Fiche pédagogique
L’utopie révolutionnaire
secondaire
Nevers, assiette W la liberté, 1791. Faïence, 1791
Les acteurs des premiers événements révolutionnaires eurent tout de suite conscience de connaître un basculement de l’histoire, promesse de l’avènement d’un gouvernement idéal régnant sur un peuple heureux. Pour les uns, comme Condorcet, ces événements constituaient une brutale contraction du temps, tout en restant inscrits dans la continuité d’un mouvement long et continu, celui du progrès humain. Pour les autres comme Robespierre, il s’agissait plutôt d’une rupture radicale nécessitant de briser l’héritage pour régénérer entièrement les structures profondes de la culture humaine. Tous s’accordaient néanmoins sur l’idée que l’utopie passait du royaume de l’imaginaire à celui de l’histoire. Ce n’était plus un simple programme théorique, mais la possibilité de concrétiser réellement les aspirations de tout un peuple. Ces idées se révèlent particulièrement dans deux domaines : n
n
’avènement de la nation souveraine L La France n’était plus un royaume peuplé de sujets mais une nation, composée de citoyens libres et égaux, décidant des lois. a rationalisation de l’espace et la révolution du temps L L’utopie consistait à vouloir effacer les traces du temps d’avant pour donner une nouvelle origine à l’histoire. Certaines mesures deviendront caduques (le calendrier révolutionnaire, le découpage décadaire du temps…), d’autres sont restées (par exemple la création des départements).
n MUSÉE DE LA RÉVOLUTION FRANÇAISE n