INRE HÄLSA: POPULARITET

Omtyckt, folklig … eller populär?

Vi människor är sociala varelser som i alla tider har varit beroende av vår flock. Gruppens godkännande har alltid varit livsviktigt för vår överlevnad. I dag tar det sig andra uttryck: strävan efter att vara omtyckt. Allra helst populär.

text ANDERS MATHLEIN illustration MAJA NORRBY

” I framtiden kommer alla att vara världsberömda i 15 minuter.” Ett lika världsberömt citat som ofta tillskrivits Andy Warhol, men är ett påstående han sannolikt aldrig yttrade. Sant är dock att aldrig förr har så många lagt så mycket tid och möda på att få uppmärksamhet och bekräftelse, att bli beundrade eller avundade. Det kommer ständigt nya realityformat och kön till dokusåporna tycks ändlös. Och att inte närvara på sociala medier är nästan som att inte existera. Vårt värde mäts i uppmärksamhet. Med ett lite ålderdomligt uttryck handlar det om att bli populär, som kan betyda allmänt omtyckt. Men också på ett sätt som de flesta förstår – som i populärvetenskap eller populärmusik – alltså folkligt eller hett, inne, trendigt. Ordet ”populär” kommer mycket riktigt från latinets ”populus”, folk, som blev

”popularis”, varifrån det kom till svenskan via franskans ”populaire”. Här finns också roten till ord som ”population”, liksom de nedsättande ”populas” och ”pöbel”. Så att vara folkkär är att vara populär i ordets mening. Det är inte så lätt att bli. Lasse Berghagen är det säkert. Även Håkan Hellström, Laleh och SvenBertil Taube. Kanske också Fredrik Lindström. Ja, de är rätt många. MEN ATT VILJA vara populär är knappast något nytt. Människan är ett flockdjur, en social varelse, så det har sedan urminnes tider gällt att inte göra sig omöjlig i grupFolklighet kan ha pen. Att bli utsparkad kunde vara en många olika ansikten, dödsdom. Man kanske kan säga att vi är som Fredrik Lindström, evolutionärt eller biologiskt programmeLaleh, Pewdiepie, rade att söka popularitet.Therese Lindgren, Sven-Bertil Taube, Greta Garbo, Greta ”Man vill bli älskad, i brist därpå beundrad, i brist därpå fruktad, i brist därpå Thunberg och Lasse avskydd och föraktad”, funderar doktor Berghagen. Glas i Hjalmar Söderbergs roman från

Popularitet på helt skilda sätt: influencerparet Jocke och Jonna Lundell och fredspristagaren Nelson Mandela.

1905. ”Man vill ingiva människorna något slags känsla. Själen ryser för tomrummet och vill ha kontakt till varje pris som helst.”

Att vara föraktad är förstås inte detsamma som att vara populär, men gränsen kan flyta. Popularitet ses gärna som ett mått på framgång, men att många iakttar dig betyder inte att det du gör är särskilt bra. I den digitala tidsåldern är förstås inte 100 000 betraktare att förakta. Bland de populäraste Youtubekanalerna finner man indiska TSeries som i skrivande stund uppges ha 222 miljoner prenumeranter, följt av Cocomelon och Pewdiepie med 140 respektive 111 miljoner. I Sverige har Therese Lindgren och familjen Lundell båda passerat miljonstrecket.

POPULARITET MEDFÖR INTE alltid respekt, men det finns ändå gott om exempel vid sidan av Greta Thunberg och Nelson Mandela på att kombinationen kan fungera. Förhandlingsexperten och professorn LarsJohan Åge har skrivit boken Omtyckt (Volante) i vilken han skiljer på två typer av popularitet: en sund och givande som han kallar ”omtyckthet”, och en ytlig som mer handlar om makt och anseende.

Att bli omtyckt kräver äkthet och omsorg om relationer, det behöver inte handla om färdigheter och prestationer, det är inte något som uppstår på beställning och inte kan köpas. Eller, det är kanske inte alldeles sant. En erfaren resenär som ger generös dricks till hotellpersonalen vid ankomst i stället för vid avfärd blir om inte älskad så i alla fall omhuldad. Att vi tycker om den som ger oss pengar må låta lite torftigt, men rymmer en hel del sanning

Den som är älskad av alla är förmodligen en lismare och anpassling som håller med den han eller hon sist talade med och strömlinjeformar sina åsikter. Uppenbar strävan efter popularitet föder knappast respekt.

Popularitet är hett eftersträvad, trots dess förgänglighet. För de flesta – med undantag för till exempel Rolling Stones – falnar uppmärksamheten, särskilt i en tid när det nya ständigt väller över oss med global räckvidd.

Popularitet kan också vara tveeggad beroende på vilken krets man vill tillhöra. Så kallat seriösa författare som plötsligt säljer väldigt bra tappar i kulturell status, och akademiker med en alltför inkluderande attityd beskylls för att ”apa sig i folkparkerna”.

Och många har smakat kändisskapets förbannelse: att plötsligt vara allmän egendom, någon som alla har en åsikt om, bli igenkänd överallt, bli tilltalad, krävd på selfies, undra om vännerna är vänner eller bara solar sig i glansen. Det var inte så det var tänkt när karriären tog fart.

DÅ HAR VI inte berört vad popularitet kan göra med en människas självbild och pretentioner på omvärlden. För att inte tala om skadeglädjen när någon som stigit till stjärnorna brakar ned i backen. Ett gammalt råd är att vara vänlig mot människor på din väg upp, så de är vänliga mot dig på din väg ned. Eller mer populärt uttryckt: ”De tår du trampar på i dag kan hänga ihop med den röv du måste slicka i morgon.”

Somliga låter sig omslutas och njuter av populariteten, andra skyggar, isolerar sig, drömmer om glömska. För till exempel Greta Garbo blev tillbakadragenheten en del av en myt som lever kvar långt efter att rampljuset slocknade. •

»Att vara föraktad är förstås inte detsamma som att vara populär, men gränsen kan flyta.«

ONCE UPON A TIME …

I tv-historiens gryning, det vill säga 1967, när det bara fanns en tv-kanal och alla tittade på Hylands hörna, kunde syskonen Åman från Dingtuna – tolv, tio och sex år gamla – göra succé och ge ut en singel med låten Ge mig 4 minuter och 20 ampere: Ge mig 4 minuter/och 20 ampere/ska ni se att jag är/ inom kort populär. Inom 4 minuter/har jag uppnått mitt mål/jag har blivit er nya idol!

DOKUSÅPANS FÖDELSE

Serien Den svenska dokusåpan (SVT Play) är en kavalkad av människor och incidenter, från det på sin tid utskällda Expedition: Robinson via Big Brother och fylleorgierna i Kungarna av Tylösand, till exempelvis Wahlgrens värld och skandalerna kring sexuella övergrepp i Paradise Hotel. Den gemensamma nämnaren är att alla vill synas, till nästan vilket pris som helst.