Balboa

Foto 1. Pila bautismal (original) VASCO NÚÑEZ DE BALBOA Y DOS QUINTANENSES: SILVERIO Y PEDRO

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Jerez de los Caballeros visto desde la Fortaleza Templaria

Os preguntaréis qué tienen que ver nuestros paisanos, Silverio Nogales Pajuelo y Pedro Hidalgo Murillo, con el ilustre extremeño nacido en Jerez de los Caballeros, Vasco Núñez de Balboa, protagonista del descubrimiento del Mar del Sur; y es que de alguna manera han entrado a formar parte, cinco siglos después, de la historia del conquistador.

Quizás para los quintanenses y serenenses en general sean más conocidos otros conquistadores extremeños como Hernán Cortés (Medellín), Pedro de Valdivia (Villanueva de la Serena) y Francisco Pizarro (Trujillo), quedando más lejana y desconocida la figura de Núñez de Balboa (Jerez de los Caballeros); no en vano, incluso en la propia historiografía, como apunta Feliciano Correa:

<<… la estima a Balboa es reciente, pues no pocos protagonistas principales de la conquista americana cayeron en el olvido tras su hazaña, y hemos de recalar en el siglo XIX para apreciar cómo comienza a despertarse el interés por este personaje […] He podido constatar, a lo largo de mi trabajo, cómo un personaje tan rico en matices y tan bien pertrechado de ánimo, ha ido despertando a lo largo del tiempo cada vez más interés por su figura y por su trayectoria, tanto en los historiadores como en la curiosidad popular>> (F. Correa, 2013: 29).

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Iglesia de San Bartolomé

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Núñez de Balboa, nace en 1475 y muere en Panamá el 15 de enero de 1519. Al celebrarse en 2013 el V Centenario del descubrimiento del Mar del Sur, entre otras actuaciones, se proyectó y se llevó a cabo la realización de una réplica de la pila bautismal donde fue bautizado en Jerez de los Caballeros: <<En las obras de restauración del templo de San Bartolomé, que tuvieron lugar entre los años 1969-1972, […] se halló una piedra de bautismo que había sido soterrada “con cuidado” en el patio colindante con la sacristía en dicha parroquia. Esa pila dejó de realizar su función en la primera mitad del siglo XVIII, al ser sustituida por la que hoy se halla en la capilla de bautismo…>> (F. Correa, 2013: 116).

Pues bien, tanto en el proyecto como en su realización participaron, Silverio Nogales Pajuelo y Pedro Hidalgo Nogales, y de su actuación da testimonio Feliciano Correa en su libro Balboa. La fantástica historia de un hidalgo español, cuando nos describe su visita a las canteras de Quintana de la Serena: <<Antes de proceder a la réplica de la pila bautismal del conquistador, estudiamos la piedra con la ayuda de Silverio Nogales, y con él nos fuimos hasta Quintana de la Serena para buscar una veta que respondiera en semejanza a la textura, color y gabarros de la piedra original. En ese desplazamiento, que lo realicé con el constructor Gervasio Rodríguez Pérez y que todos hicimos a nuestras propias expensas, nos acompañó el extraordinario fotógrafo Isidro S. Álvarez Sánchez, que realizó unas tomas del recorrido. Se eligió el trozo oportuno y charlamos con el operario que allí trabajaba, el experto cantero Pedro Hidalgo Murillo, que llevaría a cabo una obra verdaderamente precisa y allí, en su espacio natural de buen oficiante, nos fue dando cuentas de cómo llevar a cabo su actividad>> (F. Correa, 2013: 124).

Y de la labor meritoria de estos dos paisanos queda constancia en el elogio que de los mismos hace el autor en su obra: <<No puedo dejar de reseñar el celo profesional de Silverio Nogales Pajuelo, que como experto conocedor de las canteras de Quintana de la Serena, su pueblo, ha trabajado con esmero para realizar una réplica de la pila bautismal, un auténtico “facsímil”, que irá destinada al Museo de Arte Colonial Religioso de Panamá en 2013, siendo una de las piezas estrella en la exposición inaugurada ahí en julio de ese año, y titulada Balboa y los Cueva: el origen de una identidad. Posteriormente recalará en su sede definitiva, la iglesia de Nuestra Señora de la Merced en la zona del casco histórico de Panamá. Tampoco ha de ignorarse la labor que como cantero viejo y artesano sabio realizó Pedro Hidalgo Murillo>> (F. Correa, 2013: 122-124).

Entre los nuevos elementos que se incluyeron en el espacio dedicado a albergar la pila bautismal tras su restauración se encuentra una cerámica que <<hace alusión a los créditos, con los nombres de las personas e instituciones que hicieron posible esta obra, y puede leerse>>: <<Don Silverio Nogales Pajuelo buscó un filón adecuado en las canteras de Quintana de la Serena, y trazó el trabajo de la réplica para la pila bautismal con destino a la República de Panamá, cuya pieza talló el cantero don Pedro Hidalgo Murillo>> (F. Correa, 2013:141-142).

La réplica de la pila bautismal labrada por nuestro paisano Pedro Hidalgo Murillo, de 928 kg de peso viajaría en avión hasta la Iglesia de la Merced, en Panamá: <<Concluidas las celebraciones del quinto centenario del descubrimiento del Océano Pacífico, la réplica de Pila se trasladará a la Iglesia de la Merced, la más antigua de la ciudad de Panamá, donde será utilizada para bautizar a los feligreses de esa parroquia…>> (F. Correa, 2013:133).

En la reciente visita a Jerez de los Caballeros no pude ver el espacio restaurado donde se encuentra la pila bautismal por no encontrarse abierto al público; pueden verse fotografías del mismo en el libro de Feliciano Correa. Las fotografías que se incluyen han sido facilitadas por Pedro y Silverio, a los que desde aquí quiero expresar mi agradecimiento por su colaboración y la enhorabuena por el trabajo realizado.

Bibliografía CORREA, Feliciano (2014): BALBOA. La fantástica historia de un hidalgo español. Tecnigraf Edit Fotografías Silverio Nogales Pajuelo: 1, 5-12.

Pedro Hidalgo Murillo: 13 Juan F. J. Dรกvila Sรกnchez: 2, 3, 4.

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Juan Francisco José DÁVILA SÁNCHEZ Quintana de la Serena, 2016