El contexto histórico de la emigración haitiana

La emigración de haitianos a Dominicana constituye una porción del flujo de ciudadanos de aquel país que abandona masivamente su sociedad de origen y se dirige a Estados Unidos, Canadá y diferentes lugares del Caribe, Europa y África. Adentrarse en las condiciones de este proceso obliga a incursionar, aunque sea muy brevemente, en el desarrollo histórico de Haití, de manera especial en las principales etapas recorridas en el presente siglo.

En este acápite se intenta proporcionar un resumen de cuatro períodos básicos, a saber: a) impacto del capitalismo dependiente y ocupación norteamericana, 1915-1934; b) breve auge exportador y manufacturero, 19461957; c) crisis estructural y dictadura duvalierista, 1957-1971, y d) nuevo proyecto industrial y agudización de la crisis agrícola, 1971-1983.

Las condiciones imperantes en estos sucesivos períodos influyeron en la vida de los trabajadores haitianos abarcados por nuestro estudio sobre la zafra azucarera, y determinaron de manera muy concreta su decisión de migrar en las épocas respectivas.

Con el objeto de encuadrar el análisis empírico que se realizará posteriormente en el contexto de la periodización planteada, se ha utilizado el agrupamiento por cohortes42, que otorga cierto dinamismo al análisis de datos obtenidos del corte transversal de una población dada, y constituye, al menos, un sugerente instrumento para referir el nivel de las relaciones de los sujetos al contexto más amplio cambiante en el tiempo.

Se han considerado cuatro cohortes de nacimiento para el conjunto de emigrantes y cuatro cohortes de salida o grupos de emigración con base en los años de partida de Haití (para los emigrantes definitivos), aproximados en la periodización de referencia.

Estos trabajadores constituyen una muestra de la población haitiana que vivió en las condiciones sociales, económicas y políticas de estos períodos y que, a lo largo de estos, encontró una salida en la emigración. Durante las últimas dos décadas la corriente emigratoria haitiana se ha incrementado en proporción directa al recrudecimiento de la crisis eco-

42 A este respecto, ver J. Balán, H. Browning y E. Jelin: El hombre en una sociedad en desarrollo, F. C. E., México, 1977.