Education / Educación

The Literary Canon in Schools Let’s Foster Reading!

Ronald Godoy, Stockton, CA

Recientemente, vi una entrevista a Jorge Luis Borges donde él manifestaba que decía a sus estudiantes de literatura inglesa que, si no les gustaba alguno de los libros asignados, que lo dejaran y que leyeran otro con el que sí conecten. Que, para escoger, había libros de sobra. Ese comentario me hizo reflexionar acerca del canon literario que se impone en las escuelas.

Uno de los libros que más he disfrutado leer, ha sido, sin duda, el quijote de Cervantes. Sin embargo, recuerdo claramente que mi primer acercamiento a la obra fue en la escuela secundaria, en una clase de lengua y literatura. No fue poca mi sorpresa al ver el intimidante volumen del libro. Y es que, con catorce o quince años de edad, no solamente fue eso lo que actuó como disuasivo para apreciar las aventuras del ingenioso hidalgo, sino que también el lenguaje era bastante complejo para un adolescente. Me fue imposible leer los pocos capítulos asignados sin sentir que era tedioso. Ni hablar de La Celestina, El Lazarillo de Tormes, y el Cantar del Mío Cid, lecturas de una riqueza literaria enorme, pero lo suficientemente sofisticadas para desencantar a un adolescente del gusto por la lectura.

Es indiscutible que existen obras literarias que representan el núcleo de un idioma y una cultura en sí. Clasificarlas por el valor cultural, artístico, y lingüístico que aportan es necesario para poder preservar aquel reflejo de las sociedades fundacionales que sostienen nuestro mundo moderno. Pero, es importante tomar en cuenta que la lectura es un hábito que ha venido perdiéndose en el tiempo, reemplazado por otras formas de arte y otros medios como el cine y la televisión, que ofrecen una experiencia distinta, pero, muchas veces, superficial y simplificada en comparación de los libros. No es

El Canon Literario en las Escuelas ¡Motivemos la Lectura!

Recently, I saw an interview of the Argentinian writer, Jorge Luis Borges, where he stated that he once told his English literature students that, if they did not like one of the books assigned for the class, to leave it and read another with which they do connect; that there were plenty of books to choose from. That comment made me reflect on the literary canon that is imposed in schools.

One of the books that I have enjoyed congruente enseñar la literatura sin promover su continuidad, y promover su continuidad implica acercarla a los intereses y la realidad de los estudiantes para que estos desarrollen un amor por ella. Promover el hábito de la lectura es asegurar la continuidad de esta.

Cultivar un hábito requiere abordarlo de forma efectiva, y es allí donde el rol de los educadores continúa a la vuelta the most reading was, without a doubt, Cervantes’s Don Quixote. However, I clearly remember that my first approach to the book was in high school, in a language and literature class. I was surprised when I saw the intimidating size of the book. Because, at fourteen or fifteen years old, not only was the size of the book what acted as a deterrent to appreciate the adventures of the ingenious gentleman, don Quixote, but also the language was quite complex for a teenager. It was impossible for me to read the few assigned chapters without feeling that it was tedious. Not to mention La Celestina, El Lazarillo de Tormes, and El Cantar del Mio Cid, readings of enormous literary value, but sophisticated enough to disenchant a teenager from the taste for reading.

It is indisputable that there are literary works that represent the core of a language and a culture itself. Classifying them by the cultural, artistic, and linguistic value that they possess is necessary to be able to preserve the manifestations of the foundational societies that sustain our modern world. But, it is important to take into account that reading is a habit that has been lost over time, replaced by other forms of art and other media, such as film and television, which offer a different experience but, many times, superficial and simplified. compared to books. It is not congruent to teach literature without promoting its continuity, and promoting its continuity implies bringing it closer to the interests and reality of the students so that they develop a love for it. Promoting the habit of reading is ensuring the continuity of literature. Cultivating a habit requires addressing it effectively, and that is where the role of educators play a critical part in the preservation of the habit of reading in our societies. Traditionally, language and literature courses have continued on next page

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Let’s Foster Reading

from the previous page been developed with the aim of presenting the student with pieces of the literary canon that are considered fundamental as a basic knowledge. But what is the use of forcing knowledge in an adolescent who, in most cases, is not prepared to appreciate it?

Let’s differentiate this statement with science classes, since science classes are dictated in an incremental way of complexity. In literature, the focus is on the cultural value of the readings independently of their complexity. But, let’s not forget that literature is a form of art and has the virtue of being able to offer the reader enjoyment and develop into a lifelong habit or hobby. Furthermore, literature is invaluable because it enables us to deepen our understanding of what it means to be human and broaden our perspectives of the world. Thus, it is necessary to get students to read on their own initiative and not by imposition.

It is, therefore, crucial to present literature in schools in such a way that the language is easy to read and that the readings can connect with the interests and experiences of the students. In my case, The Lord of the Rings, by J.R.R Tolkien, was a book that dazzled me as a teenager because of the action, magic, and fantasy of its plot. That saga, which I did not discover in school classes but as a gift from my father, allowed me to develop the habit of reading. Years later, as an adult, that habit would lead me to approach Don Quixote mature enough to understand it, enjoy it, and appreciate it.

Let’s not deprive students of the opportunity to love literature by assigning readings of complex language and interpretation. After all, reading is a conversation between the book and the reader. Let’s make that conversation a pleasant experience that can develop into a lifechanging habit for students.

Motivemos la Lectura

viene de la vuelta juega un papel crítico en la preservación del hábito la lectura en nuestras sociedades. Tradicionalmente, los sílabos escolares de cursos de lengua y literatura han sido elaborados con el objetivo de presentarle al alumno piezas del canon literario que se consideran fundamentales como cultura general. Pero ¿de qué puede servir forzar un conocimiento en un adolescente que, en la mayoría de los casos, no está preparado para apreciarlo?

Marquemos una diferencia con las ciencias, pues los cursos de ciencias son dictados usando una complejidad incremental. En la literatura, el enfoque está más centrado en el valor cultural de las obras cumbre independientemente de su complejidad. Pero no olvidemos que la literatura no es solamente conocimiento, sino que es una forma de arte y tiene la virtud de poder ofrecer disfrute al lector además de poder convertirse en un hábito de por vida. Más aún, la literatura es invaluable porque nos permite ahondar en el conocimiento de lo que significa ser humano y ampliar nuestras perspectivas del mundo. Por ello, es necesario lograr que los estudiantes lean por iniciativa propia y no por imposición.

Es crucial, pues, presentar la literatura en las escuelas de modo que el lenguaje sea fácil de leer y que las lecturas puedan conectar con los intereses y vivencias de los estudiantes. En mi caso, El Señor de los Anillos, de J.R.R Tolkien, fue un libro que me deslumbró de adolescente por la acción, la magia, y la fantasía de la trama. Aquella saga, que no encontré en las escuelas sino por un regalo de mi padre, hizo crecer en mí el hábito de la lectura. Años después, un adulto ya, aquel hábito me llevaría a abordar el Quijote con la suficiente madurez para entenderlo, disfrutarlo, y apreciarlo.

No privemos a los estudiantes de la oportunidad de amar la literatura con lecturas de complejo lenguaje e interpretación. Después de todo, leer es una conversación entre el libro y lector. Hagamos de esa conversación una experiencia placentera que pueda devenir en un hábito de cambiar y mejorar las vidas de los alumnos.

M E M B E R

Professional Translations English to Spanish (209) 513-7749

Internet Access for All at SUSD

Stockton Unified is pleased to announce that the District has ordered one WiFi-enabled Hotspot for every SUSD household to ensure that all students can participate in distance learning. The devices will begin arriving toward the end of August and early September.

Your child’s school will contact you when the device is available for pickup. Until then, we are encouraging all students who are still in need of WiFi access to utilize the hotspot function available on some cell phones, or to take advantage of the free WiFi options that some internet providers are offering.

Information regarding these options has been posted to all of our school websites, and can also be viewed at www.stocktonusd.net/ TechAccess.

Please reach out to your student’s school with any technology concerns and questions.

Thank you for your patience and support as we work to get our entire community connected during distance learning.

Acceso a

Internet para todos en SUSD

El Distrito Unificado de Stockton se complace en anunciar que el Distrito ha ordenado un receptor de señal de Internet (Hotspot/WiFi) para cada hogar cubierto por el SUSD para garantizar que todos los estudiantes puedan participar en aprendizaje remoto. Los dispositivos comenzarán a llegar a fines de agosto y principios de septiembre.

La escuela de su hijo se comunicará con usted cuando el dispositivo esté disponible para recojerlo. Hasta entonces, les estamos sugiriendo a todos los estudiantes que todavía necesitan acceso a señal de Internet, que utilicen la función de acceso disponible en algunos teléfonos móviles, o aprovechar las opciones “WiFi” gratuitas que ofrecen algunos proveedores de Internet.

La información sobre estas opciones se ha publicado en todos los sitios web de nuestras escuelas, y también en nuestro sitio web www. stocktonusd.net/TechAccess. Comuníquese con la escuela de su hijo/a con cualquier inquietud o pregunta sobre tecnología.