Educación Secundaria. Colegio Nacional Teodoro Gómez de la Torre. EL COLEGIO NACIONAL "SAN ALFONSO", HOY TEODORO GOMEZ DE LA TORRE"
Edificio del Colegio Nacional "San Alfonso" en el año 1906 Por S. José M. Leoro. Restablecida Ibarra, en su antiguo solar, después del terremoto del 68, se había preocupado, naturalmente, de aspectos relacionados con la educación pública. Esta que, por entonces avanzaba en el País con la obligada lentitud de las horas, no obstante cierto impulso que le comunicara el dinamismo de García Moreno, se advertía en Ibarra un tanto deficiente y elemental. FUNDACION. El Colegio de San Diego que funcionó desde 1826 debido a la filantropía de Martin Sánchez, primero, y de Manuel José Cifuentes luego, se transformó, en virtud del Decreto Legislativo de 18 de noviembre de 1865, en SEMINARIO CONCILIAR dedicado preferentemente a la formación de sacerdotes, requisito indispensable para la inauguración del Obispado de Ibarra. La índole misma de este Establecimiento con su tendencia primordial a suscitar vocaciones sacerdotales, quizás contribuyó a que muchos elementos se retrajesen de concurrir a él o lo mirasen simplemente sin decisión cabal para sus
aspiraciones de cultura y de mejoramiento. Como se dijo en uno de los considerandos de un proyecto de Decreto en 1913, “Como los Seminarios han tenido siempre y tienen ahora un radio muy limitado en el orden de los servicios públicos, concretándose dentro del circulo de aspirantes a la carrera eclesiástica, resulta que son de suyo instituciones extrañas a la mayor parte de la juventud estudiosa. Y ello no significa en modo alguno, desestima de la labor valiosa de este Establecimiento que dio magníficos frutos para las Provincias de Imbabura y Carchi. LABOR DEL DR. MARIANO ACOSTA. Y es así como el propio Rector del Colegio de San Diego, Dr. Mariano Acosta espíritu de amplia visión y de entereza, Rector también luego del Colegio Seminario Conciliar, emprendió, sin embargo, la necesidad de dotar a la Provincia de un Colegio Nacional en donde confluyesen, de modo gozoso y espontáneo, las diferentes aspiraciones y anhelos de la juventud. No sin que ello le ocasionara, ciertamente, luchas, incomprensibles e injusticias de ambiente y de época. Y en su calidad de Representante por Imbabura, en 1884, luchó hasta obtener la creación del Colegio Nacional „San Alfonso‟, hoy „Teodoro Gómez de la Torre‟, en homenaje al patricio y filántropo ibarreño de ese nombre, en virtud del siguiente Decreto: ESTABLECIMIENTO DEL COLEGIO. La Convención Nacional del Ecuador. CONSIDERANDO: 1°.- Que el Art. 37 de la Ley de Instrucción Pública que habla del establecimiento de Colegios Nacionales en todas las provincias, no ha tenido efecto en Imbabura; y 2°.- Que esta Provincia necesita urgentemente de un Establecimiento de esta ciase, DECRETA: Art. 1°.- Se establece en Ibarra Un Colegio Nacional en el que se ensenarán las materias que señala el Art. 35 de la Ley de Instrucción Pública.
Art. 2°.- Se vota para este Colegio cuatro mil pesos anuales del Tesoro Público que se emplearán en la construcción o adquisición del edificio que ha de destinarse al Colegio, y en la dotación de los respectivos empleados. Dado en Quito, Capital de la República, a 5 de abril de 1884.
El Presidente, (1) Francisco J. Salazar.
El Diputado Secretario, Honorato Vásquez.
El Diputado Secretario, José María Flor de las Banderas.
El Secretario, Aparicio Rivadeneira.
Palacio de Gobierno, en Quito, a 9 de Abril de 1884.
Ejecútese, José María Plácido Caamaño.
El Ministro de lo Interior, José Modesto Espinoza.
Obtenida la creación del Colegio y habiendo sido designado como Primer Rector el Sr. Coronel Dn. Teodoro Gómez de la Torre, quien hubo de excusarse por razones de enfermedad, no sin antes ofrecer todo su apoyo moral y material para el Establecimiento, se eligió al mismo Sr. Canónigo Dr. Mariano Acosta para que lo iniciara y dirigiera con la versación, experiencia y dinamismo que fueron sus distintivos en la ardua labor de educacionista y conductor de juventudes. INAUGURACION DE LAS CLASES. Y el 27 de octubre del año 1884 se posesionaron ante el Sr. Gobernador de la Provincia, General Dn. Vicente Fierro, el Rector y los Profesores designados para el efecto: elementos todos ilustrados, patriotas y entusiastas por la educación. El acta de esa ceremonia solemne y trascendente reza así: “En Ibarra a 27 de octubre de 1884, a las siete de la noche reunidos en el salón del Despacho de la Gobernación de esta Provincia, el Sr. Gobernador, el Sr. Subdirector de Estudios, el Jefe Político y Miembros de la Municipalidad Cantonal, todos los empleados de Gobierno, algunos de los Canónigos, los Superiores y Catedráticos nombrados para el Colegio Nacional, varios vecinos
respetables del lugar, la juventud del país y el pueblo, cuanto cupo en las piezas del Despacho, el Sr. Gobernador mandó dar lectura a los nombramientos de Superiores y Catedráticos del nuevo Colegio que en virtud de un Decreto Legislativo y de Ordenes del Supremo Gobierno debía establecerse en esta ciudad; hecho lo cual y leído también un oficio del Sr. Coronel Dn. Teodoro Gómez de la Torre, en el que comunicaba que, para favorecer la creación del nuevo establecimiento, tenía a bien donar el sitio, escombros y edificio que posee en la plaza principal de este lugar y que se extiende por toda la calle del frente de la Antigua Compañía, el expresado señor Gobernador tom6 el juramento de desempeñar fielmente sus destinos a los Superiores y Catedráticos, y después de una ligera alocución, en la cual felicitaba al país por la consecución de uno de los más grandes bienes que puede hacerse a los pueblos, y auguraba para Imbabura una nueva era de felicidad proveniente de este plantel de educación y del camino hacia la costa que va a abrirse, y daba gracias, a nombre del Gobierno al Sr. Coronel Gómez por la generosa ofrenda que colocaba en aras de la civilización, y a los señores Catedráticos por el patriotismo y desinterés con que se habían prestado a desempeñar sus destino, declaró instalado el Colegio Nacional de San Alfonso María de Liguori. Luego hicieron uso de la palabra sucesivamente los señores Subdirector de Estudios, José Nicolás Vacas; Rector del nuevo Colegio, Dr. Mariano Acosta; Vicerrector, Dr. Dn. Luis Felipe Lara; Catedrático de Historia y Geografía Dr. Alejandro Pérez, Catedrático de Gramática y Retórica Sr. Dn. Luis Antonio Wandemberg, Concejeros Municipales Sr. Dn. Joaquín Gómez de la Torre y Dr. Dn. Víctor Gómez Jurado, y los jóvenes señores Dn. Elías Monge y Dn. Manuel Bertulfo Páez, los cuales en animados y patrióticos discursos interpolados con cantos de los muchos inscritos en el nuevo Establecimiento, y de piezas ejecutadas al piano, arrancaron repetidos y entusiastas aplausos a los concurrentes, mientras en la plaza, con iluminación general y en regocijo público, se dejaban dar armoniosos conciertos musicales y ver muchos juegos artificiales preparados para el objeto. Así terminó la solemne instalación del Colegio Nacional de Ibarra. Para constancia, firman el acta el Sr. Gobernador y el Secretario que
certifica.
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Vicente
Fierro.-
El
Secretario,
Rafael
Peñaherrera
Espinel.”
EL PERSONAL DOCENTE. El personal docente que fundara el Colegio quedó establecido así: Rector Profesor de Filosofía, Matemáticas y Física Sr. Canónigo Dr. Mariano Acosta; Vicerrector Sr. Dr. Luis F. Lara; Profesor de Historia y Geografía Dr. Alejandro Pérez; Profesor de Gramática Castellana, Retórica y Latín Dr. Luis A. Wandemberg; Profesor de Química Dr. Julio Prado. La primera Junta Administrativa quedó integrada, en Diciembre, así: Rector, Vicerrector, Profesor Vocal Dr. Luis A. Wandemberg, a quien se designó además para Secretario y Colector. LOS QUE FUERON SUS RECTORES. Han regido en colegio, entre otros: Su fundador el Dr. Mariano Acosta fue su primer Rector. El falleció en 1893 y su sucesor fue el Dr. Rafael Peñaherrera E. por poco tiempo, pues la transformación política del 1895 coloca al frente del Establecimiento al Sr. Dn. Abelardo Moncayo.Le sucede en 1897 el Sr. Dn. José Domingo Albuja, educador infatigable que puso en sus actividades fecundas la sagacidad y el sacrificio de un padre. En 1906 es nombrado Rector el Sr. Dn. Segundo V. Pérez, quien desempeña su cargo durante cuatro años, después de haber servido al Plantel con honorabilidad como Colector de sus fondos. Luego toma el rectorado por poco tiempo Dn. Rafael A. Rosales. Dn. Luis Fernando Villamar dirige luego el Establecimiento durante muchos años. La juventud imbabureña debe mucho a este prestigioso educador y hombre público. Dn. Atanasio Zaldumbide lleva a las aulas su vivo optimismo por remozar y auspiciar el desenvolvimiento excepcional de la enseñanza. Caballeroso y distinguido, el Sr. Zaldumbide supo mantener el prestigio familiar de ilustración y civismo. El Dr. Joaquín Sandoval dirige el Colegio por más de una década, destacando su amor a la juventud, su seriedad, su exquisito don de gentes en el desempeño de tan difícil cometido.