第五期 2021年11月
編輯：黃敏聰、林朗兒、陸源︱設計：蕃薯、Patrick、Anna
狹縫中的色彩 觀塘工廈的去與留 文：Roy 攝：Edward
戰後以來，舊有工業區不足以應付急速的工業發展，觀塘工業區便應運而生。60年代，觀塘區先後落成了近70棟工業大廈，當中包含了不 同類型的輕工業如製衣、塑膠、電子等，是當時香港工業的重要一部分。而自80年代經濟轉型以來，廠家大量流失，觀塘工業區的不少工廠也 陸續丟空。觀塘工業區也隨之轉型，原本的工廠單位被改裝成大批的小型單位，不少無法承擔地舖貴租的創意產業及小公司爭相進駐，觀塘工 業區漸漸有了不同的面貌。 在近十年以來，觀塘工業區一直是平租好去處，無數不同的小生意、工作坊、文化產業，都塞在這小小的都市狹縫中；工廈林立間沒有靚 裝修和連鎖店，卻有著地舖和大商場沒有的五光十色。不過，近年租金的升幅、更多租戶的進駐，又對這些工廈租戶有什麼影響？這次記者找 到幾位現今或以前的觀塘租戶，讓讀者了解一下這個獨特社區的變遷。
【有危就有機：單車終能變摩托】 單車維修工作室負責人Duncan（化名）自15年開始租用觀塘工 廈的單位，便是看中了交通方便。相較其他工廠區，觀塘工業區與 港鐵站的距離最短，對顧客、自己都方便，讓Duncan一直選擇留在 觀塘。不過，觀塘在上下班時間的堵塞仍是難以避免，「有啲客會 揸車過嚟交收，咁咪唯有夜少少約七八點」。
Duncan
近年，觀塘工廈的租金日益上升，Duncan稱「預咗，但就唔信 會大幅增加」。比起租金升幅，他更樂見觀塘工業區的蓬勃發展。 紮根將近六年，Duncan見證了這幾年來觀塘工業區的變化，「越嚟 越多人都搬入觀塘（工廈）開舖，所以呢度都逐漸多元化」。他又 以駱駝漆為例，指工廈就是「污糟邋遢」的刻板印象在近年慢慢消 失，反而不少人對裡面不同的小店大感興趣，願意走入工廈逛一逛。
【初出茅廬新體驗：蝸居中自得其樂】
Derek
從事影像製作的Derek（化名），日間經常要外出進行拍攝， 所以剪片、修圖等工作一般都在夜間處理。不過家中地方狹窄、深 夜工作又擔心影響家人，於是去年12月開始在觀塘工廈租了一個單 位。起初Derek每星期只有三、四日會到工作室，但隨著工作量越 來越多，工作室便成為了他長久逗留的小天地，「一個四千幾蚊就 可以擁有嘅私人空間」。 不過，Derek出入時仍受「觀塘老母」的困擾。需要攜帶大量 器材的Derek，多以客運車前往工作地點，卻經常因為塞車而無法 順利走出觀塘；而工廈單位偏離市中心，Derek想「食餐好」都往 往要走上十分鐘的路程。話雖如此，Derek仍十分滿意現在的工廈 生活，他更在這裡認識了一群志同道合的朋友︰鄰近的租戶各不相 同，賣滑板、波鞋、面部彩繪等等不一而足，眾人「行開行埋都會 打聲招呼，有幾個都越嚟越熟」。
【後知後覺的幸福：千金散盡情更濃】 副業經營皮革工藝的阿韜，在14年起曾先後租用觀塘工廈的不 同單位，對這區十分熟悉；不過隨著工作地點改變，阿韜從19年開 始便在紅磡工業區另覓新單位。而日漸提升的租金，也是促使阿韜 離開的一大理由︰「觀塘啲單位租貴地方細，而家去第度先搵到啲 平租地方；16年嗰時百六呎單位用三千幾就可以有，而家成五千都 未必有」。 不過，在觀塘工業區遊走多年的阿韜，仍時不時想起過往的「 熱鬧」。紅磡的工廈疏疏落落，固然是租金不貴又清靜，但配套和 人情味卻難及觀塘。阿韜憶述，「觀塘咩都有，啲客落一落去就可 以買晒佢哋想要嘅嘢，又或者去食玩瞓嘅亦都好齊全」。而除了配 套，觀塘的人也使阿韜十分懷念，「以前大家想要啲咩，打過電話 就即刻約到個地方交收，見到面有時又會坐低食飯傾兩句咁」，幾 幢工廈之間仿佛一個小社區，彼此之間關係融洽，自有一種獨特的 溫暖。
阿韜