DİZLER İÇİN YETERİNCE GÜÇLÜ, KIKIRDAK TAKLİT EDEN JEL GELİŞTİRİLDİ Dizdeki kemikler arasındaki ince, kaygan kıkırdak tabakası büyülü bir şeydir. Bir kişinin kilosuna dayanacak kadar güçlü, ancak onlarca yıl boyunca tekrar eden eklemi darbeye karşı hafifletecek kadar yumuşak ve esnektir. Yumuşak ama güçlü olan bu kombinasyonun laboratuarda çoğaltılması zordu. Fakat şimdi, Duke Üniversitesi araştırmacıları, gerçek şeyin gücüne ve dayanıklılığına ilk uyan deney jeli oluşturduklarını söylüyorlar. Materyal Jell-O’nun uzak bir kuzeni gibi görünebilir – ki bu – ama inanılmaz derecede güçlü. % 60 su, ancak tek çeyrek boyutlu bir disk, şeklini yırtmadan veya kaybetmeden 100 kiloluk bir kettlebell’in ağırlığını taşıyabilir. Geliştiricileri, zamanla yıpranmadan çekmeye ve ağır yüklere ve insan kıkırdağına dayanabilen ilk hidrojel – su emici polimerlerden yapılmış bir malzeme –
olduğunu söylüyor. Duke kimyası ve malzeme bilim adamları Ben Wiley ve Ken Gall liderliğindeki araştırma, bir gün diz problemi olan insanlara hasarlı kıkırdak yerine ve her yıl ABD’de yapılan 600.000 diz protezi ameliyatına bir alternatif sunabilir. Kemiklerin uçlarını örten ve birbirlerine karşı yumuşak bir şekilde kaymalarını sağlayan pürüzsüz kauçuksu bir doku, kıkırdak, her adımda (tipik olarak vücut ağırlığınızın iki ila üç katı arasında) büyük miktarda kuvvetin emilmesine yardımcı olur. Bununla birlikte, kıkırdak da kendini iyileştirme ve onarma yeteneğine sahiptir. Duke’ta makine mühendisliği ve malzeme bilimi profesörü Gall, yaş, aşırı kullanım veya travma ile giyildikten sonra tedavisi zor olduğunu söyledi.
27
