LA INDUSTRIA DE LOS VIDEOJUEGOS EN LIMA

Los videojuegos dejaron de ser un pasatiempo infantil para convertirse en la industria del entretenimiento que más dinero factura y, al mismo tiempo, en un medio artístico interactivo que recién está siendo descubierto por autores de todas partes del mundo. La escena de videojuegos en Lima no es ajena a este fenómeno y apunta a convertirse en uno de los pilares de las industrias creativas en la ciudad.

Los Inicios

La industria de juegos en Lima no es nueva. A mediados de los ochentas, grupos de desarrollo se reunían en casas para modificar juegos y crear títulos originales para consolas como la Commodore 64 y Amiga. Con el paso de los años, estos grupos llegaron a publicar algunos juegos en el extranjero y comenzaron a desarrollar títulos para otras plataformas como la PC. Uno de ellos, Twin Eagles Group, llamó la atención de la prensa por juegos como The King of Perú y The King of Perú 2, que se convirtió en el primer juego peruano comercializado de manera masiva en el país. Sin embargo, este grupo se disolvió por problemas económicos y sus miembros se alejaron del desarrollo de videojuegos a inicios de la década del 2000.

En los siguientes años, la escena de videojuegos aparición de los dispositivos móviles y las tiendas digitales, nuevas empresas se animaron a entrar a la industria. Una de ellas, Bamtang Games, se enfocó en el desarrollo de juegos para web y móviles y captó la atención de empresas internacionales. Sin embargo, era un caso aislado en comparación a lo que sucedía en otros países de Latinoamérica.

Los Game Jams Y La Igda

A inicios de 2012, se realizó un evento llamado Lima Game Jam, que pertenecía a un evento mayor llamado Global Game Jam. En él, alrededor de 30 desarrolladores se reunieron en un instituto a crear videojuegos durante un fin de semana. Al final, se desarrollaron 5 juegos y se formó una comunidad que comenzó a intercambiar opiniones a través de las redes sociales.

El grupo fue creciendo y, poco a poco, fue captando nuevos miembros, que discutían temas sobre desarrollo, arte y diseño de videojuegos. Esto dio pie a que, a mediados de 2012, se creara el capítulo peruano de la International Games Developers Association (IGDA), el principal ente para desarrolladores de videojuegos en el mundo. Esto formalizó el grupo de interés en Lima y se organizaron eventos en universidades para capacitar a la comunidad, con expositores locales e internacionales.

La formación del capítulo peruano de la IGDA ayudó a reunir a los grupos de desarrollo y empresas existentes y se comenzó a gestar un trabajo en conjunto, que derivó en la creación de la CVA Perú, la asociación de desarrolladores de videojuegos en Perú, a mediados de 2013.

Los game jams, que no son otra cosa que actividades de prototipado de ideas de juego durante un periodo continuo de tiempo, se han convertido, desde el 2012, en los principales catalizadores de la industria en Lima, junto con las actividades de la IGDA Perú. En estos eventos, las personas interesadas logran obtener una visión rápida de cómo se crea un videojuego y muchas de ellas deciden involucrarse de manera seria en ella, integrándose a un grupo de desarrollo o creando su propia empresa.

El Papel Del Estado

El Estado no ha estado ajeno al crecimiento de la escena de videojuegos en Lima y, desde el 2012, viene apoyando las actividades de la IGDA Perú y la CVA. PromPerú ha sido un soporte importante brindando información y mejorando la oferta exportable de las empresas, y en marzo de 2014 organizó un punto de contacto en la feria Game Developers Conference, en San Francisco, Estados Unidos, el principal evento para desarrolladores en el mundo.

El Ministerio de Cultura también ha apoyado a las empresas con diversas actividades y difundiendo el Lima Game Jam, al igual que la Municipalidad Metropolitana de Lima, que además ha organizado charlas al respecto. Debido a que la industria de los videojuegos es una combinación entre tecnología, arte y negocios, es de gran interés para varios estamentos del Estado.

Los Videojuegos Como Arte

Es importante notar el componente artístico de los videojuegos. Más allá de los grandes éxitos comerciales, existe un grupo de juegos –en su mayoría independientes- que son lanzados para plataformas virtuales y que son desarrollados por individuos o grupos reducidos de personas. Juegos como Journey (thatgamecompany), Braid (Jonathan Blow) o Today I Die (Daniel Benmergui) han llamado la atención por sus técnicas narrativas y los temas que evocan en aquellos que los juegan.

Al mismo tiempo, debido a la aparición de accesorios y nuevas consolas, se están desarrollando continuamente nuevas mecánicas de juego que permiten explorar zonas antes restringidas a las pantallas de los televisores. Juegos como Johan Sebastian Joust, Spaceteam o Bounden permiten a los jugadores interactuar también en espacios físicos.

En Lima, los desarrolladores aún no han aprovechado al máximo estos recursos y siguen desarrollando juegos tradicionales para dispositivos móviles, web y consolas. Sin embargo, existen muestras como la exhibición stART, que permiten que el público conozca juegos independientes en galerías, de la misma forma que estas exhiben pinturas o esculturas. Estas muestras también buscan que artistas conozcan el medio y que en algún momento decidan utilizarlo para expresar sus ideas de una manera interactiva.

El Futuro De La Escena De Juegos En Lima

Uno de los principales problemas de la escena de juegos en Lima es la visibilidad. Los videojuegos aún son percibidos de manera negativa por un gran grupo de la población lo que trae problemas tanto en el desarrollo como en su comercialización. De esta manera, al no tener una buena reputación, seguir una carrera ligada a los videojuegos suele ser criticado por la sociedad y es por ese motivo por el que jóvenes con talento para el arte o la programación de videojuegos suelen optar por carreras más conservadoras. Este aspecto es un gran problema para las empresas pues no pueden hallar personal capacitado para sus proyectos.

La visibilidad trae problemas secundarios como la falta de escuelas que enseñen las habilidades necesarias para la creación de videojuegos, el bajo número de estudios de juegos en comparación a otros países de la región y la falta de incentivos similares a la de otras industrias creativas como el cine o la música, a pesar del potencial que tiene la industria de los videojuegos.

Sin embargo, debido al crecimiento de los últimos años y a las oportunidades que se crean continuamente en la industria global de los videojuegos, la escena de desarrollo en Lima tiene un futuro promisorio. Las bases ya han sido sentadas y solo es cuestión de tiempo para observar los frutos. El siguiente paso es que una empresa peruana logre alcanzar el éxito tanto en ventas como en crítica y que eso sirva de trampolín para el resto de estudios, generando así un incremento en el interés hacia la industria de videojuegos en Lima.

LUIS WONG

Ingeniero industrial de la PUCP. Es socio del estudio de videojuegos LEAP Game Studios y ha sido director ejecutivo de la IGDA Perú. Es organizador del Lima Game Jam, de la exhibición stART y es blogger de videojuegos para el diario El Comercio. Ha sido editor asistente de la revista Etiqueta Negra y su trabajo ha aparecido en medios como Kill Screen Magazine, Polygon, Pitchfork y Radio Ambulante.