Descubre la costa sur: de Vík a Höfn

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Descubre la costa sur: de Vík a Höfn

Con el mayor glaciar de Europa presidiendo majestuosamente sobre la zona, este tramo de 272 kilometros de la carretera, discurren entre Vík y Höfn bordeando algunos de los paisajes más impresionantes de Islandia, incluyendo una de las atracciones estrella del país La laguna glaciar, Jökulsárlón. Coronando la región está el pico más alto de Islandia, el Hvannadalshnjúkur, que se escapa de la lengua glacial Öræfajökull, como un conjunto de colmillos helados creando un impresionante contraste con el terreno circundante.

Como una de las zonas favoritas de los directores de cine, muchas películas de gran presupuesto se han rodado en esta región del sur de Islandia. Puedes de hecho reconocer algunos de los lugares de excepcional belleza por sus apariciones constantes en las pantallas de cine, con escenas de películas tales como el 007 Muere otro día, Batman Begins y Tomb Raider rodadas en estos impresionantes parajes.

En el interior y más adelante

Þakgil es un destino perfecto con un paisaje de montaña pintoresco y misteriosas formaciones rocosas. Un mapa de senderismo de la zona se encuentra disponible en thakgil.is / ganga que detalla muy bien el área y marca los senderos. Recomendamos la ruta en bucle de 4 horas que incluye el precioso punto de vista en Mælifell. Carretera 214, un desvío a 5 kilometros al este de Vík, conduce a este hermoso lugar y su camping.

Mýrdalssandur. Continuando hacia el este, la Carretera 1 ondula con gracia a través de las llanuras aluviales de Mýrdalssandur un vasto desierto de arena oscura justo al sureste del glaciar Mýrdalsjökull y hacia los inmensos campos de lava de fuego de Eldhraun. A lo largo del camino hay varias paradas de interés, incluyendo: la montaña Hjörleifshöfði, que se eleva 221m (725 pies) sobre un gran desierto arenoso, y el cúmulo de piedras de Laufskálavarða, un hito curioso donde se anima a los viajeros a continuar con la curiosa tradición de apilar las rocas, ¡en un intento de invocar a la diosa fortuna como compañera de viaje!

Kirkjubæjarklaustur y alrededores

Fjaðrárgljúfur. Si no tienes demasiada prisa en volver a la civilización, y te

apetece una caminata corta o una parada para almorzar, este cañón de 100m (328 pies) es una reliquia de la edad de hielo y está a sólo 2km del desvío de la Carretera 1 por la Carretera 206. Con sus impresionantes paredes contorneadas, repletas de estrechos salientes y resbaladizas pendientes esmeralda, esta atracción irresistible, te recompensará con uno de los recuerdos más duraderos de la región.

La Carretera 206 también te lleva a Lakagígar (Los cráteres de Laki) un área de enorme importancia geológica, al norte de Kirkjubæjarklaustur. En junio de 1783, la tierra estalló aquí por más de 130 cavidades escupiendo lava a lo largo de una fisura de 25km. de largo. La erupción, que se prolongó durante ocho meses y ha generado una masa fundida estimada en 14,7 kilómetros cúbicos, se dice que es la mayor erupción volcánica nunca vista en la historia, y que causó consecuencias catastróficas en todo el hemisferio norte. Si te apasiona observar una belleza desoladora, entonces este campo con su senderos entrecruzados por extensiones interminables de cráteres cubiertos de musgo, bien merece una visita. Con ríos difíciles de vadear, esta zona sólo es accesible con un buen 4WD ¡sabiendo conducirlo!, o, alternativamente, puede hacer un recorrido por el lugar. Puedes reservar esta actividad en tu aplicación o en el sitio web de Iceland Travel, icelandtravel.is

ELDMESSA – EL SERMÓN DEL FUEGO Durante las erupciones de Lakagígar en 1783, el pastor de Kirkjubæjarklaustur, Jón Steingrímsson recitó su famoso “Sermón del Fuego” (Eldmessa), del que se dice logró parar el avance de la lava cuando de acercaba de forma alarmante a la población.

Kirkjubæjarklaustur es la única aldea ubicada en este extraordinario tramo de carretera entre Vík y Höfn. Con sus impronunciables seis sílabas, título que la mayoría de la gente simplifica en “Klaustur”, en referencia a un convento, hoy desaparecido, establecido en 1186. La conexión de la ciudad con la iglesia se refleja en los nombres de lugares como Systrafoss (Cascada de las Hermanas), una bonita cascada en el lado oeste de la localidad, que brota del lago Systravatn (Lago de las Hermanas) que se encuentra en lo alto de la colina. Un sendero conduce desde el lago hasta una impresionante colina rocosa llamada Systrastapi, (Roca de las Hermanas), de acuerdo con la leyenda que cuenta que dos monjas fueron enterradas aquí después de haber sido quemadas en la hoguera por herejía.

Para obtener más información sobre las rutas de senderismo, consulta con los servicios locales en el pueblo, en contacto con el Centro de Información Turística (Tourist Information Center), abierto de junio a agosto en Sunnumörk 2, south.is

Landbrotshólar es la mayor área de pseudocráteres en Islandia. Situado justo al sur de Kirkjubæjarklaustur, se compone de innumerables colinas que ondulan en la distancia.

Kirkjugólf significa el “suelo de la iglesia”, y como monumento nacional, a 1km al norte de la ciudad, es una de las paradas recomendadas. Aunque podrías pensar que este lugar son los restos de una iglesia medieval, no tiene conexiones eclesiásticas en absoluto, es más un sitio de interés geológico en el que puede desconcertar la geometría de la naturaleza y uno se pregunta cómo esta zona, que está empedrada con losas de basalto hexagonal, se formó por un flujo de lava bajo el agua antes de la edad de hielo.

Pasado Kirkjubæjarklaustur, la Carretera 1 avanza en dirección al territorio dominado por el glaciar Vatnajökull, el glaciar más grande de Europa. Para aquellos que no tienen prisa, hay unas pocas paradas en el camino con atracciones que merecen un poco de atención, como Foss, la bonita cascada que fluye hacia arriba cuando hay tormenta, y los Acantilados del Enano o Dverghamrar, justo al otro lado de la carretera desde Foss, donde un sendero te lleva a unas antiguas columnas basálticas alineadas como soldados, ¡ten cuidado con la torre inclinada de Pisa!

Siguiendo por la Carretera 1, al pie de Lómagnúpur, un impresionante precipicio de 688m de alto, vas a encontrar Núpsstaður, una granja con una pintoresca iglesia con techo de turba del sXVII rodeada de magníficos acantilados. Este fue el hogar de los valientes carteros, que atravesaban sirviendo de guías a los que querían atravesar cruzando los ríos y glaciares hacia el otro lado, hasta la década de 1970.

Núpsstaðaskógur es un hermoso bosque con vistas al glaciar, gargantas y cascadas procedentes del río Núpsá al oeste de la lengua glaciar Skeiðarárjökull. Esta bonita área es todavía relativamente desconocida, sobre todo porque el único camino que hay es difícil, incluso para los 4x4.

Por la Carretera 1 continúa hacia el este por la extensa llanura aluvial de Skeiðarársandur que marca cambios importantes en el paisaje, la región se caracteriza por fuertes contrastes de color, con tentadoras vistas de lenguas glaciares que descienden por barrancos oscuros y altas montañas de las que brotan ríos de agua glacial y cualquier otra cosa que el glaciar codicioso haya ingerido a través de los milenios.

Tras la erupción de 1996 en Gjálp, un volcán bajo Vatnajökull, un torrente masivo de agua de deshielo, de varios miles de millones de metros cúbicos que portaba bloques de hielo del tamaño de una mansión, inundó Skeiðarársandur arrasando tramos de la carretera así como dos de sus puentes. Sorprendentemente el tránsito fue reestablecido en diciembre, sólo dos meses después de la erupción.

RESEÑA GEOLOGICA Es un hecho interesante que, a pesar que los glaciares cubren aproximadamente el 10% de la superficie de la tierra en Islandia, el 60% de las erupciones que se han producido hasta ahora han ocurrido bajo estas masas de hielo antiguo, a menudo causando riadas glaciales llamadas jökulhlaup.

Skaftafell

Skaftafell, parte del gran Parque Nacional Vatnajökull y una obra de arte de la naturaleza, está iluminado por las cimas heladas del Vatnajökull, y oscurecido hasta las profundidades de las llanuras de Skeiðarársandur, amplias zonas de arenas negras y cenizas volcánicas procedentes de erupciones subglaciares. En el centro encontramos la meseta de Skaftafell, un regocijo para los sentidos, en la que gargantas de compactos arroyos, bonitas cascadas y bosques de abedules de magníficas proporciones muestran una gran riqueza de flores salvajes y exuberante vegetación.

Los senderos en este área se encuentran principalmente en la Skaftafellsheiði (brezo de Skaftafell) y conducen a numerosas cascadas que nos dejan boquiabiertos. Sin

embargo debes ahorrar un poco de aliento para la más majestuosa de todas ellas, la impresionante Svartifoss o “Cascada Negra “, una maravilla de la arquitectura natural que emana a través de un muro de columnas de basalto simétricas que se asemejan a los tubos de un órgano.

Otras pistas llevan desde el centro de visitantes hasta la lengua del glaciar Skaftafellsjökull y a la de su peculiar hermana Svínafellsjökull. Si te tienta el subir a uno de ellos, hazlo con un guía experto de glaciar. Puedes reservar esta actividad en tu aplicación o en el sitio web de Iceland Travel, icelandtravel.is

Para aquellos que tienen dificultades para ir de excursión hasta el glaciar Skaftafellsjökull, infórmate en el centro de visitantes para una ruta alternativa con acceso a silla de ruedas.

Vatnajökull. Con una superficie de alrededor de 8.100 km2, el Vatnajökull es el mayor glaciar de Europa ejerciendo presión hacia abajo en más de un 8% del territorio nacional. El espesor promedio del hielo es de 400m, aunque puede alcanzar un máximo de 950m en algunos lugares. La montaña más alta de Islandia, Öræfajökull, ocupa uno de los extremos al sur de este monstruo multilingüal, con el pico más alto de Islandia, Hvannadalshnjúkur, que se alza hasta 2.110m de altitud.

Debido a su combinación única de maravillas naturales y desastres, todos concentrados en un área, la región del Parque Nacional de Vatnajökull es un importante centro para el estudio de las ciencias naturales. Los visitantes con ganas de más conocimiento pueden sumergirse en la naturaleza, la cultura y la historia de la zona visitando exposiciones o asistiendo a conferencias en el centro de visitantes, Visitors Center. Vatnajökull National Park, vjp.is

De Skaftafell a Höfn

Ingólfshöfði. Conduciendo hacia el este de Skaftafell, una proyección plana de la costa salta a la vista, alzándose por encima de las llanuras tornasoladas. Esta zona es conocida por sus significados históricos, así como por su rica avifauna, y toma su nombre del primer colono de Islandia Ingólfur Arnarson, quien probablemente pasó aquí sus primeros meses en el país.

Kvíarjökull. Para un acercamiento menos trillado de la lengua glacial, merece la pena una visita al saliente estrecho de Kvíarjökull, 39km al este de Skaftafell. La ubicación está marcada por un desvío bien visible.

Como anticipo para la visión espectacular de Jökulsárlón (La Laguna Glacial), visita primero las bonitas lagunas de Fjallsárlón y Breiðárlón, que ofrecen variaciones a menor escala de la formación de icebergs.

La laguna glaciar ¿Te has fijado alguna vez en la forma en que los cubos de hielo se mueven y giran a medida que se derriten en tu vaso?

Ahora imaginemos que nos encontramos a una escala glaciar, y que nos sentamos en un bote en medio de los cubos de hielo. Del tamaño de una casa, bloques de hielo teñidos de azul de unos mil años de edad. Esta es la laguna glaciar de Jökulsárlón, a unas cuantas horas al este de Reykjavík (371 kilómetros) a lo largo de la costa sur de Islandia. La mayoría de los visitantes acuden a la famosa Laguna Azul pero un paseo en bote alrededor de esta menos conocida Laguna Glacial es una experiencia aún más sorprendente y mágica, ¡aunque no es recomendable unirse a las focas para una inmersión! El tamaño de estos mini-icebergs es impresionante, pero la belleza también está en el detalle. Cada iceberg, contiene sedimentos, de ahí las bandas negras que vemos en su superficie y que se van lavando a medida que voltean en el agua. ¿O son los trolls y gigantes de Islandia que preparan sus fichas jugar al tres en raya? jokulsarlon.is Los adictos a los helados tendrán que conducir un poco más hasta la casa de huéspedes Brunnhóll que es famosa por ellos. Brunnhóll, brunnholl.is

Höfn simplemente significa puerto y como su nombre indica se trata de una bulliciosa villa pesquera y portuaria. Con el gigante de hielo de Vatnajökull enmarcándola en el fondo, Höfn tiene quizás el más impresionante telón de fondo del país. Además de ser un centro comercial, el pueblo es también conocido por su agricultura y su comunidad agrícola.

Después de todo ese desierto, Höfn proporciona un elemento esencial para salir del paso con unas cuantas tiendas y lugares para el descanso y el reposo. visitvatnajokull.is