DIXit

IF

YOU’RE NOT INTERESTED,

you’re not interesting.

Iris Apfel

Het zijn de woorden van zakenvrouw Iris Apfel, die zopas 100 kaarsjes mocht uitblazen. Zelf heeft het kleurrijke stijlicoon alleszins geen gebrek aan interesses. Na decennialang als binnenhuisontwerpster – ze mocht onder andere het Witte Huis tot haar vaste cliënteel rekenen –en zaakvoerster van een katoenbedrijf te hebben gewerkt, is Apfel nog niet van plan om op haar lauweren te rusten. De excentrieke powerlady sleepte op haar 97ste haar eerste modellencontract in de wacht én lanceerde zopas haar eigen brillencollectie. Ze vindt dat nieuwe dingen proberen veel moed en energie kosten, maar het leven ook veel interessanter maken. En wie zijn wij om dat tegen te spreken?

Verkoop

Wij verkopen enkel kwaliteitsvolle fietsen en toebehoren Herstellingen

Wij herstellen uw fiets met de grootste zorg Service

Een excellente service op maat is ons trademark Kopje koffie

Aan onze koffiebar kan u genieten van heerlijk warme dranken

Welke fiets past bij jouw lichaam?

De juiste positie is afhankelijk van veel componenten. Samen gaan we op zoek naar de meest optimale en ergonomische fietspositie.

Body Scanning // four is een 360°, 3D lichaamsanalysesysteem. Met dit systeem kunnen de beste onevenwichtigheden op het lichaam van de fietser worden geanalyseerd. De verkregen evaluatie is de basis van de verdere stappen voor de perfecte aanpassing van de fiets.

www.fietsenstorms.be

In onze werkplaats staan we in voor het onderhoud, herstellingen en het upgraden van jouw fiets.

Blaubergsesteenweg 113 | 2230 Herselt | T. 014 71 01 28 | info@fietsenstorms.be

EEN F1-COCKPIT IN JE MAN CAVE? HET KAN ZOMAAR!

Stel je even voor. Je hebt zin om eens helemaal voluit te gaan. Je gaat naar je hobbykamer, kruipt in de cockpit van een racewagen, zet je console aan en vroaaaaar … je bevindt je op een Formule 1-circuit naar keuze of je rijdt je favoriete rallyparcours helemaal af. De console dendert, de bochten schieten in razendsnel tempo op je af en je display houdt alle data bij. Toekomstmuziek? Allesbehalve. O-ROUGE schenkt je een virtuele racebeleving in je eigen kelder, zolder, man of woman cave. Alleen voor de checkered fl ag moet je zelf zorgen.

Eerst even een omwegje van racen naar het voetbal. Eind maart 2021 realiseert KRC Genk een spraakmakende transfer. Ze halen supertalent Stefano Pinna binnen. De 23-jarige Limburger heeft zich in 2018 nog gekroond tot wereldkampioen. Niet op de echte grasmat, maar in FIFA-videogames. Dat levert hem een transfer op naar het e-sportsteam van PSV en vervolgens naar het Franse LOSC Lille. In 2021 kiest hij voor de club van zijn jeugd en zijn hart: KRC Genk Esports dat al eerder twee gametalenten in huis haalde. Het toont overduidelijk aan dat e-sports aan een steile opmars bezig zijn. Sommige experts denken dat sportgames even belangrijk en zelfs bigg er worden dan de reallife sporten. De cijfers over de game-industrie lijken die bewering te staven. In 2019 is die sector al groter dan de fi lm- en de muziekindustrie samen. En toen moest de coronapandemie nog komen.

Van gadget tot idee

Die pandemie heeft ons doen beseff en dat we niet meer voor 100 % op de buitenwereld kunnen vertrouwen om onze favoriete hobby’s uit te oefenen. Dat tekent zich vandaag af in een sterk groeiende vraag naar o.a. fi tnessapparaten voor thuisgebruik én hightechapparaten die de buitenbeleving naar binnen transporteren. Een goed voorbeeld hiervan is O-ROUGE. Dit Genkse bedrijf ontwikkelt simulatoren en cockpits voor professionele racers, gamers en chauff eurs met een passie voor autosport. Wat eerst begon met een idee voor een leuk demonstratiegadget op een beurs, is intussen uitgegroeid tot een grensverlegg end nieuw product.

We schrijven 2017. Op een elektronicabeurs toont Tenco DDM uit Genk een staaltje van zijn kunnen. De specialist in 3D-printing van kunststoff en prototypes toont de bezoekers met trots een stuur dat ze zelf hebben ontwikkeld. Het stuur bevat 3D-geprinte onderdelen, een display en knoppen. De reacties zijn positief. Dat succes zet CEO Tom Castermans aan het denken. Als autofanaat zou het wel leuk zijn om eens een volledige racesimulator in elkaar te steken. Het R&D-team gaat aan de slag en ontwikkelt meteen een frame met een vernieuwend design waarop gebruikers bestaande componenten kunnen inbouwen.

De rivier onder de bocht

De grote test volgt in Maastricht, tijdens de Interclassics Oldtimerbeurs in het MECC. Daar laat Castermans zijn eerste demonstratiemodel los op de wereld. Meevaller: net op dezelfde dag vindt in het MECC de Sim Formula plaats, hét event voor simulatieracen. De reacties van de willekeurige testers zijn unaniem lovend. Dat zet Castermans aan het denken. Misschien is er wel een gat in de markt voor high-end racesimulatoren? Het jaar 2020 zal hem volop gelijk geven.

In de maanden die volgen wordt het demonstratiemodel meer en meer verfi jnd. Uit marktonderzoek blijkt dat er al veel racegames bestaan, maar dat die zich veelal beperken tot een stuur dat al dan niet draadloos verbonden is met een console. De cockpit is vaak niet meer dan een comfortabele zetel, iets wat een reallife race-ervaring natuurlijk niet ten goede komt. Dat kan beter, denkt Castermans. Er vinden tests plaats op vlak van de materialen en vormgeving van de hardware. Met één doel voor ogen: het gevoel van een echte cockpit zo dicht mogelijk benaderen. In de loop van 2020 ontstaan er twee varianten van de simulator. Een voor GT of Gran Turismo-races en een Formula-versie waarin je virtueel over Formule 1-circuits raast.

De simulatoren krijgen ook een naam. Castermans kiest voor O-ROUGE. Een woordspeling op Eau Rouge, de bijnaam van de legendarische steile bocht op het Circuit van Spa. Eigenlijk heet die mythische bocht de Raidillon, maar bijna iedereen noemt hem Eau Rouge naar het riviertje dat op die plek onder het circuit door stroomt. Of de naam ertoe bijdraagt of niet: feit is dat O-ROUGE al vrij snel in een stroomversnelling belandt.

Testpiloten en gentlemen drivers

De eerste modellen van O-ROUGE vinden snel de weg naar de professionele racewereld. De Zwitserse autocoureur Neel Jani is meteen grote fan. Jani is een topfabriekspiloot die onder andere al de 24 uur van Le Mans op zijn naam schreef. Al zes seizoenen neemt hij voor Porsche deel aan de Formula E, zeg maar de Formule 1 voor elektrische racewagens. Jani ontdekt al snel de voordelen van deze nieuwe simulator. De cockpit wordt zo nagebouwd dat ze nagenoeg een perfecte kopie vormt van zijn echte wagen. Het stuur en de pedalen zijn identiek. De aangekochte soft ware biedt dan weer een perfecte imitatie van de circuits waarover hij raast. Ideaal dus om voor de races het parcours te verkennen, om zonder gevaar met de afstellingen van de auto te spelen en te ontdekken hoe en waar hij waardevolle seconden kan winnen.

Ook andere autoliefh ebbers tonen interesse. Logisch. De cockpit voelt aan als een échte racewagen. Het stuur, de stoel, de pedalen, de visualisering: alles is modulair samengesteld op maat. De simulator is dan ook niet bedoeld voor de jonge tiener die met een joystick of plastic stuur in de zetel over het televisiescherm racet. De onderdelen zijn stijlvol, op maat en indien gewenst identiek aan de autoonderdelen van de grote merken. Van bij de opstart beslist O-ROUGE om zich te richten op het hogere segment. De simulatoren van O-ROUGE mikken op professionele piloten, ondernemers met een passie voor racen, gentlemen drivers en professionele gamers met een budget om te investeren.

Gebruiksklaar thuisgeleverd

Dat budget is zeker niet onoverkomelijk. Het chassis van de OR20-Formula cockpit (mét Formula-zitpositie) haal je in huis voor een kleine 2000 euro exclusief btw. Dat bouw je zelf uit zoals je wenst. Speciaal stuur? Check! Pedalen van een bepaald automerk? Geen probleem. Een klassiek stuur voor 69 euro of een GT Classic Evo Combi-stuur met button box en 4,3”-display van 1399 euro? Je maakt je simulator zo duur en verfi jnd als je zelf wenst. Je kan ook tal van accessoires toevoegen. Van Formula-pedaalsteunen over speciale steerdecks en handschoendrogers tot steunen voor je hiel of je toetsenbord. Zelfs een matje met een specifi ek logo of een Sim-dashboardscherm behoren tot de mogelijkheden.

Wanneer je jouw optimale cockpit hebt samengesteld, gaat O-ROUGE voor je aan de slag. De productietijd? Die is redelijk beperkt. Twee tot drie weken. De constructie vindt bij Tenco DDM plaats. Voor onderdelen van specifi eke merken zoals Porsche, BMW, … werkt het bedrijf samen met de desbetreff ende racewagenconstructeurs. Denk aan pedalen, de specifi eke aansturing van de motor, … De soft ware downloadt de koper meestal zelf bij externe partijen maar kan op aanvraag ook door O-ROUGE worden aangekocht en plug-and-play worden geïntegreerd. Transportsector

De racesimulatoren van O-ROUGE hebben intussen voor Castermans al nieuwe deuren geopend. En dan hebben we het niet alleen over pretparken, kermissen, de evenementen- of retailsector die altijd op zoek zijn naar extra beleving voor bezoekers en klanten. Met O-VERT zet Castermans intussen ook in op virtuele bestuurderscabines voor vrachtwagens, bussen, uitzonderlijk vervoer, trams en treinen. Hiermee richt het bedrijf zich voornamelijk op de overheid en B2B-markt. Vooral de logistieke sector heeft interesse. Logisch. De simulatoren zijn ideaal als educatief, preventief en sensibiliserend instrument voor professionele wegg ebruikers. Denk aan rijscholen, bestuurders van voorrangsvoertuigen en industriële chauff eurs. Bovendien is de console geschikt om effi ciënt onderzoeksgegevens te verzamelen op vlak van mobiliteit, rijvaardigheid, rijgedrag, ... Een interessante piste voor verzekeringsmaatschappijen en academische kringen.

Of hoe virtueel racen niet alleen voor extreme ontspanning thuis zorgt, maar ook de veiligheid op de echte wegen kan verhogen.

Neel Jani gaat virtueel

F1, F2, Formula E, Indycar, LMP1 … Neel Jani weet wat racen is. De 37-jarige Zwitser werd wereldkampioen Endurance, schreef de 24 uur van Le Mans op zijn naam en kroonde zich o.a. tot kampioen in de A1GP. Momenteel is hij fabriekspiloot voor Porsche. Waarom zweert iemand met zijn palmares bij een racesimulator?

“In de lockdown was het verboden om te racen. Zelfs karten was niet toegestaan. Dus ging ik op zoek naar een simulator om thuis te trainen. Ik merkte tot mijn verbazing dat simulatoren intussen enorm geavanceerd zijn. Sim-racing krijgt ook steeds meer aanhangers. Niet in het minst vanwege het hoge prijzengeld dat erin omgaat.”

Wat is voor jou belangrijk in een goede simulator? “Ik zocht een hightechsysteem dat betaalbaar was. Ik had namelijk geen sponsor (lacht). Ik wilde bovendien een toestel dat kant-en-klaar werd geleverd. Inclusief pedalen, stuuraandrijving, soft ware. O-ROUGE bevalt me enorm. Het is alsof je in een echte auto zit. Ik rij natuurlijk nog altijd liever op een écht circuit, maar zo’n simulator schenkt je ook thuis een pak raceplezier.”

De naam O-ROUGE haalt bij jou ook mooie herinneringen naar boven. “Jazeker. Ik heb de Eau Rouge in Spa al zo vaak genomen. Mijn mooiste moment daar? Toen ik in 2018 met mijn Porsche LMP1 EVO het baanrecord brak. 1 minuut 41,7 seconden. Ik nam de Eau Rouge toen aan 315 km per uur met een piek-G-kracht van 5.4. Ik ben zeker dat virtueel racen nog sterk zal groeien de volgende jaren, maar zo’n vergelijkbare sensatie: daar is het virtueel nog even op wachten.”