Descubre el este

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Descubre el este

Debido a su remota ubicación, esta zona de Islandia ha sido siempre el territorio del explorador más devoto, ya que es lo más alejado que podemos estar de Reykjavík, pero si tienes tiempo de sobra y eres un apasionado de los paisajes de corte glacial, entonces una visita a esta atractiva parte de la provincia te recompensará ampliamente.

La región se resume en una serie de maravillas naturales, entre ellas la mezcla ya habitual de cascadas, montañas, desiertos, páramos y fiordos, pero debido a sus características a menudo se caracterizan por mayores dimensiones, así encontrarás que las montañas son seguramente más pronunciadas y los fiordos son sin duda más profundos y, como resultado de los esfuerzos de reforestación extensiva, ¡el este es sin duda mucho más verde en ciertos lugares!

Aparte de los variados paisajes y los contrastes de colores, el este de Islandia tiene una abundancia de puertos naturales, encantadores y pequeños pueblos pesqueros y una variedad de aves, altaneras especies como la perdiz nival y su muy apreciado depredador, el halcón gerifalte. Y es también aquí que se encuentra Hallormsstaður, el bosque más grande de Islandia.

RESEÑA GEOLOGICA Geológicamente hablando, la región oriental es la más antigua y estable de Islandia, debido a su remota distancia de la dorsal mesoatlántica, tiene significativamente menos actividad volcánica y geotérmica. Toda la región se formó por antiguos volcanes, que posteriormente se convirtieron en glaciares. A medida que los glaciares se movieron hacia abajo fueron tallando los imponentes valles escarpados de los magníficos fiordos del este.

Al este de Höfn

Justo antes de llegar al túnel de Almannaskarð un pequeño y agradable desvío de la Carretera 1, te conduce a la cabecera de Stokksnes, donde serás recibido con impresionantes vistas de las montañas Vestrahorn y Eystrahorn que caen sobre el mar y posiblemente algunas focas entrando y saliendo del agua. También hay una gran cantidad de aves. Si el tiempo es bueno, otra opción es parar en el mirador que

existe en lo alto, una vez atravesado el túnel gira a la izquierda, desde donde se puede disfrutar del hermoso paisaje hacia el oeste y admirar las lenguas glaciares que descienden del glaciar principal.

Lón y la Reserva de Lónsöræfi

Unos 40km al este de Höfn la siguiente bahía que encontramos sobre la Carretera 1 está dominada por una gran laguna, Lónsvík (bahía-laguna), donde los gansos comunes y cisnes cantores que descansan en las aguas tranquilas son vigilados por caballos errantes.

Esta extensión fija de agua es alimentada por los ríos glaciales de Lónsöræfi, una región interior montañosa, en la frontera del Vatnajökull y compuesto por paisajes sorprendentes con gargantas profundas, fractura de colinas de riolita y cumbres dentadas de diferentes alturas, es probablemente uno de los mejores y más remotos distritos de senderismo del país.

El acceso al terreno accidentado de Lónsöræfi es a través de la Carretera 980, que conduce a través de un río glaciar profundo, si planeas un viaje de senderismo por tu cuenta, se recomienda que registres tu viaje y dejes detalles de tu plan de viaje en safetravel.is.

Entre Lónsvík y su vecino Álftafjörður (Fiordo de los cisnes) fíjate en el fascinante paisaje y en lugares como el monte Eystrahorn en Hvalsnes y las peligrosas pendientes de guijarros de Hvalnesskriður y Þvottárskriður, alineadas en el margen costero.

Djúpivogur (Cueva profunda) es un pintoresco pueblo, situado en el extremo de una península de la costa este y frecuentada regularmente por renos y ocasionalmente por focas cotillas. Vigilando la ciudad encontramos una de las montañas más bonitas del país Búlandstindur de 1069m, cuya perfecta imagen piramidal ha sido tomada como símbolo de la ciudad.

La historia del pueblo está estrechamente relacionada con el comercio de Islandia y la industria pesquera que, en Djúpivogur se remonta a 1589. Aunque la pesca sigue siendo la actividad central y la principal fuente de empleo en la localidad, el incremento del turismo en los últimos años ha dado un nuevo enfoque cultural y una fuente alternativa de ingresos.

Con un par de aves disecadas, los ornitólogos cansados estarán muy contentos de no tener que andar por la naturaleza para deleitarse con las aves de Djúpivogur. Para saber más sobre ellos, visita Langabúð, el gran edificio rojo del sXVIII en el puerto. Además de albergar el centro de información local, es también una cafetería, ¡con excelentes tartas caseras! y un museo popular, dedicado a la memoria y la obra de Ríkarður Jónsson, un talentoso escultor local.

Los fiordos del este

La ondulante costa de los fiordos del este se compone de paisajes extremos donde el camino se teje magníficamente hacia adentro y hacia afuera de largos y estrechos fiordos dividiendo las escarpadas montañas. El viaje en sí mismo puede ser bastante excitante y aterrador a veces, especialmente cuando la carretera se encastra en laderas empinadas, que descienden desde las cimas dentadas hasta desaparecer en las profundidades de profundos fiordos.

Nota: una ruta alternativa por la Carretera 939 conduce por el interior y hacia el norte hasta Egilsstaðir desde Breiðdalur. La Carretera 1 continúa de nuevo al otro lado del fiordo a lo largo de la costa.

Berufjörður es el primero de los fiordos que encontramos desde Djúpivogur y está marcado por la corona puntiaguda de Smátindur (Cumbres pequeñas) y su valle de corte profundo, que está lleno de pequeñas granjas en las tierras bajas. El fiordo es especialmente conocido por sus cristales de zeolita.

Breiðdalsvík es un pequeño y acogedor pueblo costero situado al pie de unas sublimes montañas en Breiðdalur (ancho valle), que pasa a ser el valle más largo y más amplio en los fiordos del este. Aparte de la celebración del “Austfjarðatröllið” (El trol de los fiordos del este) que es un concurso anual del hombre más fuerte, el fiordo también es conocido por la pesca del salmón en el río Breiðdalsá.

En Breiðdalsvík, la Carretera 1 continúa por el interior hacia Egilsstaðir y la carretera de la costa se convierte en la Carretera 96.

Stöðvarfjörður es otro hermoso fiordo con un entorno espectacular donde se puede visitar la extraordinaria y original exposición de minerales de Petra Sveinsdóttir, cuya fascinación por las piedras bonitas le llevó a recopilar durante toda su vida innumerables piedras, minerales y piedras semipreciosas, 90% de las cuales fueron encontrados en Stöðvarfjörður y alrededores. Fjarðarbraut 21, 750 Stöðvarfjörður, steinapetra.is

Fáskrúðsfjörður. A pesar que las señales de tráfico en esta ciudad costera (también conocida como Búðir) de repente también están en francés, no te alarmes, ¡aún estás en Islandia! La conexión francesa se remonta al sXVII, cuando la zona fue poblada por pescadores franceses, que fueron atraídos a las aguas del este de Islandia por sus ricos caladeros de bacalao. Durante los años de gran auge, entre 1880 y 1940, más de 5.000 pescadores navegaban desde el continente hasta esta zona cada año. Frecuentaban el pueblo, construyeron un hospital, un consulado y la capilla de la Cruz (Krossar). En caso de que tus ojos sigan mirando nerviosamente el indicador de combustible o simplemente no puedas más con los fiordos, toma el atajo hacia el interior por la Carretera 96, que te lleva directamente a Reyðarfjörður, conectando la Carretera 92 con Egilsstaðir.

EXTRAÑO PERO CIERTO En el sXVII un granjero islandés compiló el primer diccionario vasco para ayudar a la comunicación entre los locales y los pescadores que llegaban de aquella zona.

Skrúður es una isla que luce orgullosa cubierta de hierba en la embocadura del fiordo Fáskrúðsfjörður, y el hogar de Skrúðhellir, las cuevas rupestres más grandes al este de Islandia. Las cuevas son ahora el hogar de una próspera población de aves y del mítico gigante Skrúðsbóndi, hermano del gigante de Papey, pero en días pasados estas mismas cuevas proporcionaron refugio para los valientes pescadores durante sus peligrosas travesías.

Reyðarfjörður es el más grande de los fiordos del este y sirvió como base de los aliados durante la Segunda Guerra Mundial. Si estás interesado en este período de la historia y del papel de Islandia en la guerra, hay un pequeño museo de recuerdos de guerra en el pueblo llamado Museo islandés de la guerra. Spítalakampi, Heiðarvegur 37.

La ciudad está estrechamente asociada con Alcoa, la mayor empresa del mundo de aluminio y produce 350.000 toneladas de aluminio al año en su fundición, desde que se inauguró en el año 2007 creando empleo tan necesario en la zona.

Los transeúntes de los fiordos pueden decir “adiós” a la belleza costera y “hola” a lo más destacado del interior oriental tomando la Carretera 92 desde Reyðarfjörður hacia Egilsstaðir y Lagarfljót.

Los fiordos del este centrales

Para aquellos que no quieran perder la oportunidad de ver más paisajes costeros impresionantes y no les importaría seguir costeando por estos fiordos, se puede continuar por la carretera de la costa hasta los bonitos pueblos pesqueros de Eskifjörður y Neskaupstaður, un par de remotos tesoros paisajísticos, cuya formación se debe a los colonos pescadores de arenque o “plata de los océanos” que se asentaron aquí.

La ciudad de Eskifjörður se encuentra en la orilla norte del fiordo y está construida sobre un pequeño banco de arena, dominada por el imponente pico de 985m, Hólmatindur. La ciudad tiene un Museo Marítimo, Gamla Búð, en Strandgata 39b, abierto todos los días en el verano de 13:00 - 17:00. También cuenta con una estación de esquí en Oddsskarð conocido como “Los Alpes del Este”.

En las colinas detrás de Eskifjörður hay una antigua mina, aunque ahora está cerrada, que fue el mayor productor mundial de mineral de espato de Islandia.

Neskaupstaður. Desde Eskifjörður la Carretera 92 deja la costa y atraviesa el puerto de montaña de Oddsskarð, que alcanza una altura de 705m sobre el nivel del mar y está flanqueada a ambos lados por frondosos valles con especies de plantas y animales interesantes. El camino desciende bruscamente hacia Norðfjörður en el que encontramos el bonito pueblo de Neskaupstaður. Aunque es ciertamente una hermosa ciudad con un paisaje magnífico, a menudo es pasada por alto por los turistas, principalmente debido a su ubicación remota. De hecho, hasta que la carretera que une la ciudad con el resto del país se construyó en el año 1947, los residentes tuvieron que viajar desde y hacia la ciudad en barco. A pesar de su aislamiento, es una de las mayores comunidades en el este de Islandia y cuenta con una bulliciosa industria pesquera, con barcos que van y vienen durante todo el año.

En un estrecho fiordo justo encima de Neskaupstaður está el impresionante Mjóifjörður, donde solo hay un pequeño pueblecito, Brekkuþorp. Hoy en día solo viven 14 personas en Brekkuþorp durante todo el año, gente que claramente disfruta de la soledad en la naturaleza, ya que

la carretera a Mjóifjörður, además de ser impresionante, solo está abierta unos cuatro meses al año (dependiendo de las condiciones climáticas) y se recomiendan coches 4x4. El resto del año, solo se puede acceder a Mjóifjörður en un barco programado desde Norðfjörður. La escarpada carretera que sale de la Carretera 1 desciende en el fiordo y va siguiendo la costa norte, permitiendo disfrutar en coche de un recorrido por los principales atractivos de Mjóifjörður, una colección de lugares naturales e históricos que cuentan toda una historia en conjunto. Uno de los lugares más conocidos es la preciosa cascada de varios niveles de Klifbrekkufossar, que desciende por la ladera de la montaña. El barranco Prestagil (el «barranco del cura») toma su nombre de un cuento tradicional local que cuenta la historia de una enorme troll que intentó seducir a un cura para entrar en el barranco. La pequeña ensenada de Smjörvogur se utilizó antiguamente como prisión y era imposible entrar o salir de ella sin ayuda. En Asknes verás los restos de una antigua estación ballenera, la mayor del mundo en el momento de su construcción por los noruegos más o menos en 1900, con más de 200 trabajadores. Si sigues conduciendo en dirección este llegarás a los faros de Dalatangi (uno antiguo de 1895 y otro «nuevo» de 1908), con paisajes espectaculares en todas direcciones.

Egilsstaðir

Aunque a menudo se la conoce como la capital de la parte oriental, Egilsstaðir es en realidad una de las poblaciones más jóvenes de Islandia. Fue establecida en 1947 con el objetivo principal de operar como centro de servicios, comercio y educación para los numerosos pueblos cercanos al mar ubicados en los fiordos del este. Hoy en día la ciudad tiene un número importante de empresas de servicios, incluidas las sucursales de las mayores empresas del país, además de un ajetreado aeropuerto, aunque sirve principalmente al tráfico nacional, pero que cumple con los requisitos para el aterrizaje de vuelos internacionales.

A diferencia de muchas otras ciudades y pueblos de Islandia, Egilsstaðir y sus zonas aledañas se caracterizan por un hermoso cinturón verde de árboles y bosques. Con los programas de reforestación y agricultura en lo alto de su lista de prioridades, la zona está repleta de agradables paseos por bosques y senderos en las cordilleras cercanas.

No olvides visitar la granja orgánica y café de Vallanes, Móðir Jörð, conocido por su tienda de regalos y deliciosos almuerzos. También hay una colorida iglesia cerca de la granja.

En caso de que no hubieras tenido aún la oportunidad de ver suficientes aves, su observación también es posible en la zona de Egilsstaðir.

IMPRESIONANTE FAUNA Las tierras altas del noreste son el hogar de unos 3.000 renos salvajes, descendientes de los rebaños traídos a Islandia desde Noruega en el sXVIII.

El valle de Fljótsdalur

Los encantos del valle de Fljótsdalur son numerosos, con abundantes bosques verdes que bordean su legendario lago y otros lugares de gran belleza y esplendor. El valle está limitado en el suroeste por la sierra de Fljótsdalsheiði, donde los renos vagan libremente, y coronado aún más en la distancia, por la nevada cima de 1.833 m del magnífico Snæfell. Siguiendo el curso circular de 84km alrededor del lago, por la Carretera 931, disfrutaremos de un buen día de recuerdos duraderos.

El lago Lögurinn es un lago profundo alimentado por las aguas glaciales del río Jökulsá í Fljótsdal. El lago, que también se conoce como “Lagarfljót”, se extiende desde el extremo suroeste del valle hasta llegar al puente entre Egilsstaðir y Fellabær, donde continúa su flujo noreste en forma de río. Según las leyendas locales, similares a las de Loch Ness en Escocia, el lago es el territorio de una serpiente gigante llamada Lagarfljótsormurinn. Mencionado por primera vez en algunos anales del 1345, en los que se consideraba un mal presagio el que el monstruo se asomara del agua.

El lago tiene unas dimensiones impresionantes con sus 140 kilometros de largo, 112m de profundidad y una superficie de 53km2. En su parte más ancha el lago mide 2,5 kilometros.

COMO CONSIGUIÓ EL LAGO SU SERPIENTE Según el folclore, una joven recibió un anillo de oro de su madre, y con el fin de obtener el mayor beneficio posible del anillo su madre le aconsejó colocarlo bajo una culebra y guardarlo en un cofre. Tras varios días se encontró con que la serpiente había crecido tanto, que el cofre en el que lo había guardado estaba que estallaba. Aterrada lanzó el cofre, la serpiente y todo en el lago donde continuó creciendo.

Si no eres supersticioso y te apetece probar suerte en conseguir una instantánea del monstruo del lago, dirígete a la hermosa playa rodeada de bosque de Atlavík, donde puedes alquilar una barca para explorar el lago y realizar alguna foto en este hermoso paisaje. La orilla este del lago tiene gran abundancia de atractivos “verdes” con numerosos senderos por todo Hallormsstaðaskógur, que es el bosque más grande de Islandia, un hecho divertido para los turistas de las

regiones boscosas. Hay una parada interesante en Hallormsstaður, una estación forestal del gobierno en el hermoso Hallormsstaðaskógur, donde crecen 80 especies de árboles de diversas partes del mundo. El bosque está a tan sólo 26km de Egilsstaðir, y si tienes tiempo para recorrer el lago se reco-mienda una parada en Skriðuklaustur, a unos 20 kilómetros de distancia de Hallormsstaður en el otro lado del lago.

Skriðuklaustur es la curiosa casa cubierta de turba de la familia del reconocido autor islandés Gunnar Gunnarsson. La mansión, de dos pisos diseñada por el arquitecto alemán Fritz Höger y construida en 1939, es uno de los edificios de la región más reconocidos y un indiscutible atractivo turístico. El edificio es ahora un museo educativo, dedicado a la vida y obra del autor y también un buen lugar para parar y almorzar. Abierto todos los días en verano, entre las 10:00 18:00. Skriðuklaustur, 701 Egilsstaðir, skriduklaustur.is

Si eres uno de esos senderistas intrépidos y te tientan los caminos alrededor de Snæfell, la montaña más alta de Islandia no cubierta por un glaciar, quizás te quieras acercar hasta Snæfellsstofa, el centro de visitantes del Parque Nacional de Vatnajökull, ubicado también en Skriðuklaustur y abierto a diario en verano entre las 09:00 – 18:00. Nota: los fines de semana el centro abre una hora más tarde. vatnajokulsthjodgardur.is Hengifoss. Con sus 118m esta curiosa cascada es la cuarta más alta del país y bastante impresionante, pero son los pilares de basalto con bandas de arcilla intercaladas entre sí que atraen la atención. Si el flujo no es demasiado potente, es posible caminar, subir o más bien escalar detrás de la cascada y explorar una pequeña cueva.

Después de un día lleno de aventuras, es fantástico relajarse en los Baños de Vök, unas piscinas geotermales flotantes únicas en un lago a las afueras de la población. El bar de infusiones de Vök ofrece deliciosas mezclas de hierbas locales. vokbaths.is

Wilderness Center

Wilderness Center de propiedad y gestión familiar, es dirigido por un cineasta y un historiador, que han utilizado sus habilidades para dar vida al pasado islandés. Cuando cruzas el viejo puente de madera en este lugar, te adentras en una aventura del pasado. Cada detalle en las instalaciones, está diseñado para hacerte sentir parte de esta aventura. Las casas, las decoraciones interiores, la comida, las actividades y los anfitriones juegan un papel vital en esta inolvidable experiencia. El alojamiento se encuentra en construcciones antiguas extraordinariamente renovadas que han conservado su estilo antiguo haciendo que los visitantes sientan que se están alojando en un museo. Los anfitriones preparan todas las comidas

en la antigua cocina utilizando ingredientes locales y cocinando al frente de los visitantes. El menú está basado en recetas deliciosas y tradicionales.

Puedes incluso relajante en un encantador Wilderness Spa rústico con bañeras de agua caliente y sauna entre preciosas vistas de la naturaleza.

Aquí se puede reservar una variedad de actividades guiadas por locales (con precio extra), que lo acercan más aún a la naturaleza e historia de Islandia. Todas las actividades incluyen un toque de las tradiciones narradas en las famosas Sagas islandesas. wilderness.is

Seyðisfjörður

27km al este de Egilsstaðir por la Carretera 93 encontramos la curiosa y bulliciosa ciudad de Seyðisfjörður encajada en un profundo fiordo de 18km del mismo nombre. La ciudad tiene mucho tráfico y se inició en el comercio en 1834, convirtiéndose en una de las ciudades más grandes de Islandia a finales del sXIX. La ciudad es particularmente bonita debido a sus bien preservadas casitas de color de estilo noruego. El ferry “Norræna” procedente de Europa llega semanalmente a Seyðisfjörður.

Borgarfjörður Eystri

Si eres un fan de Jóhannes Kjarval, el paisajista islandés más conocido, no dudarás en tomar rumbo norte desde Egilsstaðir por la Carretera 94, para visitar su tierra natal y lugar de inspiración en Borgarfjörður Eystri, el más septentrional fiordo del este.

En el camino, fíjate en la magnífica cordillera de Dyrfjöll que cuenta con una notable brecha en el medio de la montaña. Hay muchos senderos para explorar alrededor de las desiertas calas de Borgarfjörður Eystri, tales como los místicos senderos de montaña a través de Stórurð, con su variedad de colores ardientes y las impresionantes vistas, o el bello sendero Brúnavík con su hermosa playa de arena de riolita, pero si estás buscando algo realmente excepcional para tu álbum de fotos, visita Hvítserkur, una pintoresca montaña que curiosamente se parece a una obra de arte, donde vetas oscuras se entrecruzan en patrones de fantasía sobre un lienzo enorme de ignimbrita (roca volcánica) de colores brillantes.

LA REINA DE LOS ELFOS Conforme a la tradición folclórica islandesa, Borgarfjörður Eystri es el noble reino de los elfos con la Reina Elfa residiendo allí en su colina rocosa real denominada Álfaborg (La Roca del Elfo).