Om å navigere i vanskelige tider

Navigere i vanskelige tider Arbeide mot trygg oppdrettsvirksomhet på utsatte steder

Av Hans Bjelland, forskningsdirektør SINTEF Ocean, Norge

Oppdrettsfisk krever mindre vann, areal, fôr og energi enn husdyr på land. Derfor presenteres oppdrett ofte som en bærekraftig løsning på verdens matbehov.

Likevel har fiskeoppdrett også problemer. Kan vi løse problemene ved å ta bransjen til steder som tidligere ble ansett for å være utilgjengelig? Så for at oppdrett skal anses som en legitim og realistisk løsning, må problemene løses. Disse problemene inkluderer lus, forurensning, områdekonflikter, rømming som fører til genetisk påvirkning på villfisk, og så videre.

Av disse grunner har noen oppdrettere flyttet sin virksomhet til steder som er mer fjerntliggende og/eller har strengere miljøforhold. Det de ser etter er økt avstand fra villaks og steder som kan redusere konflikt mellom fiskere og lokalsamfunn, og for å forbedre forebygging av lus og sykdommer.

En annen motivasjon er økt vannutskifting for å forbedre produksjonen. Dette kan være fremtidens oppdrett. Disse stedene kan være utfordrende når det gjelder bølger, vind og strøm – hvordan kan vi beskytte oppdrettsfisken, personalet og miljøet? Ved vårt forskningssenter Exposed Aquaculture Operations har vi forsket på dette i sju år.

Som forskningssenterdirektør kan jeg si at vi har ett år igjen av prosjektperioden vår, og nå er det et spørsmål om å dele kunnskapen vi har samlet. Forskningsformidling er derfor høyt på agendaen i 2022.

Deling av kunnskap kan drive utviklingen i riktig retning. Industrien og politikerne trenger forskningsresultater for å ta kunnskapsbaserte beslutninger når de vurderer ulike løsninger for fremtidig havbruk.

Den nye dyreholdet

De siste femti årene har norsk fisk gått fra å være noe som måtte fanges til å bli et husdyr, i den forstand at de er avlet for matproduksjon. Selv om fisken lever i et annet element enn pattedyr, og selv om merden er under vann og ute av syne, skal dyrenes velferd ivaretas i henhold til de samme prinsipper som dyr i jordbruket.

Denne forståelsen har endret seg radikalt siden den første norske oppdrettslaksen ble slaktet rundt 1971. Det samme gjelder bevissthet om fiskesykdommer, lakselus og miljøpåvirkning, og ikke minst personellsikkerhet.

I 2021 var 7100 personer ansatt i de 163 oppdrettsselskapene som opererer på 990 steder langs norskekysten.

I tillegg kommer personalet i alle serviceselskapene som omgir havbruksnæringen. Disse personene jobber i Norges nest mest ulykkesutsatte industri, bare fiskere har et farligere yrke.

Dagens problemer i oppdrett begrenser veksten i næringen, samtidig som et annet tema har skapt et ønske om vekst: Kravene til bærekraftig matproduksjon.

I CO2 -regnskapet kommer kjøttet fra oppdrettsfisk positivt ut. Fisk bruker mindre energi enn husdyr på land, da fisken flyter i vannet og er virveldyr som justerer kroppstemperaturen til omgivelsene. Lavere energiforbruk i kroppen krever mindre fôr.

Fisken trenger heller ikke et oppvarmet hus, men avles vanligvis i lavenergiintensive driftsanlegg. I det minste på norskekysten foregår det meste av fiskeoppdrett i åpne merder til sjøs. Og den blå planeten har sikkert nok vann til å drive fiskeoppdrett i? Dette fører oss tilbake til forskning av SFI EXPOSED.

Kontaktpersoner: Hans Bjelland og Kristine Størkersen.

SFI EXPOSED er et senter for forskningsbasert innovasjon, ledet av vertsinstituttet SINTEF Ocean, og finansiert av partnere og Norges forskningsråd.

La oss ta en rask titt på hva som er situasjonen for utsatte lokaliteter, eller snarere: lokaliteter som er utsatt for sterke naturkrefter. Dette betyr sterk og ustabil vind, høye bølger, eller komplekse strøm- og bølgeforhold, samt avstander som gjør det umulig å stole på at personell er til stede på merdene hver dag. Skulle det oppstå problemer, vil det ta tid å få de riktige ressursene til stedet for å løse problemene.

Fisken bør være sunn, personalet trygt, og utstyret må tåle de fysiske belastningene. Dette krever nye metoder og utstyr i tillegg til det som har blitt brukt i skjermede fjorder. For å gjøre det mulig å operere trygt på utsatte lokaliteter, har SFI EXPOSED utviklet mer kunnskap om:

- Fisken – "hovedpersonen". Mer kunnskap om fisken er en forutsetning for utvikling av teknologi og løsninger som gir velferd for fisken. - Hvordan konstruksjoner, merder og garn må bygges for å tåle miljøforhold på utsatte lokaliteter uten at det går på bekostning av fiskevelferd og personellsikkerhet. - Fartøy og utstyr som kan brukes trygt og effektivt på daglig basis, også under tøffe forhold. - Systemer og strategier for å gi sikkerhet og velferd for fisken, miljøet og personalet - Mer autonom teknologi som gjør daglig rutinearbeid og regelmessig drift mindre risikabelt eller krevende og mer presis. - Løsninger for overvåking som gir folk grunnlag for å ta gode beslutninger selv om de ikke er til stede på merdene.

Beslutningene skal ivareta fisken, miljøet, personalet og utstyret.

Over nesten åtte år har 19 partnerorganisasjoner jobbet sammen for å finne de beste løsningene. Samarbeidet mellom oppdrettere, leverandørbedrifter og forskningsmiljø har gitt resultater om hva fisken og materialene tåler, og hvordan man organiserer driften for å lykkes i sikker drift på utsatte lokaliteter.

Det kan høres enkelt ut å endre mennesker med automatiserte kraner eller undervannsroboter i risikable operasjoner med vind og bølger, men det ligger mye arbeid bak teknologi som vil gjøre nøyaktige oppgaver og arbeide i sjøvann som beveger alt i forskjellige retninger.

Ikke glem det generelle bildet...

Ved SFI EXPOSED har forskere og representanter fra industrien studert de ovennevnte temaene på ulike måter, ved hjelp av alt fra grunnleggende forskning til teknologiutvikling.

Det gis også råd til norske aktører, siden de generelle funnene antyder hva samfunnet, beslutningstakerne og næringen må være klar over for at oppdrettsnæringen skal kunne produsere trygg og sunn mat til verden.

Mangel på egne lokaliteter er en stor bekymring for norsk oppdrettsnæring. Hvor finner man «gode og egnede lokaliteter» som den norske regjeringen har bedt om? Andre prosjekter utforsker mulighetene for oppdrett på land. Landbasert akvakultur står imidlertid overfor sine egne utfordringer, som fiskevelferd, økt energiforbruk og behovet for arealbruk.

Oppdrettsnæringen er i en periode med endring, med mange mulige retninger fremover, og det er avgjørende at de valgte retningene beskytter miljøet, fisken og de ansatte. SFI EXPOSED jobber for å sikre robuste og sikre løsninger.

Driving innovation

IN HUMANE FISH SLAUGHTER

Our award-winning range of in-water electric stunners are backed by the UK’s leading supermarkets and producers. • 100% stun efficacy • Less stress, gaping, and bruising • Suitable for salmon, trout, seabass, seabream, prawns, yellowtail, and smolt

“This is the best solution in the market in terms of animal welfare standards and environmental impact.” Jarl van den Berg M.Sc

GENERAL MANAGER, HG SALMON UK, HENDRIX GENETICS