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DISTRIBUTION CHIMIQUE
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À la fois extension des équipes de ses fournisseurs et créateur de solutions pour ses clients, le distributeur chimique joue un rôle clé dans l’accompagnement des industries de formulation à la recherche de solutions toujours plus innovantes et respectueuses de l’environnement. Avec une équipe de 200 collaborateurs et un large portefeuille de spécialités, la filiale française d’IMCD est un acteur clé dans l’Hexagone. Par Sylvie Latieule
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Comprendre les megatrends
Si les distributeurs tirent leur épingle du jeu, c’est parce qu’au-delà de la gestion de ces clients grands et petits, ils ont su se doter d’une expertise unique. « Nous
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L
e marché de la distribution chimique se porte bien, stimulé par la croissance globale de l’économie, et une tendance grandissante à l’externalisation. Les grands fournisseurs de produits chimiques – appelés dans le métier commettants – confient de plus en plus la commercialisation de certains de leurs produits chimiques à des distributeurs. « Nous sommes une extension des équipes marketing, techniques et commerciales et supply chain de nos fournisseurs », résume Olivier Champault, président de la filiale française et membre du comité exécutif du groupe néerlandais de distribution IMCD (chiffre d’affaires 2020 de 2,8 milliards d’euros). Ce mouvement est la conséquence d’un recentrage des grands chimistes sur leur cœur de métier, à savoir l’amélioration permanente de la performance opérationnelle, la recherche et le développement de nouveaux produits, la production et la commercialisation auprès de grands comptes stratégiques, les key accounts. Ce qui les amène à s’appuyer sur des distributeurs pour gérer les autres clients. Or ces clients peuvent être de toutes tailles. Autant des multinationales que des petits clients, voire des start-up, qui recherchent des produits parfois très spécifiques, et ont des besoins très différenciés en termes de support technique, d’aide à la formulation, de support règlementaire ou de taille de packaging.
Olivier Champault, président de la filiale française et membre du comité exécutif du groupe IMCD.
sommes leurs yeux et leurs oreilles et nous leur apportons une vision approfondie du marché », explique Olivier Champault. Cela signifie que, chez IMCD, on cherche à comprendre l’impact des megatrends sur les marchés afin de pouvoir anticiper les demandes futures. Par exemple, dans le domaine des matériaux, la tendance est au respect de l’environnement à travers l’allègement (notamment dans le transport), le recyclage, la biodégradabilité ou le compostage. Dans les cosmétiques, la tendance est au naturel et au bio, à la beauté inclusive ou au sourcing responsable… Dans le domaine des coatings, un des gros thèmes est celui du naturel et de la réduction des émissions. « Nos fournisseurs sont mobilisés pour apporter des innovations au marché. Mais nous aussi, nous avons des travaux à mener. Nous utilisons nos laboratoires pour évaluer ces avancées techniques et voir comment on va les formuler », explique Claude Delabeye, responsable de la division Coatings & Construction. Toutes ces remontées du terrain sont très précieuses pour les commettants, parfois éloignés des clients de petite et moyenne tailles, pourtant très innovants. En outre, IMCD a pris, de longue date, le virage des spécialités. Ceci l’a conduit à développer, en parallèle, un savoir-faire poussé en formulation, en particulier une connaissance intime d’ingrédients clés et de leurs interactions dans de nombreux secteurs d’application. n°570 - Décembre 2021 - Infochimie magazine
