Hombres Ilustres. Juan Ignacio Reyes DATOS BIOGRÁFICOS DEL DR. JUAN IGNACIO REYES M.
Juan Ignacio Reyes Morales, nació en Tulcán el 2 de octubre de 1913. Hijo de don José Reyes Cadena y doña Victoria Morales Fierro. Sus estudios primarios los hizo en la Escuela Sucre de Tulcán; secundarios en el colegio Bolívar de esta misma ciudad, hasta el segundo curso, para luego trasladarse a Quito al colegio Nacional Mejía, por haberse hecho acreedor a una beca otorgada por su colegio, como un estímulo a su dedicación en los estudios. Habiendo obtenido su título de bachiller, ingresa a la Universidad Central del Ecuador para estudiar medicina. Consigue un trabajo en el Hospital Militar y allí le es otorgado el título de Oficial del Ejército. Se gradúa de médico y es enviado al cuartel de Ibarra, ciudad de la que se enamoró; al ser trasladado a otros sitios de la Patria, se prometió que volvería a la ciudad más bella del Ecuador. Dejó la carrera militar para fijar su residencia en Ibarra. Instala su consultorio y meses más tarde le proponen que se haga cargo de la Jefatura de Sanidad en Ibarra. Le dan el nombramiento de "Primer Jefe Sanitario de Imbabura".
1944. Forma su hogar, contrayendo matrimonio con la dama ibarreña, doña Cecilia Garcés Reyes. Dueño de un temperamento optimista, entusiasta y siempre positivo, entrenó al personal de sanidad, formó brigadas para realizar campañas contra la tosferina, el sarampión, la tifoidea y otras enfermedades virulentas que azotaban a las zonas urbanas y rurales de la provincia.
Eran épocas duras; no existían buenas carreteras y peor aún, caminos vecinales. Las campañas las realizaban sin medir las consecuencias de las inclemencias del clima. No tenían transporte, iban a caballo y largos tramos a pie. Al enterarse en Quito del trabajo que realizaba la Sanidad de Imbabura, viene a Ibarra el Dr. Juan Vacacela, Director Nacional de Sanidad; el mismo que acompaña en viaje al sector de Rumipamba, en el que se desarrolló una epidemia de Tifuseczantemático. Los enfermos eran cada vez en mayor número, como mayor era la imposibilidad de trasladarlos a Ibarra. En tales circunstancias, levantaron un Hospital de emergencia en la capilla del pueblo. Así trabajaba el equipo de Sanidad de Imbabura en aquellos años, contagiados por el entusiasmo de su jefe que les hacía tomar conciencia del beneficio que aportaban a los compatriotas que vivían en condiciones indignas de un ser humano. Formó la denominada "Gota de Leche", como ayuda a las madres de escasos recursos, para que puedan alimentar a sus niños. 1945. El Dr. Alfonso Gomezjurado, un prestigioso médico de la ciudad, observa a este joven colega y le invita a que conformen la Cruz Roja, institución a la que dedicó el resto de su vida con alma .corazón y esa entrega generosa que solo se hace cuando hay verdadero amor por una causa. 1955. Es nombrado Jefe del Primer Centro de Salud de Ibarra. Desde allí sigue su campaña de educación a la gente. Su trabajo lo dirige muy especialmente a la madre gestante y a los
niños. Realiza varios programas que incentivan a las madres a ser responsables de la salud y educación de sus hijos, como base fundamental para su desarrollo como seres humanos útiles y sin complejos. 1958. Viaja a Chile para su especialización en Salubridad, estudios que los realizó en la Universidad de Santiago de Chile. La OMS le concedió el título de Master en Salubridad, siendo de los primeros salubristas de nuestro país. Por ser un notable salubrista, la OMS le encargó una delicada gestión de estudio y asistencia a los centros mineros de Bolivia, que fue interrumpida por las huelgas de los sindicatos. Prestó sus servicios profesionales en el I.E.S.S. aproximadamente unos ocho años, lugar de trabajo en el que se jubiló, dedicándose de lleno a su labor de Cruz Roja. Cerró sus ojos a la edad de 82 laboriosos años, el 28 de octubre de 1995. Entregó su alma al Todopoderoso con la serenidad del cristiano que vive para servir a los hermanos más necesitados y cubierto con la bandera de la institución que tanto amó: La Cruz Roja.