertainment runs smoothly. This has led to reoccurring bookings at high-profile events like one at the Des Moines Art Center, where Sayasane met the late Iowa Governor Robert D. Ray’s grandson, who booked her for his wedding. It came as a sweet surprise to Sayasane who didn’t know his family at the time he approached her. When she met with the couple to plan their entertainment, she learned that Ray’s grandson was marrying the granddaughter of the first Asian refugee Governor Ray helped bring to Iowa. Those are the kinds of stories Sayasane loves most. She even pays homage to it on her website where she describes her business as, “a team of professional bilingual (English-Spanish) DJs that cater to the modern, multicultural couple looking for the perfect music balance for an unforgettable night.” For
Sayasane, some of the most memorable events are the ones where cultures come together to celebrate love through the music she provides. As a self-proclaimed “helpless romantic,” she says that “being in the presence of love always gets me. It’s an honor to be part of it.” While events like that are what she loves most about her business, there are still plenty of challenges.
“Time is the biggest challenge. I still have a full-time job. I decided to go for a promotion at the same time as I was expanding the business. Many times, there were no days off.” Sayasane, who is also raising a preschooler, two college students and is a newlywed, credits her family with her success. “I don’t think I could have done any of this without a supportive person at my side, my biggest cheerleader,” she says of her husband, who can often be seen lugging lights, tables, and speakers in and out of events and trade shows. Sometimes he brings their 4-year-
old who gets caught up in the music and can’t help but dance along as her mother cranks out beats. Seeing little girls dancing provides an extra push to keep doing what she’s doing. “I hope little girls who see me working events know they can do it, too.” She currently knows of one other Latina DJ in Iowa and hopes they can collaborate one day. “This is what I’m passionate about, working with my community, Latino events and representing our culture.”
As she looks to making Latino Events Entertainment her full-time focus, Sayasane is excited for the future of Latinas in business. “If you have a passion for something or see a need in your community for a product or service you can offer, follow your passion and do it. Don’t be scared. Ask for help and reach out to those who are doing it. Nobody knows it all so use your network to help you succeed.”
October 3, 2024
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THURSDAY, OCTOBER 24, 2024 - 7 PM | TEMPLE THEATER
Formed in the summer of 2011, Grupo Bella is a multi-faceted ensemble from the Los Angeles area. Grupo Bella is quickly becoming known for their excellent musicianship and diverse repertoire. With their use of traditional Mariachi instrumentation, they have their roots in the Mariachi genre, while also spanning the music of many different cultures, decades, and various Latin American and American styles.
