ESPECIAL

PANDEMIA

La Organización Mundial de la Salud (OMS) tiene en su radar una variante del coronavirus identificada en la India que tiene dos mutaciones en su genoma que le permitiría engancharse más fácilmente en las células humanas. En

Japón también apareció otra mutación. ESTEBAN GUERRA

LAS NUEVAS CEPAS DE LA COVID-19

La variante, denominada como “doble mutan-

te”, fue descubierta a fines de 2020 en dos estados indios y, desde entonces, "la proporción de casos ha aumentado” preocupando a los expertos en salud pública y a la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Estas mutaciones podrían permitir que el virus se propague con mayor facilidad. De hecho, durante la primera semana de abril, los investigadores del Laboratorio de Virología Clínica de la Universidad de Stanford (en California) identificaron el primer caso de esta variante en EE. UU.

Los primeros indicativos señalan que la nueva variante está impulsando una nueva ola de casos en la India que lo ha convertido en el segundo país más afectado por la pandemia del mundo, superando nuevamente a Brasil que quedó en el tercero.

¿CÓMO SURGIÓ? Los virus mutan todo el tiempo, como parte de la biología evolutiva. Algunas mutaciones los debilitan, mientras que otras pueden fortalecerlos, lo que les permite proliferar más rápido o causar más infecciones.

La doble mutación no solo está en la India. Ha sido detectado en, al menos, otros 10 países, incluidos Estados Unidos, Reino Unido, Australia y Nueva Zelanda que ha suspendido temporalmente las llegadas de ciudadanos y residentes de la India debido al aumento en el número de personas con COVID-19.

El Gobierno de Hong Kong prohibió también la llegada de vuelos procedentes de India, Pakistán y Filipinas durante las próximas dos semanas después de hallar el primer caso de contagio local con una cepa mutante del coronavirus.

Según la televisión pública hongkonesa RTHK, se detectó un caso de COVID-19, en un hombre que vive en el mismo edificio que otro que regresó de Dubái, en el que se detectó el coronavirus con la mutación N501Y presente en las cepas británica y sudafricana- después de que hubiera completado 21 días de cuarentena.

Los investigadores todavía están tratando de averiguarlo si esta variante es más mortal, aunque existe la evidencia de que aumenta la transmisión viral en alrededor de un 20 por ciento.

Los estudios sugieren que son más contagiosas y algunas pruebas apuntan a que uno de ellos es más mortal mientras que otra provoca reinfecciones.

A nivel mundial, tres variantes que han surgido hasta ahora en el Reino Unido, Sudáfrica y Brasil han causado especial preocupación.

Si la nueva variante de la India muestra un comportamiento de “escape inmunológico” sería bastaste delicado. Esto significa que los anticuerpos creados después de la vacunación o una infección previa pueden no proteger a una persona de infectarse. El escape inmunológico se refiere a la

Si la nueva variante de la India muestra un comportamiento de “escape inmunológico” sería bastaste delicado. Esto significa que los anticuerpos creados después de la vacunación o una infección previa pueden no proteger a una persona de infectarse.

capacidad de un patógeno para evadir la respuesta inmunitaria del cuerpo humano

CEPA JAPONESA De otro lado, en Japón, un estudio realizado por el Hospital Médico de la Universidad Médica y Dental de Tokio durante el mes de marzo ha concluido que el 70% de los pacientes con coronavirus analizados en el hospital eran portadores de una mutación bautizada como 'Eek'.

En concreto, esta variante se detectó en 10 de las 14 personas que dieron positivo en las pruebas en el Hospital Médico de la Universidad Médica y Dental de Tokio en marzo.

En los dos meses anteriores, se detectó en 12 de los 36 pacientes de COVID-19, y ninguno de ellos había viajado recientemente al extranjero ni había estado en contacto con personas que lo hubieran hecho, según un informe.