Tyske kontraster

sabotasjeorganisasjon på Vestlandet . I papirene ble han beskrevet som hard kommunist og Spania-veteran . 432

Norman Iversen hadde fortid som aktiv idrettsmann, og i begynnelsen av august 1943 søkte han oppholdstillatelse i Stockholm for å være til stede på de norske idrettslekene . Der møtte han Osvald-gruppas Leif Myrmel, som fortalte at NKPs Martin Brendberg lurte på om Iversen kunne tenke seg å reise tilbake til Norge . Aktiviteten behøvde å styrkes fordi Gestapo hadde slått hardt ned på både kommunistene og Milorg .

I Bergen lå partiet praktisk talt dødt etter store tap . En representant for NKPs sentralkomite skulle ta kontakt med blant andre Schrøder Evensen for å gjenoppbygge apparatet . Norman Iversen fikk rollen som sabotasjeleder, men før han reiste vestover, tok han inn hos Sunde i Oslo . De analyserte utfordringene gruppa hadde møtt, og gjennomgikk detaljer rundt dynamitt og tennmekanismer . Normann Iversen lyttet og lærte før han tok sjøveien til Bergen 13 . oktober . Den nye generasjonen av kommunister som kom til byen i slutten av oktober 1943, var klar til å slå hardt . Iversen skulle stå i spissen for den militante sabotasjen og det politiske nettverket bindes sammen av menn som Schrøder Evensen . Organisasjonen Iversen skulle operere under, fikk navnet Saborg .

Mens Osvald-gruppa og Saborg høsten og vinteren 1943/44 utførte sabotasjeaksjoner spredt utover Sør- og Vest-Norge, befant en rekke nordmenn seg i fangenskap . For Kristian Welhaven gikk veien først fra Grini til Berlin . Welhavens fangenskap skilte seg fra de fleste andres – han var lovet «stor frihet» . Betingelsen var at familien flyttet med ekspolitimesteren til Tyskland og ble der til krigen var over . I første omgang fikk han smake på livet i enecelle i Prinz-Albrecht-Straße i Berlin, der flere nordmenn hadde startet fangeoppholdet . 433

I brev til kona Margit gikk det fram at han ønsket å bosette seg i SydTyskland . Det var både billigere og mindre bombing der enn i Berlin, forklarte han . Han forsikret henne om at han hadde det bra, utover isjias og lumbago . Welhaven ba henne bringe «rikelig» med penger i tilfelle de skulle bli syke . I mars 1943 ble familien gjenforent i landsbyen Landsberg am Lech i Bayern . Margit merket seg at mannen hadde begynt å stå tidlig opp i

DEL 2: KRIGSTID – 255

fengselet, og at han var i fin form . Inntil videre skulle hun og datteren bo på hotell, mens Welhaven selv var innlosjert på en ingeniørbrakke i nærheten . Men de var fri og kunne gå hvor de ville .

Som en av Bayerns eldste byer var Landsberg full av kulturminner, og det var nok å oppleve i området der Hitler hadde skrevet Mein Kampf under sitt fengselsopphold på 20-tallet . Ved den oppdemmede elven sto en av Tysklands eldste byporter, normalt et vakkert syn, men nå «skjemtes det av hakekorsflagget», kommenterte Margit . 434

Ikke langt fra familien Welhavens mer komfortable eksil i Landsberg gikk Martin Hjelmens fangenskap inn i en ny fase . Høsten 1943 satt han fengslet i Amberg, et stykke øst for Nürnberg . Forholdene der var bedre enn i Fuhlsbüttel – trykket fra torturistene hadde gitt seg etter at de hadde fått nok ut av Hjelmen . Fangenskapet bar preg av en arbeidsleir, et opphold der livet sto på vent mens tyske myndigheter forberedte rettsaken mot ham og Barly Pettersen .

Hjelmen kjente til krigsutviklingen . Bombene falt over Berlin og andre større tyske byer . Kanskje håpet han på å bli fri om nazistene ble beseiret . Brevene fra moren kom sjelden, og svarene fra Martin enda sjeldnere . I Sachsenhausen, før han kom til Amberg, hadde den påtatt optimistiske tonen i Martins brev endret seg . Han opplyste om at brevene til ham heretter måtte være skrevet på tysk, og ba moren lese leirkommandantens postregler nøye . Etter å ha bedt henne sende vinterundertøy, avsluttet han med: «Gjør deg ingen sorg over meg . Mange hilsner fra din sønn .»435

I et sommerbrev til moren, sendt og lest etter at varmen hadde forlatt både Ski og Bayern, lengtet Martin hjem til blomster, fuglesang og rabarbra i hagen . «Jeg tenker ofte på det når det er sommer . Tida for liljekonvall og pinseliljer (mine yndlingsblomster) er vel forbi nå?»436 Mot nyttår 1944 ville rettssaken være over . I brevene kunne han ikke skrive om forhåpninger eller frykt over utfallet . Han hadde allerede sett døden i øynene . Etter Fuhlsbüttel var det et mirakel at han fortsatt var i live, selv Sachsenhausen hadde vært å foretrekke .

Ettersom han skulle stilles for retten i Berlin, ble Martin Hjelmen flyttet til Moabit-fengselet i den tyske hovedstaden 29 . november 1943 . I brevvekslingen med moren og søsteren antydet han at de effektive systemene i det tredje riket begynte å gå i oppløsning . «Forhåpentligvis har du fått

256 – FORFULGT AV STATEN

brevet mitt, det som var skrevet fra Moabit 10 .1 . Like etter det fikk jeg ei pakke . Det var bare et tomt papir . Alt var stjålet .»437

Etter en måned i Moabit ble han fraktet til Tukthus Brandenburg i Potsdam, det tredje rikets sikreste fengsel, der han kunne oppsummere et lite hyggelig jubileum . «Den 10 . februar har jeg sittet i fangenskap i fire år –», skrev han til søsteren . Februar-brevet til Valda var kort, om ikke resignert . 438

Saken mot Martin Hjelmen og Barly Pettersen skulle opprinnelig innledes 26 . januar, men fordi bombene regnet over Berlin, ble den utsatt til 1 . februar . Også seks andre nordmenn sto på tiltalebenken . Klokka 10 på morgenen ble Martin Hjelmen ført inn i folkedomstolen og kunne se opp på den beryktede rettspresident dr . Roland Freisler, kledt i sin røde kappe . Freisler hadde avsagt tusenvis av dødsdommer og var kjent for å skrike til og trakassere de tiltalte på groveste måte .

Overfor Hjelmen satt Freisler og tre kappekledte jurister . De åtte tiltalte hadde fire forsvarere . 439 Da Freisler la fram rettens påstand om straffene, var det to som skilte seg ut . Martin Hjelmen og Barly Pettersen fikk nedlagt påstand om dødsdom, mens de andre fikk tukthusstraff eller frifinnelse . Påstanden om dødsstraff kom neppe overraskende på Hjelmen . I rettsmøtet gjorde Freisler det klart at tiltalte hadde innrømmet deltakelse i en organisasjon som hadde til hensikt å ramme aksemaktenes interesser under den spanske borgerkrigen . Hjelmens antinazistiske arbeid hadde pågått siden 1936, argumenterte Freisler .

Da saken ble avsluttet klokka 15 .30, hadde Hjelmens forsvarer dr . Eckert og de tre andre forsvarerne fått til sammen fem minutters taletid . De fem minuttene ble brukt på å be om mildere straffer, noe retten raskt avviste . De dømte ble ført ned i en fengselscelle mens de ventet på politiransport til Moabit . Hjelmen fikk håndjern og ble satt på dødscelle . På vei tilbake til fengselet spurte én av de frifunne nordmennene hva han tenkte om straffen . Svaret var typisk for Martin Hjelmen: «Verdensutviklingen stopper ikke med dette .»

Etter noen dager ble Hjelmen og Pettersen flyttet tilbake til Tukthus Brandenburg . Her sto ikke metodene langt tilbake for konsentrasjonsleirene når det gjaldt tortur og fornedrelse . En fange som veide 65 kilo ved ankomst, gikk raskt ned over tjue kilo i vekt . Det var i tukthuset den dødsdømte Hjelmen fikk besøk av en uventet gjest – høyesterettsadvokat Didrik Arup

DEL 2: KRIGSTID – 257