Estirpe emprendedora

Jorge Taylor, presidente de Estancia Chapelco

“Si abandonamos el paradigma antiempresa privada se abrirán oportunidades”

La Patagonia es tierra de emprendedores. Y los integrantes de la familia Taylor son fieles exponentes de una estirpe de pioneros que forjaron la región. IMPACTO ECONÓMICO dialogó con Jorge Taylor, tercera generación y presidente de Estancia Chapelco. La historia familiar, el desarrollo de su nave insignia, el Chapelco Golf & Resort, la actualidad política y económica y las necesidad de una profunda transformación fueron parte del diálogo.

¿Cómo fueron los comienzos de la familia Taylor en Argentina? Mi abuelo, James Mark Taylor, vino de Ohio, Estados Unidos, en 1893, para trabajar como empleado en un campo en el Nahuel Huapi. Mi padre nació en 1914 y en 1918 mi abuelo logró comprar un campo en San Martín de los Andes, que hoy es Estancia Chapelco. A mi padre lo enviaron a hacer la primaria en Buenos Aires, donde adquirió conocimientos para trabajos de oficina. Trabajó en la empresa Swift, muy importante en su momento en la exportación de carnes. Después volvió a San Martin. Pudimos continuar con la meta de mantener lo que mi abuelo había forjado e incrementarlo todo lo que pudiéramos y contribuir al progreso.

Un ejemplo de la cantidad de personas que atrajo la Argentina de la Generación del 80… Exactamente. Mi padre vino al país porque unos tíos de mi abuelo habían venido a Argentina y escribían a Estados Unidos contando que este era el país del futuro, de las oportunidades. La Argentina estaba en un lugar de privilegio en comparación con el resto del mundo, inclusive con Estados Unidos.

¿Cómo surgió la idea de Chapelco Golf & Resort? Con mi padre pensamos en generar un desarrollo que sirviera para incrementar los amenities de San Martín de los Andes y que no fuera un destino turístico solo para esquiar. Queríamos cubrir más temporadas con otras actividades. Yo siempre estuve muy conectado con los deportes: equitación, rallys ecuestres… Representé a la Argentina compitiendo en el exterior y había visto cosas que se hacían en otros países. Se me ocurrió que algo podía hacerse para crear un destino turístico para atraer gente en distintas épocas del año.

¿Entonces? Ahí surgió la idea del golf. Me fui conectando con personas que tuvieran experiencia en el tema, que por suerte hay muchas en Argentina. Se me ocurrió que para que el golf funcione en San Martín de los Andes tenía que conseguir un diseñador famoso internacionalmente, porque la marca de Chapelco sola no iba a alcanzar.

¿Y cómo orientaste la búsqueda? Comencé a preguntar en el ambiente del golf en Argentina y muchos de los golfistas y empresarios vinculados al el tema me decían: “el Maradona del golf es Jack Nickalus, pero es imposible”. Me advirtieron que era muy caro y que era muy demandado en todo el mundo. Me dije, si es imposible, esta es la mía (risas). Me puse en contacto con Jack Nicklaus y terminó siendo el diseñador del campo de golf de Chapelco. A partir de ello fui su representante en la Argentina y logré hacer algunas canchas más, como en Plottier y en Nordelta.

¿En qué consistió esa asociación? Armamos una empresa para construir canchas de golf, con la participación de un especialista en el modelado de los campos que vino a trabajar conmigo por recomendación de Jack Nicklaus. La sociedad funcionó muy bien un tiempo, hasta que el contexto argentino no permitió continuar. En este momento no se pueden construir canchas de golf en la Argentina por las restricciones económicas. Posiblemente en el futuro sí y sería bueno para que se abran oportunidades para más actividades. Desde que somos una “cancha Nicklaus” estamos en el mapa del mundo. Creo que parte de nuestro éxito fue gracias a esa visión, de traer a Jack Nicklaus a la Argentina.

Tu capacidad de networker merece una mención especial... La decisión de tomar a Jack Nicklaus como diseñador fue corajuda, porque sus honorarios eran mucho mayores en comparación a un diseñador argentino. En el país hay muy buenos, pero yo lo quería no solo por su capacidad técnica, sino por su prestigio internacional. Ahorré mucho dinero en marketing con ello.

¿Cómo se financió el proyecto del Chapelco Golf? En el año ’95 había firmado el primer convenio con Jack Nicklaus para que me hiciera un anteproyecto. Con eso salí a vender mi proyecto. Aprendí que no se podían buscar inversores afuera

Desde que somos una “cancha Nicklaus” estamos en el mapa del mundo. Creo que parte de nuestro éxito fue gracias a esa visión.

con una economía tan inestable como la nuestra. Finalmente armé el primer fideicomiso en Neuquén para este tipo de desarrollo y fui consiguiendo fiduciantes financieros.

¿Y en cuanto al desarrollo de Los Canales en Plottier? Los Canales fue un segundo proyecto después de Chapelco, con una visión diferente, porque no estaba destinado al turismo, sino a hacer un barrio o varios barrios para la zona, para acompañar el crecimiento que vislumbrábamos con el petróleo. Y el avance, a pesar de ir lento, va muy bien. ¿Cuál es el grado de avance? Ya se construyeron 200 casas, generalmente de alta calidad, y que representan un 20% del total que se van a construir ahí. Además, hay algunos edificios que se están construyendo por fuera del PH del club de campo y serán destinados para departamentos. Uno de los siete edificios que están planeados ya está terminado y cuenta con 24 departamentos. Después hay otro proyecto que es un edificio destinado a departamentos de muy alta gama. Además, el espacio cuenta con una cancha de golf también con diseño de la compañía de Nicklaus.

“Que el liberalismo esté creciendo en la aceptación de la ciudadanía me parece muy bueno, porque nos saca de una gran mentira”.

Además, el desarrollo forestal… Sí, hace 70 años lo comenzó mi padre. Son unas 400 hectáreas, con plantaciones de pino Ponderosa y Oregón. El proyecto es invertir en maquinarias para darle valor agregado a la madera, pero está frenado por las restricciones para importar…

Yendo a la actualidad política, ¿cómo evaluás el resultado de las elecciones legislativas? Evidentemente la gente reacciona a los malos gobiernos y acá hubo un voto castigo. Además, los candidatos que presentó Juntos por el Cambio y Cambia Neuquén fueron de muy alto nivel. Esto hizo también que la elección fuera buena. A nivel nacional, Cambiemos ganó en provincias donde nadie se imaginaba que iba a ganar. Una de las características del populismo es “clientelizar” a la ciudadanía. El ciudadano que es cliente no es un ciudadano autónomo. Y el populismo es incompatible con una democracia de calidad.

uno de los principios fundamentales de la democracia. Los liberales ingleses, que fueron los mentores de este sistema político, entendieron que había que ponerle límites al poder y a la forma de tomar decisiones. Ese es el sentido de la división de poderes, en Ejecutivo, Legislativo y Judicial. En Argentina existe una tendencia a concentrar el poder, a “matar” a los otros poderes. Ahí tenemos un gravísimo problema a solucionar.

¿Y en Neuquén? En San Martín y Villa La Angostura ganamos nuevamente y muy bien.

¿Coincidís en la necesidad de dar un giro de 180 grados en la orientación económica? Absolutamente. Yo sé que los giros de 180 grados en la Argentina son fáciles de decir y muy difíciles de poner en práctica. Pero hay que generar el consenso para lograrlo. Siempre pongo el ejemplo de Irlanda, que fue un país pobre durante muchos años. En un momento dado, decidieron hacer un giro de 180 grados, que no fue sencillo, pero que inmediatamente permitió empezar a crecer y generar trabajo. Hoy se encuentra en un nivel similar al resto de los países de Europa. En la Argentina sé que es más difícil, pero posible. Necesitamos dirigentes con coraje y el apoyo necesario del pueblo.

¿Cómo evaluás el ingreso al Congreso de diputados liberales como López Murphy, Espert y Milei? Yo creo que es bueno. Desde 1930 en adelante, los sectores feudales de la Argentina lograron encontrar un gran enemigo, que era el liberalismo. Hubo mucha prédica en su contra, por ser el “causante” de los problemas de la Argentina. Pero esto no es así. Tenemos una Constitución liberal y fue la aplicación de estas ideas las que generaron el crecimiento del país. Por eso vino mi abuelo y muchos otros.

Hay un cambio en el clima de opinión… Sí, el hecho de que el liberalismo esté creciendo en la aceptación de la ciudadanía me parece muy bueno, porque nos saca de esa gran mentira. Conozco mucha gente que tiene educación, de clase media o media alta, que son anti empresa. Muchos dirigentes políticos que llegan al poder son anti empresa también.

¿Y con respecto a los sindicatos? Los sindicatos tienen muchísimo poder en la Argentina, esto tiene que cambiar. Es corporativo y antidemocrático. Necesitamos sindicatos que representen a los trabajadores verdaderamente y que no estén en contra de la empresa, porque la empresa es la que genera trabajo para la gente. Yo trabajé también como asalariado en los inicios de mi actividad laboral y llegué a ser empresario en la Argentina. Y no soy el único. Si cambiamos este paradigma anti empresa privada, se abrirán oportunidades muchísima gente hiciera cosas y mejorará su calidad de vida.

¿Qué se necesita? El país tiene que garantizar seguridad jurídica. No se pueden cambiar las reglas de juego constantemente. Las reglas hay que respetarlas, eso es esencial. Un empresario chico, como un kiosquero, que tenga las reglas claras, el día de mañana puede tener una cadena de kioscos. De lo contrario, terminará siendo un empleado del Estado porque no le dan los números por la carga impositiva y la inflación. La presión tributaria es ridícula en la Argentina. La inflación que afecta justamente al asalariado que no puede defenderse, que recibe poquito y que cada vez tiene menos. Bueno, hay que terminar con esto.

¿Cómo evaluás la calidad de la democracia en Neuquén? Los neuquinos debemos crear una alternancia en el poder, que constituye PERFIL PERSONAL

JORGE TAYLOR (71)

Presidente y responsable comercial de Estancia Chapelco. Combina su dilatada trayectoria empresarial con la actividad política: ex legislador provincial, fue candidato a gobernador de Neuquén en 2003 por el partido liberal “Recrear”. Es viudo y tiene tres hijas: Jennifer, Lorna y Moira.

Sobre Chapelco Golf & Resort

El complejo Chapelco Golf & Resort se encuentra a 18 kilómetros del centro de la ciudad de San Martín de los Andes, Neuquén. Cuenta con 226 hectáreas que incluyen un campo de golf diseñado por Jack Nicklaus, un hotel cinco estrellas y un área residencial con 430 lotes. Hoy, más del 50% de los terrenos se encuentran edificados con propiedades cuyo diseño y prestaciones se basan en un estricto reglamento interno de construcción.