Poscosecha, Sostenibilidad
Figura 3. Estimación del porcentaje de uso de suelo destinado a la producción de bioplásticos en 2020 y 2025 (European Bioplastics, 2020)
Estos porcentajes se vuelven también despreciables al compararlos con la demanda de tierra que utilizan aplicaciones como la producción de granos para alimentación animal, o con el porcentaje de tierra (28%) que corresponde a la producción de alimentos que más adelante en la cadena se desecha o se pierde. Uno de los datos más interesantes se puede extraer cuando se extrapola que la totalidad de los plásticos flexibles del mundo se podrían realizar a partir de bioplásticos utilizando menos de 2% de la totalidad de la tierra arable del mundo (European Bioplastics, 2020). Un estudio elaborado en el 2017 ejemplifica cuál sería el impacto en la generación de gases de efecto invernadero a raíz de la producción de plástico, si todo Estados Unidos migrara su producción de plástico a bioplásticos. En la mayoría de los casos, los bioplásticos cuentan con una huella de carbono menor al plástico tradicional y en muchos casos, se pueden producir a partir de desechos agroindustriales. Este artículo indica que se podrían disminuir las emisiones de gases causantes de efecto invernadero provenientes de la producción de plástico un 25% bajo el estatus actual energético. Si se utilizaran fuentes de energía renovables para la producción de estos materiales, la disminución de gases de efecto invernadero en esta industria bajaría entre un 50 y 75% (Posan et al, 2017) Resultados similares se obtienen en otro estudio publicado en el 2011 por el American Institute of Chemical Engineers Environmental Program, en donde se menciona cómo se pueden reducir las emisiones causantes de efecto invernadero al sustituir la producción de plástico tradicional por bioplásticos con menor huella de carbono (Piemonte y Gironi, 2011). Es clave mencionar que, en varios de los artículos citados y estudiados para la redacción de este documento, se menciona el aumento de la tierra arable para ser utilizada para la fabricación de bioplástico como un reto importante para la humanidad. En la mayoría de los casos, se menciona que la mejor manera de alcanzar esta escalabilidad será a partir de la utilización de desechos de biomasa como materia prima para la fabricación de estos materiales.
6. Puerta de entrada a la Economía Circular La Fundación Ellen Macarthur menciona varios puntos clave que son necesarios en su visión de convertir los plásticos en economías circulares en donde no existe el desperdicio:
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