STAD VAN BETON: LE HAVRE

TEKST EN FOTO’S: BART DE LANDTSHEER

WERELDERFGOED VAN BETON LE HAVRE

Le Havre werd in 1944 quasi integraal platgebombardeerd door de Amerikanen. De woningnood was zo hoog dat een versnelde heropbouw noodzakelijk was. De in België geboren architect Auguste Perret kreeg van de Franse overheid carte blanche en zette de stad weer op de kaart. En hoe!

PRAKTISCHE INFO Eerste keer Le Havre? Op de officiële website van Le Havre vind je alle praktische info, samen met een pak toeristische tips. www.lehavretourisme.com MULTIMEDIA Wie zich vooraf een beeld wil vormen, kan terecht op de blog en op het web-tv-kanaal van Le Havre. www.lehavre-etretat-tourisme.tv en blog.lehavretourisme.com AUTO OF TREIN Le Havre ligt minder ver van Brussel dan je denkt: ongeveer 400 km of zo’n vier uurtjes rijden. Alternatief: met de HST spoor je op ca. 4,5 uren naar je eindbestemming. www.b-europe.com of be.oui.sncf

Le Havre mag dan gesticht zijn aan het begin van de 16de eeuw, anno 2020 zal je het voornamelijk moeten doen met de naoorlogse architectuur van Auguste Perret. Perret, afkomstig uit het Belgische Elsene, kreeg namelijk meteen na de verwoestende bombardementen in 1944 de opdracht om een ganse stad te bouwen. Omwille van de acute woningnood moest het snel gaan en daarom ging Perret aan de slag met een modulair bouwsysteem op basis van standaardelementen en gewapend beton. Het resultaat: een eenvormige stad van beton, samengesteld uit betaalbare huizen en appartementen. Sommige woningen bleven sober qua interieur, andere werden dan weer rijkelijk ingericht. Geïntrigeerd? Ga eens rondneuzen in het ‘appartement témoin’ van Perret dat voorzien is van alle moderne gemakken van de jaren 50. WERELDERFGOED SINDS 2005 Ondanks het feit dat Perret gewapend beton gebruikte, ziet de stad er totaal niet eentonig of grauw uit. Om de monotonie te doorbreken, gebruikte hij beton met verschillende texturen en subtiele kleurnuances. Zijn grootste werk – letterlijk – is de Saint-Josephkerk die als een gigantische vuurtoren boven de stad uittorent. De achthoekige toren is maar liefst 107 meter hoog en rust op een vierkante basis. Tijdens je bezoek aan Le Havre moet je beslist het interieur gaan bewonderen, want ook hier weet de architect te boeien met

insider tips

Zijn de klassieke trekpleisters niks voor jou? Duik dan eens in dit lijstje.

GROENE LONG Ondanks het beton in de binnenstad is Le Havre een groene bestemming. Maar je moet er wel voor tot aan de rand van de stad. Check de Hangende Tuinen aan het oude fort, de Japanse Tuin (reserveren is noodzakelijk) en het bos van Montgeon. www.lehavretourisme.com

Boven: Le Havre heeft zowel een kiezelals een zandstrand. Hiernaast: Kunstencentrum Le Tetris heeft zijn naam niet gestolen.

ZWEMMEN IN ARCHITECTUUR Baden en wellnessen in een strakke creatie van toparchitect Jean Nouvel? Het kan in Les Bains des Docks. Bijzonder fotogeniek, al kan het complex wel een vers likje verf gebruiken. www.vert-marine.info/ lesbainsdesdocks

LE TETRIS De kleurrijke containers waaruit het complex is samengesteld, doen denken aan het gelijknamige spel. Binnenin vind je moderne kunst en intrigerende installaties en af en toe staat er een concert op het programma. www.letetris.fr

LH AVENTURES PARC Slingeren, klauteren en glijden van boom naar boom, op verschillende hoogtes en met gevarieerde moeilijkheidsgraad. Tip: breng je picknick mee. www.lhaventures.fr

ÉTRETAT Deze idyllische gemeente maakt deel uit van Le Havre en staat bekend om zijn krijtrotsen, waaronder de indrukwekkende en druk gefotografeerde ‘L’aiguille’. Selfie-time! nl.normandie-tourisme.fr

zijn grensverleggende betonconstructies en functionele geometrie. De toren is overigens hol en wordt tot de nok verlicht door duizenden gekleurde glasramen. Al naargelang de inval van het zonlicht levert dat een dynamisch schouwspel op, ongeacht de plaats die je inneemt rond het centrale altaar. De nieuwe stad van Perret werd in 2005 toegevoegd aan de lijst van het Unesco Werelderfgoed. NOG MEER BETON Er is in Le Havre uiteraard veel meer te zien dan de bouwstijl van Perret. Toeval of niet, een andere grote trekpleister van de havenstad is eveneens uit beton opgetrokken. ‘Le Volcan’ werd ontworpen door de Braziliaanse architect Oscar Niemeyer, net als Perret een pionier op vlak van gewapend beton. In deze bijzondere architecturale creatie, door de lokale bevolking schertsend ‘het potje yoghurt’ genoemd, huist onder meer de stadsbibliotheek en mediatheek waar je zowat alles gratis kan ontlenen. Ja, zelfs toeristen kunnen er kosteloos terecht en de meereizende kinderen zullen er niet snel uitgekeken raken op het digitale aanbod. In de knusse luisterstoelen bijvoorbeeld, waar ze individueel naar muziek kunnen luisteren. Of voor de televisietoestellen, waar ze kunnen kijken naar de film van hun keuze. En als je écht niet weet wat aan te vangen met je koters: er zijn ook spelconsoles en een goed gevuld rek met games! STAD AAN ZEE Los van de architecturale trekpleisters is Le Havre een van de belangrijkste havensteden van Frankrijk. Op deze plek mondt de Seine uit in Het Kanaal en niet alleen containerschepen varen hier af en aan, ook cruiseschepen pauzeren hier regelmatig aan de kade.

De kuststrook en het strand zijn in niets vergelijkbaar met die van ons; de lange rij eettentjes met zicht op zee liggen er ondanks hun kakofonie uitnodigend en rustig bij. Het strand bestaat overigens zowel uit kiezels als

Le Havre is een havenstad die vanuit elk perspectief verrast

uit zand en is ruim 2 kilometer lang. Er loopt een wandelpromenade over de hele lengte, geflankeerd door een keurig ingerichte groenstrook. Qua infrastructuur is alles aanwezig om elk type strandganger uit zijn of haar ligstoel te lokken: strandvolleybalvelden, petanquebanen, een openluchtskatepark, verschillende speelpleintjes voor de allerkleinsten en last but not least de diepwater jachthaven die in de volksmond ‘de jachthaven van Parijs’ wordt genoemd. Uiteraard is de zee een attractie op zich, en al zeker tijdens de zomer als er ook op en in het water naar hartenlust gesport en gestoeid kan worden. IMPRESSIONISME Liefhebbers van het impressionisme kunnen hun hartje ophalen in het Musée d’art moderne André Malraux, kortweg het MuMa. Nergens anders vind je zoveel bekende en minder bekende schilderijen en tekeningen van Monet, Renoir, Pissarro, Degas en andere grote impressionisten. Is kunst (nog) niet aan jouw kroost besteed? Geen nood, in de buurt vind je genoeg ‘minder saaie’ alternatieven waar de jongsten zich minstens een halve dag kunnen amuseren.

Links: Deze sculptuur verwijst naar het feit dat Le Havre de eerste containerhaven van Frankrijk was. Rechts: De Saint-Joseph- kerk van Perret. Midden: Vissers- sloepjes in het hart van de stad. Onderaan: Le Volcan van Niemeyer.

© Le Havre Tourisme

wist je dit?

De Belgische regering verbleef op het einde van WOI in ballingschap in Le Havre (Sainte-Adresse). Heel even was er officieel een BELGISCHE ENCLAVE IN FRANKRIJK. Een gedenksteen en een standbeeld van Koning Albert I houden de herinnering levend.

CLAUDE MONET schilderde in 1872 zijn ‘Impression, soleil levant’ in Sainte-Adresse. Aan dit schilderij ontleende de kunststroming impressionisme haar naam. Liefhebbers van het genre kunnen terecht in het Musée d’art moderne André Malraux.

LE CORBUSIER was een leerling van Auguste Perret. Toch werd niet Perret maar Le Corbusier op korte tijd wereldberoemd. Sterker nog, Perret werd door zijn collega’s architecten lange tijd genegeerd omdat zijn stijl destijds niet als ‘architectuur’ aanzien werd. Het eerherstel kwam pas decennia later.

Le Havre heeft zich in 2010 een merknaam aangemeten: LH. Geheel naar analogie met het Amerikaanse L.A. nota bene. I love LH is een van de slogans van de stad.

ONTDEK DE MERCEDES VISION AVTR

GEÏNSPIREERD DOOR AVATAR

Deze concept car van Mercedes werd ontwikkeld in samenwerking met de makers van Avatar - jawel, de film - en het resultaat is een heel bijzonder concept. De auto heeft bijvoorbeeld geen stuur, rijdt niet alleen voor- en achteruit maar ook zijwaarts en communiceert met de ‘buitenwereld’ door middel van bionische kleppen. Meer weten? Surf naar www.mercedes-benz.com.

ONDERWEG VANDAAG EN MORGEN

40 MOBILITEIT BIJ ONS EN ELDERS Al het relevante mobiliteitsnieuws op de voet gevolgd

50 HOE ZIT HET MET? De snelheidslimieten op onze wegen en in onze buurlanden

54 KOOPGIDS AUTOBANDEN De beste zomerbanden voor jou getest

60 DO IT YOURSELF Vervang je autoband als een echte pro

62 ZO MOET HET! Rijden - niet glijden - bij regenweer

64 GETEST: AUTO’S, MOTOREN EN FIETSEN De nieuwste modellen getoetst aan de praktijk

68 VRAAG & ANTWOORD Zorgen reclameborden voor onveiligheid in het verkeer?

70 VERKEERSQUIZ Hoe goed ken jij de wegcode? Zoek het uit!