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Percy Lazon de la Jara, PhD, BOptom, FIACLE, FAAO

PRESCRIPCIONES DE LENTES DE CONTACTO EN EL 2020, ¿QUÉ PODEMOS APRENDER PARA EL FUTURO?

n esta ocasión deseo compartir la situación actual del mercado en lentes de contacto en cuanto a prescripciones a nivel mundial. El Dr. Phil Morgan y colaboradores publican un reporte anual desde el año 2004 y la información en las siguientes líneas es un resumen del año 2020. Encuentro esta información importante ya que es un indicador de hacia dónde se mueve el mercado, identifica las necesidades de los profesionales y pacientes y cuáles son las estrategias para la corrección de visión con lentes de contacto en distintos mercados del mundo. Los datos son obtenidos a través de una encuesta a profesionales en distintos lugares del mundo, en la que los datos compartidos por los profesionales se refieren a las últimas 10 prescripciones de lentes de contacto en sus prácticas.

Este año los investigadores recibieron datos de 24 mercados que totalizaron 13,311 adaptaciones de lentes de contacto. Esta es la respuesta más baja de profesionales desde que este estudio empezó, hace más de 15 años. La dificultad para recibir mayor información está relacionada con la pandemia mundial de COVID-19 y los estados de cuarentena a nivel mundial.

La edad promedio de los usuarios de lentes de contacto es 32.4 ± 15.6 años de edad, y 65% de las prescripciones son a mujeres, 12% de las adaptaciones son para uso parcial (3 veces/semana o menos). En general, 36% de las adaptaciones son a nuevos usuarios; esta información nos indica indirectamente como el mercado está reaccionando a los lentes de contacto. Cuando este valor es bajo, nos indica que la mayoría de las adaptaciones durante el año se realizaron a usuarios de lentes de contacto.

La tasa de prescripción de lentes gas permeables se mantiene estable a 13% (10% lentes gas permeable regulares y 3% ortoqueratología). Respecto a lentes blandos de uso diario, 44% de lentes de reemplazo frecuente son prescritos mayormente (9% hidrogeles y 35% hidrogeles de silicona), comparados con lentes desechables diarios, 38% compuesto de 9% hidrogeles y 35% hidrogeles de silicona. El cinco por ciento de todas las adaptaciones son lentes blandos de uso extendido. La tasa de prescripciones de lentes gas permeables se ha mantenido constante en los últimos años debido a un incremento en nuevos diseños y materiales. Por ejemplo, las adaptaciones de lentes esclerales que eran nulas hace 15 años, hoy en día representan el 3% de todas las adaptaciones. Similar es el caso de lentes para ortoqueratología.

Lentes blandos representan 87% de las adaptaciones a nivel mundial, y está dominado por los hidrogeles de silicona (72% de las prescripciones). El uso de hidrogeles de silicona se ha incrementado desde su lanzamiento en el año 2000. La tendencia es clara, existe un incremento significativo en el uso de este material, tanto para reemplazo frecuente como uso desechable diario. En años recientes, nuevos mercados han empezado a adaptar hidrogeles de silicona como el lente de primera opción.

Aproximadamente la mitad de lentes blandos prescritos son esferas, un cuarto son lentes tóricos y sólo 14% multifocales. Si sólo présbitas son considerados, 52% de las prescripciones son lentes multifocales y 10% monovisión. El resto son lentes de visión sencilla para lejos y el uso de anteojos para cerca. En general, 2% de las adaptaciones de lentes blandos están relacionadas al control de la miopía. Los países con una proporción más alta de prescripciones para el control de la miopía incluyen España, Australia, Holanda e Italia. Esta información nos indica un cambio importante en el mercado en años recientes y se espera que la tendencia sólo crezca.

Durante 2020, 46% de lentes blandos prescritos fueron desechables diarios comparado con 54% de reemplazo frecuente. Existe una variabilidad considerable entre mercados alrededor del mundo y depende de productos disponibles, costo, intereses de los profesionales de la salud y otros factores.

Los datos de esta encuesta mundial nos indican la dirección de futuras adaptaciones de lentes de contacto. En mi opinión, existen múltiples oportunidades en el mundo de la contactología. Desde uso pediátrico, como el de control de miopía hasta presbicia, sólo 2% de las adaptaciones el día de hoy están relacionadas con el control de la miopía y sólo la mitad de prescripciones a présbitas utilizan lentes de contacto multifocales.

El control de la miopía con lentes de contacto sólo va a experimentar un incremento sostenido en la próxima década. En países asiáticos la incidencia es alta y déjenme especular que con el nuevo orden de cuarentenas y cambios ambientales, especialmente con los niños y adolescentes estudiando en línea y mayor exposición a trabajo de cerca, no deberá sorprendernos que la incidencia de miopía se incremente en la próxima década. ¿Será el mismo caso para el uso de lentes de contacto multifocales para la corrección de la presbicia? Está pronosticado que en los próximos 8 años el número de présbitas en el mundo se incrementará de 1.8 mil millones de personas a 2.5 mil millones, y todos van a necesitar algún modo de corrección visual. Esto dependerá de las actitudes de los profesionales y mejores diseños disponibles para este propósito.

Nos espera un futuro excepcional con nuevos retos para enfrentar el día de hoy, que nos brinda la oportunidad de mejorar la calidad de vida de nuestros pacientes. ¡Estamos en contacto!