Stena Line Travel Group kasvaa

Suomesta matkatuotannon pääkohde

Stena Linen tarina alkoi vuonna 1962, kun ruotsalainen Sten. A Olsson osti Ruotsin Göteborgin ja Tanskan Frederikshavnin välillä liikennöivän pienen Skagenlinjenin. Stena Linessa tehtiin oikeita päätöksiä oikeaan aikaan ja nyt Stena Group työllistää 17 000 henkilöä. Stena Line on Euroopan suurin matkustajavarustamo ja Stena Line Travel Group on yksi Euroopan suurimmista matkanjärjestäjistä, johon kuuluu jo seitsemän matkailuyritystä. Uudeksi pääkohteeksi suunnitellaan Suomea.

STENA LINE TRAVEL GROUPIN toimitusjohtajana toimii pietarsaarelainen Jari Virtanen , jolla on pitkä ura matkailualalla. Hän aloitti 90-luvulla Fritidsresorin oppaana Kyprokselta, ja siirtyi sieltä kohdepäälliköksi Kanariansaarille. Sitten tie vei Tukholmaan ja Fritidsresorin Suomen tuotepäälliköksi. Pari vuotta hän toimi Visit Ålandin toimitusjohtaja, kunnes siirtyi Helsingborgiin matkanjärjestäjä Semboon, ensin tuotantopäälliköksi, sitten toimitusjohtajaksi ja osakkaaksi. ”Vuonna 2007 Stena osti Sembon ja siirryin ensin konsernin kaupalliseksi johtajaksi ja nyt toimin Stena Line Travel Groupin toimitusjohtajana.”

Stena Line Travel Groupilla on nyt seitsemän matkailubrändiä: Voigt Travel ja Buro Scanbrit Hollannissa, DTF Travel Tankassa, Vista Travel Norjassa, Best Travel Tanskassa, Ruka Safaris Suomessa ja on-line-toimisto Sembo, joka toimii 16 markkinalla Euroopassa. ”Sembo on puhdas on-line-toimisto, sen sadasta työntekijästä 70 on koodaajia”, Virtanen kertoo.

Jari Virtanen vastaa Stena Line Travel & Retail Groupista, joka työllistää kolmisensataa henkilöä ja sen bruttomyynti on noin 150 miljoonan euroa. ”Siitä merkittävä osa tulee Suomen matkailusta.”

Pohjoismaissa on tulevaisuus

”Jos matkailuun haluaa investoida, niin nyt pitää investoida teknologiaan ja Pohjoismaihin”, sanoo Virtanen.

”5-10 vuoden päästä keskieurooppalainen matkustaa edelleen Kanarialle ja Barcelonaan, mutta hän etsii yhä useammin kohdetta, missä ei ole niin paljon turisteja, missä ei ole kesällä tukahduttavan kuumaa ja missä on luontoa.”

Virtasen mukaan Keski-Euroopassa ei ole vielä varteenotettavia Pohjoismaihin matkoja tekeviä matkanjärjestäjä. Esimerkiksi Saksassa on pieniä perheomisteisia toimistoja, jotka tekevät suhteellisen pientä kauppaa Pohjoismaihin, mutta se ei ole vielä kehittynyttä.

”Näemme, että nyt on aika mennä Keski-Eurooppaan ja luoda pohja tulevaisuudelle. Tarkoituksenamme on kehittää matkanjärjestäjäverkostoamme Keski-Euroopassa. Strateginen keskipisteemme tulee olemaan Pohjoismaat, jonka ankkurina tulee toimimaan Suomen Lappi.”

Virtasen mukaan Suomi on kehittänyt matkailutarjontaansa parhaiten Pohjois-